老夫人对沈清婉是不喜,但是还不至于因为长相去为难一个孩子。
“刚才听你的名字,家里的人是不是都叫你软软?软丫头,今年多大了啦?”
老夫人是个和蔼的老太太,刚才心里那点疑惑此时已经散去,她又笑眯眯地问道。
“回老夫人的话,软软是我的乳名,我爹给取的,上个月才过了十三岁的生辰。”
沈沚阮在老夫人面前丝毫不露怯,这一点让坐在一旁的沈清婉长舒了一口气,这孩子,还真的是没有给她丢人。
“好好,十三岁,倒是比禾丫头还小一岁,以后就在这府里安心住下,也跟着禾丫头叫祖母,以后没事了,多来这锦绣院玩耍。”
虽然她不喜欢自己这个儿媳妇,但是对外沈清婉代表的就是他英国公府的脸,府上来了亲戚做客,万没有不欢迎的道理。
再者来的又是个小姑娘,她老了,就喜欢身边有些小姑娘围绕一旁,热热闹闹些才好。
老夫人招了招手,没一会儿,几个丫鬟端着糕点进来了。
老夫人指着其中一盘蟹黄酥,“这是祖母最喜欢的点心,你尝尝。”
说完,又亲自捻了一块,递给了一直站在自己身边的段熙禾。
“谢谢祖母。”
段熙禾乖巧地接过来,笑的极为讨喜。
沈沚阮也拿了一块,先是递给了身边的沈清婉,“姑母,您也吃。”
沈清婉欣慰,接过放进嘴里。
“老夫人,今儿各个庄子来报账来了,妾身就先去处理这事了,得空了再来陪您聊天。”
一旁站了许久的张氏在一旁不动声色的看了半天,这会儿行礼告辞。
“去吧,得空了让源哥儿那孩子多来锦绣院,就说祖母想他了。”
老夫人叮嘱张氏一番,这才让她去了。
“老夫人,妾身也先回院子了,明儿再来陪您聊天。”
另一个小妾黄氏也躬身辞行。
黄氏没有孩子,原本是老夫人身边的丫鬟。
因为当年李显不愿意与原配宋氏圆房,老夫人以为是自己的儿子嫌弃宋氏平庸的相貌,这才把身边长的不错又温顺的丫鬟给了英国公李显,又纳了官宦人家的庶女张氏。
可惜黄氏福薄,这么多年也没有生下一儿半女。
张氏倒是出人意料地生了个儿子。
两个小妾都走了,屋里的气氛瞬间安静了不少。
“软丫头跟着你禾姐姐去偏厅玩耍去吧,让丫鬟们都跟着,好好伺候两位小姐们。”
老夫人笑眯眯地招沈沚阮过来,又拍拍段熙禾的手,示意两人去一边。
沈沚阮点点头,段熙禾又笑着撒娇说好,这才带着沈沚阮到一边的偏厅去了。
沈沚阮被段熙禾拉着,她回头看了一眼沈清婉,便跟着去了。
沈清婉知道老太太这是有话要跟她说,随即坐直了身子。
老夫人坐着的软榻上放着一串佛珠,个个圆润饱满。
她习惯性地把佛珠握进手里,熟稔的拨了一会儿,这才抬头看向沈清婉。
“这就是你从扬州老家接来的姑娘。”
老夫人脸上的笑容全然消失不见,看上去还有些严肃。
“是的,母亲,软软是个好孩子。”
“看着是个不错的孩子,知礼也乖巧。”
老夫人快速拨了几下手里的佛珠,这才继续问:“你是准备打算给你相公做妾,还是给聿哥儿做妾?她这个出身,在我们府里是不够看,只能勉强做个妾。”
李聿是现任英国公的嫡子,乃是李显和原配宋氏的嫡子,也是唯一的孩子,宋氏当年产下李聿之后就产后虚弱,最后在孩子三岁的时候病去了。
嫡子李聿今年十六岁,目前正在国子监读书,每隔十日回家一次。
“你嫁进府里这么多年也没有诞下子嗣,反倒是姨娘张氏产下一子,虽说是庶子,但瞧着也是个好的,黄氏暂且不提,性子软弱,是个听话的,如今你把你沈家的小姐接来,打的不就是做妾来稳固你在府里地位的这个主意?最好等后面生了孩子,你抱到跟前养着,是也不是?”
这番话一出,沈清婉平静的脸上有了一丝慌乱,像是忽然被人看透一切,脸上透着几丝心虚。
说完这些,老英国公夫人脸上浮现一层悲凉,“当初我和老国公爷就不同意你进门,就是因为李显之前一直冷落宋氏,从扬州回来后,居然扬言非你不娶,如此才致使宋氏郁郁寡欢而身故,因她母亲的缘故,聿哥儿至今也不肯多和父亲说一句话。”
提到以前的宋氏,老太太的脸上略带了些伤感,“可是你后面进了门,对待我儿也是不冷不热,我儿如此骄傲的一个青年才俊,为了你,硬是成了京中人口中的“负心汉”。
你明知道我儿对你情深难自拔,却还是有这样的打算,你说,你到底安的什么心!”
老太太这一番话大部分倒是事实,沈清婉和李显曾经的种种似乎还历历在目,当年的英国公府甚至处在风口浪尖之上。
平南侯府宋家的指责,圣上的怀疑,这些都让英国公府难堪不已。
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