“那儿臣就先告退了，晚些时候再来给父皇问安。”曾纪泽对曾皇告退。
曾皇手一挥：“梅妃，你就替朕送送吴王吧。”
他二人便一起离去，出大门之时，正巧碰见胡林翼。这宫禁之内，话说多了容易招人耳目，曾纪泽便只与他打了个招呼，说了句客气话而已。
梅妃一路要送他出宫去，曾纪泽道：“娘娘不必远送，就请先回吧。”
梅妃笑道：“不打紧的，万岁爷同楚国公定有许多话要讲，我就送殿下多走会吧，就当走动走动身子。”
曾纪泽只好恭敬不如从命，边走边闲聊着，曾纪泽有意无意的提到了湘王，梅妃也似是随意的说道：“湘王这些日子进宫进的很频繁，差不多隔三岔五的就来给万岁爷问安，每每也顺道看望下我和姐姐。殿下呀，恕我直言，你可得多向你的王叔学学。”
梅妃最后这句话，明显是在有所提醒，曾纪泽听得明白，便道：“多谢娘娘教诲。对了，方才是不是九叔他就来过？”
“他前脚走，你后脚来，怎么，你们没碰上吗？”梅妃奇道。
曾纪泽摇了摇头，梅妃眼睛一亮，道：“那他八成是又去看望姐姐了，你们没碰上也是正常。”
曾纪泽眉头不由微微一皱，他在这龙城之中也是颇有耳目的，有风声说那湘王与玉妃走的异常的近，其中多半有芶且之事。不过这也只是风声而已，湘王身为小叔，偶来宫中问候一下皇嫂也是合情合情，只是这次数多了，未免会引起人的猜忌。
“看来我确实得向九叔多学一学行孝之道，没能多来看望娘娘，实在是我的过错。”曾纪泽自责道。
梅妃淡淡笑道：“王爷只要常常来看望一下万岁爷就好了，至于我们这些后妃，其实不必太过在意。”她说到这里，脸色忽然转晴为阴。“就像姐姐她和湘王……”
她只说了这么几个字，猛然间神情一变，忙是微掩半面，表现出一副失言之状。
她那样子虽然表现的自然，但曾纪泽眼光何等的犀利，立时瞧出她有故意的蛛丝马迹，似乎在有意的引起他的兴趣。
而曾纪泽恰巧对此也很想听个究竟，便顺势问道：“九叔他和玉妃娘娘怎么了？”
梅叹了一声：“其实也没什么，我就送到这里了，王爷好走。”
梅显然心中有话，但只露了个苗头却不肯再多说一个字，曾纪泽也不再多问，告辞而去。
出了宫门，翻身上马而去，在离开宫门有一段距离之后，曾纪泽对跟随的白震山道：“叫宫里的人想想办法，一定要查出湘王和玉妃之间有什么瓜葛。”
寝宫中，胡林翼已向曾皇行过君臣之礼，开头几句话，无非还是些“皇上龙体安康”之类的客套话，曾皇这几日也听了许多，有那么点腻了。
“润之啊，想当初朕与你创建湘军，纵横大江南北，那时是何等的意气风发，没想到弹指间十几年已过，咱们都已垂垂老矣了。”曾皇忽发感慨，他与胡林翼关系特殊，名为君臣，实为知己老友，他也只有与胡林翼才能说几句肺腑之言。
“皇上剿灭发匪，驱逐胡虏，创建这大明王朝，此等功业，可与秦皇汉武并肩，纵使老矣，也没什么可遗憾的了。”胡林翼安慰道，说着不由咳了几声。
“润之，你慢些说话，不急。最近是不是旧病又复发了。”曾皇关切的问。
“最近身子越来越差，恐怕是没多少日子了。不过若不是当年吴王请了洋大夫为臣治病，臣这把老骨头早就尘归尘，土归土了，现在多活了三五年，臣算是赚了。”胡林翼说的坦然。
“是啊，咱这把老骨头没了就没了，有什么大不了呢。可大明江山刚刚打下，有些事，朕还是不放心呀。”曾皇有感而发。
胡林翼听出了皇帝几分暗示，便道：“恕臣斗胆说一句话，如今大明江山已定，皇上也该考虑立储之事了。”
皇帝立储君也是理应之事，但历朝历代的皇帝，最怕的就是有人威胁到自己的皇帝，哪怕是自己地儿子也不例外，所以说一听到臣子们劝他立储，便会联想到这些人是算计着自己要死了，心中总会有些不悦。
不过胡林翼与皇帝关系非同一般，这话由他说出来，便像一位忠诚的老友在提出建议。
“唉，这事朕也不是没想过。泽儿他英武雄略，心存仁厚却又处事果断，这大明的江山托负必能重振我华夏天威，这一点，朕从来没有怀疑过。终于第一次在外人面前确定了储君的人选，但脸上的表情却越发的凝重。
“只是曾国荃他这人贪念太重，朕知道他一直想争这储君之位，说起来这大明的江山，也有他一半的功劳，他有这心朕也理解。只是依他那性情，朕岂能放心将江山传给他！”
曾皇的顾虑群臣们又何尝不知，只是事关曾氏皇族内部的事，他们这些外人自不好轻易干涉。
胡林翼沉思了片刻，道：“自古以来选择储君，无非立长立贤两条，虽有传弟不传子的特例，但那也仅仅是特例而已。如今吴王既为长子，又是贤名广播于天下，立他为储君，乃是应天意，顺民心的选择，皇上根本无须多虑。至于湘王那方面……”
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