自袁府拜会之后，第二天，周敞就按照与袁川说好的，将调查来的证据和孙翔都秘密移交了出去。
袁川的计划是要赶在过年之前，就将此事捅给临帝。
周敞将人证和物证都交出去之后，也就静观其变，同时安排临行前的最后事宜。
倒是不经意间，还从瘦猴嘴里又获得一个消息。
元介今年过年不回丹陆，十二皇子风铄喜出望外，可以有个玩伴一起过年。
元介不回老家过年，周敞就想到元亓肯定也不会来锦都。
因此，十二月二十九日，还差一天除夕，周敞正式乘船也离开锦都赶往越北。
许多人私下自然都怨声载道，要么早一些，要么等过完了年，偏偏就选在这么个当口。
周敞既不想留下来过年，这个日子就成了最好的时机。
主要是去年临帝身体不济没有举行年夜宴，而今年的消息为了提振士气，临帝确定是要重开年夜宴的。
年夜宴早就是奕王挥之不去的阴影。
要想逃避，这个时候不走，更待何时？
周敞站在船头，吹着河面冷风，一行船只浩浩荡荡排列在河面上，气势壮观，不免也跟着心情激荡。
但多少还是有先前乘船的阴影，不免着重吩咐已经升为统领副将的金润，不管白天黑夜一定要多加防范。
金润自那日送了两筐鱼给奕王之后，没有想到真的被提拔成了统领副将，一步踏入将官行列。
因此对奕王是感恩戴德、五体投地，无论奕王说什么，他都一力执行。
“金副将，你先下去安排，前方不可疏忽，本王在船头再望一会儿风也就回船舱去了。”周敞没用两个时辰就已经招架不住金润的热情，将人打发下去。
“是，殿下但凡有任何吩咐，一定要知会末将，末将一定要让殿下这一趟如在陆地上一样平坦舒服。”金润打着包票退下。
周敞略略点头，金润倒真是忠厚之人，但大本事就不见得有，也指望不了更多。
又在船头吹了会儿风，就开始无聊，回身又问身后随行在侧的高远：“上一次我们到北既用了多少天？”
高远回想了一下：“快马加上渡船，一共十六天到北既城。”
“半个月？”周敞估算，“那他们东戍卫营的队伍走了也有半个月的光景，现在不知已经到了哪里？”
高远又是闷声闷气回答：“陆路不好走，越往北越容易遇上雨雪天气，恐怕也就只走了一半的路程。”
“明天是大年夜，你是想弟弟多些，还是想柳娥多些呢？”周敞又随口跟高远闲聊。
人有的时候就是这样。
周敞前世一个人惯了也不觉得过年怎样，但现在身边多了这几个朝夕相伴的亲近之人，过年的意义也就不同。
虽然是躲了宫中的年夜宴，也是因为有承诺，但到底没在奕王府，身边也少了景姑姑和钟先生，心里也是发空。
高远貌似认真想了想，却说不出个答案。
周敞忽然想到之前跟钟与谈及高运的事情，开玩笑道：“哎呦，倒是我的疏忽，不该让高运跑这一趟去越北的。”
“是他自己抢着也要跟去越北的，倒不怪王爷。”高远还不明其意，“倒是王爷又是为什么这么说呢？”
周敞的思绪就飘去了远处：“听说……高运早先是不满意柳娥做嫂子来着？一心想着要给你这个哥哥找个更好的，那就应该给他安排个差事去丹陆，或许他见了柳娥还能改变主意。”
高运还是面无表情：“他日后会接纳柳姑娘的。”
周敞大概也能听出这话的意思，也就不再多言，转而夸起高运：“高运很好，这两年进步神速，若没有他，南方医馆也没那么顺利，尤其是马先生离去之后，估计不久的将来就能像你这个哥哥一样能够独当一面。”
“王爷夸奖。”高远虽然嘴上客气，但是眼中流露出来的喜悦能够看出他也是为弟弟感到骄傲。
“对了，你怎么还一口一个柳姑娘，你们这期间通信吗？”周敞没话找话，跟高远谈话终归是绕不开柳娥。
高远却就回两个字：“通信。”
周敞本也不是话多之人，但跟高远聊天就得她多费口舌：“柳娥怎么样？到底打算什么时候跟你完婚？”
高远离开柳娥，基本上是能少说一个字绝不多说，又是两个字：“没提。”
这天儿就聊不下去。
周敞只能最后再嘱咐一句：“不管怎样，这一趟都要格外警醒着些。金润看起来应该还可以，但随行还有金曹司的人，两边人日常憋闷在船上，可别起冲突，耽误了大事儿，前方战士还等着这批药材治伤治病呢。”
“是。”高远答应。
第二天大家在船上过了除夕。
开始虽然很多人心中怨念，但周敞给所有水师的官兵，加上随行人员都包了大大的红包，也就让人人都觉得别有一番新意了。
更有好些背后议论，倒觉奕王不像是传闻中的为人了。
接下来顺风顺水，也是周敞慎之又慎。
行了七、八日，船只不得不靠岸进行补给。
过了年虽然就是春，但越往北天气益发寒冷，好在河道两边竟都没有多少浮冰。
周敞反而纳闷：“大家这个时候不是都应该都在家中过年，就连前线双方都暂时休战，各自过年，为何河道和码头上来往船只反而增多？”
“王爷还不知道呐，就连奴才都知道了……”瘦猴正啃着一只鸭腿。
那是水师营的人刚刚从码头上大批采买来的粮食蔬菜，其中还有腌制的肉干和熏烤的鸡鸭。
周敞头都懒得回，只望着码头岸上如织的人们，问：“你知道什么？”
瘦猴嘴里乱嚼，不耽误回话：“还不是因为王爷取消了三税又来了‘战时令’。现在人心惶惶，不知道您又要起什么幺蛾子。那些做生意的已经憋了许久，趁着这个时候赶紧能运的都运，生怕迟则生变。”
“呃……”周敞就不知该作何感想，最后只好来上一句“也对，做生意的人嘛，哪里还有什么过年不过年的。”
之后，船只照常向北。
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