此时的婚礼讲究一个三书六礼，三媒六聘，八抬大轿，十里红妆。
从古至今，婚礼是如何从简单变得复杂的，又是如何从复杂再次变得简单的？
唐朝宰相、史学家杜佑在《通典》中写道，“人皇氏始有夫妇之道，伏羲氏制嫁娶，以俪皮为礼；五帝驭时，娶妻必告父母；夏时亲迎於庭；殷时亲迎於堂；周制，限男女三年，定婚时，六礼之仪始备。”
从伏羲时期到周朝，婚礼的礼仪在不断复杂化，俪皮就是鹿皮，或者兽皮，后来要征求父母的同意，要亲自迎接，直到商朝才形成“亲迎於堂”的形式，也就是拜堂。
周朝为什么会有这么繁琐的礼制呢？其实也不是考古得知的，而是《礼记》中记载的，“婚礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也，故男子重之，是以婚礼纳采、问名、纳吉、纳征、请期，皆主人筳几于门外，入揖让而升，听命于庙，而拜迎于门外，入揖让而升，听命于庙，所以敬慎重正婚礼也。”
《礼记》是否杜撰，亦或是真实情况，已经不得而知，但自秦汉以来，这套制度就广为流传了。
相比于记载是否真实而言，探究《礼记》为什么要这么写，后世的人又为什么要遵照执行，才有更重要的意义。
《礼记》并非某一人所写，多数篇章收集的是孔子的七十二弟子及其学生们的作品，还兼收先秦的其它典籍，由西汉大儒戴圣编撰而成。
孔子及其弟子为什么要这么写呢？因为春秋时期礼崩乐坏，周天子的地位下降，各诸侯国战乱频发，社会秩序混乱，道德风尚败坏。
孔子试图建立一套礼仪制度，以道德和礼教来治理国家，消除战争，维持社会稳定。
后世为什么又要遵照执行呢？因为刘邦即位后，面对的也是一个礼崩乐坏、天下嚣嚣的局面，所以他也希望通过这一套东西来维护汉朝的统治。
所以《礼记》的诞生和发展都是一个维护社会稳定，巩固王朝统治的工具。
既然《礼记》只是一个工具，就一定会被使用工具的人所掌握，谁掌握，谁受益。
掌权者看到的是《礼记》能够巩固自己统治的作用，儒学者看到的是它能维护社会稳定，避免矛盾冲突的作用。前者处于支配地位，而后者只是从属。
《礼记》并不消除矛盾，只是固化矛盾，并告知所有人这些矛盾是合理的。
比如，为什么某些东西只有皇帝才能有，而百姓不能僭越，它告诉你，这是礼仪，不遵守就是不符合礼仪规范，对于不守礼的人，掌权者及社会就有理由惩治他。
于是特权阶级的特权行为就被合理化了，最初的特权行为可能只有很少一些，但是儒学者是斗不过掌权者的，在或威逼或利诱的情况下，礼仪规矩越来越多，特权也越来越多。
自宋代以来，婚礼形式就大大简化了，许多流程没有了，但又发生了新的变化。
从汉到唐，虽然婚礼规矩繁杂，但是所涉及到的钱财却不多。自宋时起，“彩礼”“陪嫁”之风盛行，相互之间形成攀比的风气，礼仪本身已经不重要了，就比谁的金银财宝更多，排场更大。
是什么原因导致的呢？其实就是商品经济。?
着名史学家陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”宋朝是中国历史上经济、文化、教育最繁荣的时代，达到了封建社会的巅峰。
疲弱总是打败仗的宋朝为什么会富裕呢？
一是因为阶级壁垒在一定程度上被打通了，宋朝的科举才是真的选贤任能的科举，隋唐时期不过是个形式而已。
二是因为改变了重农抑商的传统模式，鼓励百姓从事商业活动，形成官民共利的机制。
北宋时期，农业税就只占总税收的30%了，商业税占到70%，很难相信这样的税收比例会出现在小农经济。
而明朝时期，农业税占比超过80%，商业税只占10%左右，其余为杂税。
北宋时期每年的商业税几乎都是明朝时期商税的几十倍。
为什么明朝不学宋朝发展商业呢？
重农抑商的本质，其实还是为了巩固统治，商人有了钱就会寻求政治地位，也有造反的资本。
严格的户籍和徭役制度将百姓们限制在土地上，便于统治，百姓们也不会轻易造反。
宋和明几乎是封建时期的两个极端，明朝看到了宋朝灭亡的原因，所以实施了几乎相反的政策，但是也没能避免灭亡的命运。
而且两宋相加有319年，明朝不过才276年，算上南明的18年，也才294年。
所以，不管是实施什么政策，三百年几乎都是很难突破的一个大限。
说回婚礼形式的简化是由于商品经济导致的，随着商品经济的兴起，在私有制下，经济因素会越来越成为婚姻结合的最重要因素。
恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一书中，总结了群婚制、对偶婚制及专偶婚制三种婚姻形式，进而提出了资产阶级婚姻及无产阶级自由婚姻。
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