当夜，大理寺地牢。崔琰蜷缩在角落，突然听见铁门开启声。
抬头看见苏辰安手持一盏孤灯立在门外，灯光将他身影拉得修长，宛如索命无常。
"崔大人可还记得，您构陷忠良时说过什么？"
苏辰安声音轻柔，"您说'证据可以伪造，人心可以收买'。"
崔琰瞳孔骤缩："怎么会是你...你...也是萧贼的人。"
"竟然是他弟子，你倒是藏的真深，也算是有几分本事。只不过，那老东西还不是死了。"
苏辰安嘴角挂起一抹苦涩的微笑，他其实也知道来见对方一面没有什么作用。
更别提世家根深蒂固，眼前之人，也不过是个出头鸟罢了。
可就算如此，他也还是想来见一见，因为他心中的憋闷，实在已经无法压制。
“崔大人，往后这牢房就会热闹多了，想必都是崔大人的熟面孔。”
崔琰面如死灰。却也闪过一抹挣扎，他对于世家的力量十分的清楚。
对方想要做到那种地步，根本就不可能，但他心里还是有惴惴不安的感觉。
他明白，萧明月之死不是结束，而是一张早已编织二十年的大网开始收拢的时刻。
一月之间，朝堂天翻地覆。
五大世家接连遭到打击，朝中三十余名官员落马。
民间却流传起萧太傅显灵的说法——据说每有世家罪证出现，必有人看见白衣老者在现场一闪而过。
武阳帝的身体却在这时急剧恶化。
太医院束手无策，只有皇帝自己知道原因——为了削弱世家，他的死也要利益最大化。
深秋的某个黄昏，皇帝召太子入宫。
夕阳将寝宫映得一片血红，武阳帝靠在龙榻上，手中摩挲着半块玉佩——那是萧明月临终前暗中塞给他的。
"父皇..."太子跪在榻前，发现短短一月，帝王竟已形销骨立。
"计划...都记住了？"武阳帝声音嘶哑。
太子重重点头。
"好...好..."武阳帝望向窗外渐暗的天色，"子诺，朕来迟了..."
当夜，丧钟响彻皇城。
寅时三刻，九声丧钟穿透浓雾笼罩的皇城。
坊间更夫手中的梆子突然坠地，卖早点的王老汉正在揉面的手僵在半空。
整座帝都在钟声里凝固，旋即爆发出惊天动地的恸哭。
"圣武仁皇帝驾崩——"
苏辰安跪在灵堂最中间，听着身后此起彼伏的哭声。
有真心实意的嘶哑，有装模作样的尖细，更多的是随大流的呜咽。
他的目光穿过缭绕的檀烟，落在金丝楠木棺椁上——那里躺着完成惊天布局却无缘亲眼见证成果的帝王。
"禁婚嫁、停宴乐、罢市三日..."新任司礼监掌印的声音在颤抖，"百官服斩衰二十七日，民间服素百日。"
跪在右侧的崔氏新任家主崔元礼突然剧烈咳嗽起来。
苏辰安眼角余光瞥见对方素服下露出的一截锦缎衣领——国丧首日竟敢着彩，这分明是给新帝递刀。
果然，高台之上传来玉磬清响。
刚完成登基大典的李璟烨仍着冕服，玄衣纁裳上的十二章纹在烛火中明灭不定。
"崔卿。"年轻帝王的声音比先帝更冷，"可是身子不适？"
满堂哭声戛然而止。崔元礼面如土色地以额触地："臣...臣..."
"既如此，准崔卿回府养病。"
李璟烨摩挲着腰间玉佩——那是从先帝遗物中取出的龙纹佩，
"正好刑部刚呈上崔昊案和崔琰父子俩的终卷，劳崔卿带回去细看。"
苏辰安看见崔元礼接过奏本时，双手抖得几乎捧不住那薄薄几页纸。
最后一页鲜红的"凌迟"二字刺得崔氏家主踉跄倒退，被门槛绊得险些栽倒。
黎明时分，苏辰安随新帝来到观星台。东方既白，李璟烨解下冕冠，露出眼角新添的疲惫。
"师弟你看。"
他指向皇城东南角。那里有百余百姓自发搭建的祭棚，白幡如雪浪翻涌。
"父皇用二十年布局，终换来民心所向。"
苏辰安从袖中取出一份密报："五大世家昨夜秘密聚会，卢氏提议趁国丧期间转移祖地私兵。"
"愚蠢。"李璟烨冷笑，"传旨，追封先帝生母为圣贞皇太后，命五大世家各出嫡系子弟十人，赴皇陵守孝三年。"
这招堪称毒辣。
世家嫡系向来不入行伍，如今却要去荒僻皇陵做守墓人。
更妙的是，圣贞太后当年正是被世家逼死，这道旨意无异于将仇人之子押赴受害者坟前谢罪。
"报——"禁军统领疾步而来，"卢氏拒接圣旨，正在府中宴饮!"
李璟烨眼中寒光暴涨。苏辰安知道，卢氏完了。
先帝灵柩尚未入土，这简直是将谋逆的罪名亲手奉上。
当日午时，三千禁军包围卢府。
锦衣卫从地窖中搜出三百副精铁铠甲，更有与北境往来的密信为证。
新帝当廷下诏：夺卢氏爵位，满门流放琼州。
"陛下圣明!"百官跪拜时，苏辰安看见剩余四大世家的家主们跪得比谁都低，额头在金砖上磕出青紫。
国丧第七日，崔元礼在府中自缢。留下的血书字字诛心：
"臣愧对先帝，管教族人无方..."末尾却有一行小字被烛油掩盖，隐约可见"太子...毒..."字样。
苏辰安奉命查抄崔府时，在祠堂暗格发现更惊人的秘密——五大世家百年来通过联姻构建的血脉网络图。
羊皮卷上朱线纵横，几乎将朝中要职尽数串联。
"难怪先帝要以死破局。"
他轻抚卷轴上萧太傅的批注。
突然指尖触到细微凸起，剥开夹层，竟是先帝亲笔："世家根脉在州郡，京中不过枝叶。"
当夜，八百加急信使奔赴各州。
新帝连发十二道诏令：查隐田、核丁口、废私刑。
每道诏书末尾都钤着鲜红的"圣武遗训"印——这是先帝临终前亲手交给太子的杀手锏。
苏辰安这段时间忙的不可开交，都没有时间好好陪陪自己的家人。
主要是自己这段时间一直在外，能不回家就尽量不回家。
京城这段时间发生了太多的事情，他又是太子殿下信得过的人。
回家去的话，这段时间的改变，根本就瞒不了家人一星半点。
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