杜鹃的丈夫是靠卖柴火为生，中等身材，满身劳作的痕迹。而她自己自己刚生了孩子，也没有父母公婆照料，已经许久没有进城，即便进城，也是背着孩子，陪丈夫往商户宅邸的后门，送木柴。连几个大集市都没有逛明白，更别说四宝斋这种地方，此生都不曾去过。
她怀中揣着元绮那只价值千金的玉镯，路也不敢走快，生怕摔了。谨慎打听了四五人，才来到四宝斋门前，见往来都是锦衣书生，心中生怯，只敢在门外观望。
四宝斋全国共有五家，最大的一家在扬州，由榆信管着，上京这家是元绮在上京为数不多的店面，掌柜和伙计都是精心挑过的。
伙计眼尖，见有个粗衣的妇人在门口张望，怀中仿佛还揣着什么东西，便上前询问：“这位夫人，是不是走错了，我们这儿是书斋，不是当铺。”
“你们，是四宝斋吗？”她不识字。
伙计见她意有所指：“正是。您有什么事儿吗？”
“我，我找你们掌柜的。”
伙计朝店里看一眼，掌柜的正在盘账，便道：“夫人需要什么找我也是一样的。”
杜鹃见他谈吐有礼，也并没有半分轻贱之色，防备心稍减：“那，进去说。”
“夫人请。”伙计伸手，将她请进去。
杜鹃进门并不看货，挨着门边儿，待店中无人，才将怀中的玉镯亮出。
伙计干了有些年头了，虽不及掌柜清楚里面的门道，却也见过元绮。这只镯子元绮戴了许多年，跟过她的掌柜几乎都见过。伙计当下第一眼便认了出来，赶紧将镯子按下。
杜鹃以为他要抢，立即回身要跑！
伙计眼疾手快地拉住她：“夫人，这里说话不方便，里边请吧。”
杜鹃怕他匡自己，不肯跟他走，执意要出门。此时也惊动了掌柜，立即关上店门，好言相劝：“夫人既然来了，想必定是有要事，我们四宝斋在这儿跑不了，不如随我们进去聊一聊吧。”
“你是掌柜！？”
掌柜是有些年纪的中年人，稳着她的情绪：“正是。夫人手中此物，应是我家小家主的，既然寻到这里，那便是相识了。”元绮与萧淙之落水，他也听说了，如今看到这镯子，当即便想通了其中关窍。
杜鹃闻言，也知道自己找对人了，但仍不愿进内院，只在店内说话：“既然你认得，你家小姐让我来，找她的贴身丫鬟，荔云。你去喊她来！”
掌柜与伙计见状，相视一眼，掌柜道：“好，这就照办，您别着急，既然是小姐的朋友，我们不会亏待。您先喝口水。”
说话间，伙计已经从侧门出去，往国公府请荔云了。
荔云谨慎，并不从前门走，吩咐掌柜开张营业，亲自将人劝到后院：“夫人，我便是荔云了。我家小姐在哪？”
杜鹃跟随她走到内院偏厅中，四处张望，心想只不过是一家书斋便如此敞亮华贵，看来确实是有钱人家。便犹豫着拿出手镯，递到荔云面前：“她昨夜受了伤，此刻正在我家修养，让我拿这镯子来找你办事。”
没人比荔云更熟悉那只手镯了，每日见元绮戴着，怎会认不出，但面上仍然风轻云淡：“既然是小姐吩咐，我一定照办。”说着拿出一包银两塞到她手中，将手镯换了下来，“这是给您的谢礼，您先收着。”
杜鹃捧着手里沉甸甸的银子，仿佛难以置信，当即打开袋子，确认是银两，这才将心放到肚子里，娓娓道来：“她说她想拿回她母亲的嫁妆，和顾公子私奔。这事儿私密，让你只能偷偷办，绝对不能告诉任何人，连她哥哥也不行。只能独自去见她。”
荔云神色认真，细细品她的话，顾公子是谁她心中明了，想不明白的是，为何连元穆也不能告诉？
但她也并未戳穿：“好的，我明白了，只是，嫁妆数量庞大，我一时无法办妥，不知夫人家住何处，我先预备一些钱财送去，也好看看小姐是否平安。”
虽然荔云明白是元绮在给自己传话，但也不排除她挟持了小姐，拿话匡钱。
杜鹃没有怀疑，满口答应：“好，我家就在城外河谷。你什么时候跟我去？”
荔云考虑到目前天色尚早，便道：“我还需回府准备，不如这样，你身上带着这么多钱也不方便，我先派个人送你回去。”
“也好。对了，你家小姐脚好像受伤了，你看能不能给她请个大夫？”
荔云见她是真关心，虽眼里只有钱却还有几分人情味：“这是当然，多谢夫人相告了。您这趟回去，恐怕赶不上晚饭，我让人准备点吃食，您一并 带回去吧。”
杜鹃低头沉思，想到了家中孩子：“不必了，我孩子还在家，我想尽快回去。”
荔云点头，给了身边的伙计一个颜色，伙计领会，出门前换了一身粗布衣服，才去送杜娟。
荔云并未走前门，从后门侧身而出，快步赶回了国公府。心想着，自家夫人昨夜是逃命，定是没带够银两的，随即带了些钱，和衣物首饰，硬生生等到天擦黑了，那送人的伙计回来了，才出发。
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