“正是。”小太监应声道，语气中难掩兴奋。
张子安轻笑一声，挥了挥手：“去吧，告诉他，本公公有请。”
不多时，沈槯在四名健壮家丁的陪同下步入大厅，身后跟着的那口沉甸甸的大箱子尤为引人注目。张子安连忙从屏风后走出，满面春风地迎上前去，笑道：“哎呀，沈驸马大驾光临，真是蓬荜生辉啊！今日是何方神圣，竟能将您这样的贵客吹至我府？”
沈槯微微一笑，手指轻抚身旁的大箱子，语气谦和却不失威严：“张公公，一点薄礼，不成敬意，还望笑纳。”
随着沈槯的一声令下，家丁们迅速打开箱子，箱内银光闪闪，竟是满满一箱白花花的银子，其数量之巨，即便是见多识广的张子安也不禁为之动容，双眼圆睁。
“张公公，张公公？”沈槯连唤两声，方将张子安从震惊中拉回现实。
“哎呀，沈驸马，您这礼，可真是太重了，让咱家如何承受得起啊。”张子安故作推辞，眼中却难掩喜色。
沈槯心中虽有不悦，面上却丝毫未显，反而更加诚恳地说道：“张公公掌管大同一府之矿山、盐运、兵器作坊及军需粮草，劳苦功高，区区薄礼，实乃应有之谊。”
张子安闻言，笑得更加灿烂：“既然沈驸马如此盛情，那咱家就恭敬不如从命了。”
待家丁们退出厅外，张子安也挥退了身边的小太监，大厅内只剩下二人。沈槯这才压低声音，神色凝重地说道：“张公公，实不相瞒，今日前来，确有要事相求。”
张子安闻言，立刻收敛了笑容，正色道：“沈驸马但说无妨，只要咱家力所能及，定当全力以赴。”
沈槯道：“我想借公公手下的三座兵器作坊一用，打造一批新式火器。所需材料费、工匠工钱及各项损耗，我自会承担。事成之后，另有重谢。”
张子安闻言，眉头微皱，随即又舒展开来，笑道：“沈驸马说笑了，这等小事何足挂齿？明日我便知会三家兵器作坊的管事，您随时可前往，一切所需，皆已备好，无需您破费分毫。”
沈槯闻言，心中大定，拱手道：“如此，便多谢张公公了。”
二人相视一笑，各怀心思，却都未再言明。一场交易，在无声中达成。
沈槯拱手深施一礼，诚恳地说道：“张公公此番鼎力相助，沈某感激不尽。”
张子安哈哈大笑，摆手道：“沈驸马客气了，咱家不过是举手之劳罢了。”
张子安收了沈槯的重礼后，果然行动迅速，当日下午便与三家兵器作坊的管事太监通了气。沈槯深知人情世故，又分别为这些管事太监准备了丰厚的礼物，以确保一切顺利进行。
午后时分，沈槯一行人匆匆赶往其中一家兵器作坊。他亲自将洋人赠予的燧发式短柄火枪交给老师傅，并恳切道：“请师傅仔细研究这把火枪，我有意将其改造成长枪。”
老师傅接过火枪，细细端详了许久，方才交还，并详细解释了改造的难度与所需材料：“若要将此火枪枪管加长到三尺，必须使用高强度钢铁以防炸膛，这将大大增加制作难度与工时，还需大量优质钢铁作为支撑。”
沈槯闻言，眉头紧锁，追问道：“那以现有条件，每月能完成多少支这样的长枪？”
“至少一个月方能制成一支，但可并行打造五十支。”老师傅答道。沈槯心中盘算，即便三个作坊同时开工，一年也仅能产出千余支，远不能满足需求。
沈槯不愿放弃，继续问道：“是否有提速之法？”
老师傅摇头叹道：“提速虽有可能，但大同钢铁匮乏，难以支撑大规模生产。本地冶铁场仅产精铁，且数量有限，真正的高品质钢铁多来自南直隶与两广，供应不足。”
沈槯沉思片刻，转而问道：“若改用精铁，加厚铳管，又如何？”
“那自是容易许多，加工速度至少翻倍。”老师傅应道。
沈槯点头同意，随即取出一张绘有设计图样的纸张，递给老师傅：“还请师傅再看看这个，此乃改良版的龙王炮，加装了木柄与药线。”
老师傅仔细研究后，信心满满地表示：“此物制作不难，只要原料充足，每月可产上千颗。”
沈槯闻言大喜，对管事太监郑重嘱托：“公公，这两样火器，我需大量，请务必全力督办。”
管事太监神色严肃，对老师傅下令道：“驸马爷所托，即是朝廷之事，尔等务必尽心竭力，不得有误。若有泄密，严惩不贷！”
老师傅战战兢兢应承下来，迅速退下。管事太监则转向沈槯，笑道：“驸马爷，此处尘埃重，您且先行，待成品出炉，自会有人送至贵府。”
沈槯再次抱拳致谢，正欲离去，小莱子突然闯入，气喘吁吁地报告：“将军，不好了，刀疤脸和赵总兵在怡红院打起来了！”
沈槯脸色一沉，厉声问道：“为了何事？”
“为争一名女子。”小莱子简短答道。
“赵总兵？可是大同副总兵赵三泰？”沈槯追问。
“正是此人。”
沈槯冷哼一声，向管事太监匆匆告别：“公公，家中琐事缠身，沈某需即刻前往处理，改日再叙。”
“驸马爷请便。”管事太监笑道。
沈槯带着小莱子，匆匆离开兵器作坊，直奔怡红院而去，心中暗自思量着如何收拾这“狗曰的欠收拾的东西”。
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