那日梅生本来是打听着奕王到了北既，准备在码头靠岸，先找间客栈留宿。
谁曾想江面风浪大，多个码头又被临时封禁，许多船只都被堵在江面上靠不了岸。
听说还是因着“缺德三税”颁布之后增添的麻烦，因此船家就商量着要找个小码头去躲避，若是再被朝廷收了乱七八糟的“人头税”什么的，就都不划算。
结果船家躲着躲着，梅生一眼就看到了侧向而来的一艘大船，而当时奕王风铭就站在船尾的船舷旁边。
开始梅生还以为自己是眼花或者做梦。
待奕王被推下了水，他就赶忙让船家冲过去，将人捞起来后就更加确认。
至于高远他们的船跟在后面追，船家害怕，拼命划走。
梅生不管那些，只要能够逃离，让他能够再次与奕王相遇，就什么也顾不得了。
当然，这里面藏着梅生的私心，就不能跟周敞和盘托出。
周敞是不可能想到，“缺德三税”还间接救了自己性命。
倒是梅生，当初与他相识纯属巧合，亦不愿梅生总是将救命之恩挂在嘴边：“这次你救了我性命，就算从前有什么，咱们也算是扯平了，以后都不必再提。”
梅生眼睫颤动，虽然没有说话，但明楚楚可怜的样子实在惹人心动。
周敞就不禁要替他打算：“金曹司也不是什么好地方，那里不适合你，若说当官，不管朝中还是地方，难免会遇到那些肮脏龌龊之人。虽然有‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’之说，但人毕竟还比不得莲花，你这样白璧无瑕之人反而是最容易遭人染着……”
这番话无疑勾动梅生心事，眼中泛起盈盈泪光。
周敞则误以为自己说话不当：“啊，我不是说你没有能力做官，也不是不适合，只是想要找到适合的位置也不容易，容我再细细琢磨。”
梅生看起来太过干净柔弱，好像就是容易被人欺负一般，根本不适合在污浊的官场里混。
“没，梅生不想做官的。”梅生却轻声道，“梅生会读书也会写字，若是能……若是能留在殿下身边……”
周敞却一拍大腿：“是了，你的性子，最适合教书，安安静静又清清白白。钟先生那边开了孤儿院和收容所，将来也好再开书馆，要让那些孤儿，不管男孩还是女孩，都有书读。对了，你是哪里人来着？”
“罗州。”梅生的话终究没能说全。
“罗州也该是在沛水以南了吧？那也算是南方人，这样更好了，若是你感兴趣，也不嫌银钱少，将来可在钟先生开的书院中当个教书先生，你看如何？”周敞一心想着的是要给梅生安排个去处，也算报答他相救自己。
梅生低头不语。
古代教书先生并非什么好活儿。
周敞以为他不愿意，又劝道：“当然，我现在保证不了什么，但虽然是公益书院，也不能亏待了里面的师生。你若是去，资俸也不必不会少的，至少养家糊口，维持日常生计肯定不成问题。那毕竟也是本王的初衷和理想，让人人有饭吃、有衣穿、有书读……”
“是殿下打算开书院？”梅生终于来了兴趣。
“当然。”奕王风铭的愿望现在自然也是周敞的心愿，“虽说，当教书先生肯定是比不得做官的，所谓‘千里为官只为财’嘛，不过我也可以向你保证，定然不会亏待你的。”
梅生眼睛就亮起来：“只要是殿下的心愿，梅生都愿意去做。只怕梅生才疏学浅，不知到时候能否胜任。”
“你愿意就好，不过也别高兴过早，”书院建设还八字没一撇呢，周敞也不知钟与那边如何安排，“等回了锦都，一切全听钟先生的，到时候你跟着钟先生安排就是了。”
“好……”梅生听周敞如此说，那就是要带着他回锦都的意思，心里顿时美滋滋，“殿下说了这许多话，又是刚喝的药，可要再躺下休息一会儿？”
“啊，好……”周敞也有些疲累，却又想起刚才找衣服的动机，“对了，你得帮我去传个口信儿，你知道‘隆裕元家’吧？”
“是……”梅生本来鹿眼亮晶晶就一下子暗了下来，“隆裕元家的商号、店铺遍布天下，公子怎么突然提起它？”
“元家在北既城中有处大宅……”周敞现在是人生地不熟，最先想到的自然是元亓，“哦，是了，这里也不知距离北既城远不远，或者你去找一找他们在附近的商号或者店铺，让那里的伙计传个口信给元家小姐，告诉她我在这里，估计她得了消息，定然来接。”
梅生略有犹疑：“殿下要传讯，为什么不找当地府衙，让他们来接才是正章？”
有此一问，周敞也才想到官府。
但无论是她还是奕王风铭，天然就不信那些家伙，甚至一路带来的金曹司的人，一个都没敢指望。仅仅是让金曹司的人去追踪、巡查“三税”推行的情况，他们不是稀里糊涂、颠三倒四说不清楚情况，就是耀武扬威、横行霸道，外加狐假虎威。
虽说这样一来，倒也算是起到了“逆向”宣传的“大作用”。一传十、十传百，好事不出门，坏事传千里，倒让更多人知道了“三税”的事情，但也让更多人在背后咒骂奕王。
如今周敞身体尚未恢复，又身份特殊，更不该轻信旁人，因此只道：“官府中人一向靠不住，何况我身上现在除了这块玉佩，什么信物也没有，官府中人怎肯信我是谁？”
说着话，又不禁抚上怀中合抱连枝的玉佩，心中想到的当然还是那一人。
梅生睫毛忽闪：“梅生还没来得及告知公子，看来公子已经找到放在枕下的玉佩了。公子如此宝贝这枚玉佩，落水昏迷后还一直紧抓不放，可是什么重要的人相赠？”
“啊，是啊……”周敞于玉佩上不想多说，只向梅生一笑，“还要谢谢你帮我保管住这枚玉佩。”
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