当明媚儿再次醒来时，她正躺在一处山洞的石床上。
山洞不算大，但遮风避雨是没问题的。
恒亲王正坐在石床的最外围一边，背对着她，正在拢火。
缓缓烧起的杂草、干木和炭火慢慢把山洞内照亮，温度也开始升高。
“王爷。”明媚儿开口说话，声音极其沙哑和干涩。
恒亲王在腰间拿下一个随身携带的葫芦水壶，递给明媚儿：“花花，喝口水吧。”
说着话，他伸手把明媚儿扶着坐起来。
“京城往南走，下一个是雍城，但如今雍城已经下钥关城门，咱们只能先在山里过一晚。”
“明日再进城。”
“若是走小路绕过雍城直达青城，恐怕雪天路滑，山路不好走，且不熟识地形，发生意外的情况太大，还是穿过雍城更为靠谱。”
恒亲王看着明媚儿喝水，给她解释如今面临的现状。
待她喝过水，又从衣袖里拿出一包用油纸包裹非常好的干牛肉来，递给她。
“至于那些人，你放心吧，我已经安排了守卫送他们回小河村落叶归根。”恒亲王提及此事，说话间有些小心翼翼。
像是生怕刺激到明媚儿。
明媚儿听到这话，微敛神色，长长的睫毛落下，遮掩住情绪，看不出是怎么想的。
恒亲王又忙从另一个衣袖里拿出一个黑瓷瓶，转移话题：“这是你调理身子的药，我特意在郎中那里买的药丸，方便携带。”
“另外还有五瓶，正在守卫身上。”
“你先吃点东西垫一垫，再吃药。”
明媚儿点点头，接过干牛肉，看着牛肉，又想起他们被箭羽扎得遍体鳞伤的惨状。
一瞬间又掉了一滴泪，又被她瞬间擦掉。
“王爷，你吃吧，我不饿。”
恒亲王知道她是没心情，也没有勉强她吃。
只是把药丸和水又递到她手里，明媚儿一饮而尽。
“王爷，我想回宫。”明媚儿看着恒亲王认真说道。
恒亲王面色一僵，惊愕地看着明媚儿问：“为什么？”
“……”明媚儿没有说话。
恒亲王却明白了她的意思，直接说：“你斗不过他的。”
“与其回宫受尽苦楚被折磨，每天过着言不由衷、痛苦、屈辱的日子。”
“不如离开，至少能安稳地度过下半生。”
“况且你现在回去，他不会那么轻易就放过你的。”
“甚至，你回去，可能就是一死。”
明媚儿长长地叹口气说道：“我如今活着又和死了有什么太大区别呢？”
“我回去，至少还有一些可能为他们报仇。”
“我若不回去，只能像一只老鼠一样，东奔西走地四处逃窜，苟且一生。”
“他们为我而死，我做不到苟且偷生。”
恒亲王听到这话没有说话，直直地看着她，仿佛要透过这张美丽的皮囊看到她的灵魂。
“王爷，对不起，为了我的任性，你也付出了很多。”
“我回宫以后，会想办法全力把你摘出去。”
明媚儿提起此事有些愧疚，她确实对不起恒亲王。
“花花，我早就说过了，不必如此客气。”
“既然你已经下定决心要回宫，明日一早，我便送你回京。”
恒亲王面上又勾起一个温柔浅淡的笑容来，只是这个笑意不达眼底。
他隐在衣袖里的手，渐渐握紧。
这本就是他的计划，可明媚儿当真要回宫，他还是有些不甘心。
这样一个心地善良的姑娘，又要属于秦曜承了。
一时之间，他又想起那日在假山中见面，她脖颈上的红痕。
嫉妒和不甘涌上来。
他不明白，为什么自己和明媚儿明明认识得更早。
他对她，自认为用心，也温柔，远胜过秦曜承百倍。
可明媚儿为什么还是喜欢秦曜承，不喜欢他。
甚至那日，他对她不过是略微亲近了一些，她便后退。
“花花，我有一句话想问你。”恒亲王看着明媚儿道。
明媚儿抬眸看他，正撞上他满含深意的眸子：“怎么了，王爷？”
“花花，你对我除了感激以外，还有没有别的感情？”
“哪怕一点。”
这话从恒亲王的嘴里说出来，有两分小心翼翼，甚至是卑微。
可听到明媚儿耳朵里，更像是被针扎了一样，有点刺耳，让她想逃。
“王爷，现在说这些，恐怕没有意义吧。”
“你只要说有，还是没有。”恒亲王的眼神里有些固执，仿佛听不到明媚儿的回答，他不会罢休。
明媚儿迟疑，不知该如何回答。
平心而论，她对恒亲王确实只有感激，没有一丝男女之情。
但是对上恒亲王的眸子，她又怕直说会伤害他。
可不直说，又怕让两个人之间多出些不该有的妄想和旖旎。
“……”
“我明白你的意思了。”
“放心吧，花花，我还会一如既往地对你。”
“以后在宫中若是有需要帮忙的地方，只管找马太医，我还是会倾尽全力保护你。”
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