接近三十个日夜，在暗无天日、缺粮断水的绝境中，生存的可能性有多高？韩信不敢细想，却又无法不去想。作为三军统帅，他比任何人都清楚时间在绝境中的残酷含义。他依旧没有下令撤离，工匠和兵士们依旧在轮班作业，但那更像是一种仪式，一种对君臣之义的坚守，一种对渺茫奇迹的期盼。在韩信内心的最深处，一个理智而冰冷的声音已经几乎在宣告：王上，恐怕已凶多吉少。
这种近乎绝望的认知，像藤蔓一样缠绕着他，并催生出一个更现实、更迫在眉睫的问题：如果高要真的不在了，他韩信，这位权倾朝野、手握重兵的大将军，该何去何从？咸阳城内的暗流，他即便远在骊山，也能感受到那股山雨欲来的压抑。几位公子的明争暗斗，他并非一无所知，但他始终刻意保持着距离。
与萧何、曹参等长期居于中枢、与各位公子多有往来的文臣不同，韩信的人生大部分时间是在战场上度过的。他的荣耀、他的权柄，都来自于高要毫无保留的信任和那一次次惊心动魄的征战。他像一柄出鞘即饮血的利剑，剑锋所指，所向披靡，却很少有机会，也无意去经营朝堂之上那些盘根错节的关系。
他与高麟、高哲、高宁这几位公子，仅仅是在盛大的朝会上有过数面之缘，依照礼制进行过几句公式化的问答，私下里，几乎从无交集。没有恩情，没有冲突，自然也谈不上任何亲近或派系。这种超然的地位，曾经是高要对他绝对信任的体现，也是他能够专注于军事的保障。然而，一旦那唯一的信任源头枯竭，这种“不亲近”立刻就变成了危险的“孤立”。
“大将军，时辰已晚，应当早些安歇了。”
一个沉稳的声音打断了他的沉思。是他的贴身侍卫首领冯固，端着一碗微温的羹汤，步履无声地走入帐内。冯固年约三十，面容坚毅，眼神锐利如鹰，一身风尘仆仆的戎装掩盖不住那股历经沙场淬炼出的精干之气。他是韩信一手提拔起来的亲信，八年来，从一名普通士卒成长为这支绝对忠诚的亲兵卫队的统领，身上大大小小的伤疤，无一不是为护卫韩信而留。
韩信揉了揉紧蹙的眉心，没有去碰那碗汤，而是习惯性地问道：“冯固，今日的进展如何？”尽管他早已知道答案，却还是忍不住要再问一遍，仿佛多问一次，就能出现一丝转机。
“回大将军，”冯固的声音低沉而清晰，“……不足三尺。”
一声悠长而沉重的叹息，终于还是从韩信的胸腔中逸出。这声叹息里，包含了太多的无力与悲凉。
看着主帅如此神情，冯固脸上闪过一丝挣扎，随即，他做出了一个惊人的举动。他“噗通”一声，双膝重重跪倒在韩信面前，俯身下拜。
“冯固，你这是为何？”韩信一愣，诧异地问道。冯固是他心腹中的心腹，私下里虽不拘小节，但如此郑重其事地行此大礼，却极为罕见。
“大将军！”冯固抬起头，目光直视韩信，语气带着一种豁出去的决绝，“冯固跟随您已有八载有余，蒙您不弃，从行伍之中简拔于左右，恩同再造。有些话，明知犯忌，但为了大将军，小人不得不讲！如今王上的安危，只怕是……只怕是……”
“住口！”韩信脸色骤变，猛地一拍案几，霍然起身，眼中燃起怒火，“只要一日没有见到王上，活要见人，死……要见尸！你若再敢妄言诅咒，就别怪本将军不顾往日情分，军法处置！”
韩信对高要的感情，远非简单的君臣之道可以概括。那是一种糅合了救命之恩、知遇之恩、栽培之恩的复杂情感。他还清晰地记得，当年自己落魄江湖，饥寒交迫，为了一餐饭食而受尽白眼，是年长他不过十岁的高要，如同兄长般向他伸出援手。
不仅给了他温饱，更给了他尊严和希望。是高要发现了他潜藏的军事才华，力排众议，将他从一个无名小卒擢升为将领，给予他兵权，放手让他施展抱负。高要对他的信任，有时甚至超过了对自己的子嗣。这份恩情，重如山岳。在他心中，高要不仅是君王，更是恩主，是改变他命运的唯一之人。他绝不容许任何人，哪怕是他最亲近的部下，对高要有丝毫的不敬。
“大将军！”冯固并未被韩信的怒火吓退，反而挺直了脊梁，声音更加坚定，“小人的命，是大将军在战场上从死人堆里捡回来的！小人今日的一切，追溯源头，亦是拜王上恩德所赐！小人绝非对王上不敬，若有半分不敬之心，天诛地灭！但今日，就算大将军盛怒之下要了小人的性命，也请您务必听完小人这番肺腑之言！”
韩信胸口剧烈起伏，手已经按在了剑柄上，青筋暴露。他死死盯着冯固，看着这个为自己挡过刀剑、身上伤痕累累的忠仆，那杀意终究无法彻底凝聚。他了解冯固，此人绝非贪生怕死、搬弄是非之徒，他如此不顾性命地进言，必有极其重大的缘由。
“……你说！”韩信从牙缝里挤出两个字，按着剑柄的手微微颤抖，最终还是缓缓松开了。
冯固深吸一口气，语速加快，言辞也变得愈发犀利：“大将军明鉴！如今咸阳城内，早已是变幻莫测！不管大将军是否愿意听、是否愿意信，但事实就是，从朝堂重臣到地方官吏，所有人都在暗中议论、权衡，思量着该由哪一位公子来继承大位！此乃关乎国本之事，大将军身为国之柱石，手握重兵，如何能够置身事外，毫不忧虑？”
“哼！”韩信冷哼一声，强自镇定，“此等大事，自有萧何丞相主持，有王妃圣裁。我韩信，只需恪尽职守，完成王上……完成眼前的营救事宜即可！”他刻意回避了那个最坏的可能。
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