但他还是决定忍耐，拍了拍身上的土说：“是我输了，这个给你。”
说着把手帕递了过去，这帕子还是宫长安给他的。
午膳时候自己的帕子不见了，宫长安就从袖筒里掏出这个给他。
应桐此时也冷静下来，一言不发，把帕子拿了过去，转过身就走了。
分野王契思和他们到京城之后的第四天就是重阳节，每年这时候宫里也是有宴会的，但今年的规模格外大。
自然也是与他们有关。
初到京那日的宫宴更像是家宴，主要是皇家人在场。
而重阳宴则不同，朝中重臣及家眷皆在列。
今天这宴席皇后特许温鸣谦也参加，主要就是陪在她身边侍候。
“卓拉罕公主怎么不在？”皇后落座后问。
“哈哈，那丫头任性闹别扭，不用理她，被我惯坏了。”契思和并不掩饰，“不用管她。”
“不会是伺候的人惹了公主不高兴吧？”皇后忙问。
“不是不是，她是想她母妃了，不要紧的。”契思和摆手，“这丫头闹脾气的时候不能硬哄的，得她自己转回来。”
她虽然如此说，皇后却不能就这么做，打发于禄和春莺两个：“你们去瞧瞧公主，尽量把她哄高兴了。她想要玩儿什么吃什么，都要随着她的意。可怜见的，她毕竟是个小孩子，头一回离家这么远，心里头难免凄慌。也怪本宫照应得不到，实在是惭愧。”
“皇后别这么说，我倒也算是她的母妃呢！也并没有想到。”这时端敏公主说话了，“咱们没有孩子的人就是如此。”
公主这句话说完，场面立刻冷了下来。
皇后当然也不高兴，可一时又不好表露出来，毕竟她把自己也带进去了。
“今日宫宴上的酒是什么酒？闻着怎么竟不似往常的呢？有些异香异气的。”赵王妃连忙插了句话。
“回王妃，这是惠州那边新进贡来的，十年的桂花酿，这是头一遭儿送进宫来。”于禄的徒弟周福忙说。
众人于是又开始评论这酒，气氛才又渐渐回暖了。
契思和笑容可掬地说道：“感谢陛下和皇后娘娘的尽心款待，我们蛮族之地出产之物不多。虽然此次前来也进贡了一些马匹牛羊等物，但未免都太寻常了，好在陛下和皇后能够体谅。
别人还罢了，第一次见两位世子，见面礼自然要用心些。可有件事情让我有些难办，因此踌躇了好几日。”
“是什么事情让王爷如此犯难？这两个孩子都是极好的，给与不给，给的是什么都不要紧。重要的是一份长辈心意，也就是了。”皇上笑着说。
契思和说：“本来是准备了两匹上好的二师马送给两位世子的，可是在半路上有一匹病死了。如今只剩下了一匹。”
在场众人听了不免小声议论，这二师马出自大漠深处的二师城，当年汉武帝为了夺这马不惜穷兵黩武。
可最后就算是攻下了二师城，得到的天马数量也并不多。
近些年二师马几乎绝迹，分野王能寻到两头已经是极其难得了。
“那马在哪里？不如牵过来，让众人都观赏观赏。”皇上见下面的人议论纷纷，便提了出来。
契思和就让手下的人去牵，等那马被牵进来的时候，众人都像被点穴一样，大气都不敢喘。
他们见过许多良马，而且自家也都常年养着马。
尤其像赵王楚王这样的人家，畜养的马匹数以千计。
可是和这匹马比起来，通通不堪一提。
这马高大神俊自不用说，通体没有一根杂毛。
但它的毛色很难描述，如果非要说出来，那它应该是一匹银白马。
然而这白色和寻常银白又大不一样，如同锦缎一样，闪着珍珠金粉一样的光泽。
如果到阳光之下，它的这身皮毛更是光华流转，仿佛被金光笼罩。
因此它一走进来使得整个大殿都变亮了。
“果然是天马呀！果然是二师城的天马！难怪当年武帝派了几十万大军也要夺回来。”黄老将军激动地流下了眼泪。
作为武将哪有不爱马的？他这大半辈子阅马无数，今天才终于见到了马中神品。
“啧啧，这样一匹马如果是能骑上去。还不是像登仙一样。”几乎所有男人都盯着这匹马出神，喜爱之情溢于言表。
应桐和应柏两个人也从心里爱这匹马，这可比他们平日里骑的马威风百倍。
二人心中都对这马起了执念。
“这马名唤照夜雪，”契思和说，“我费了大力气才弄到两匹，想要送给两位世子，唉，偏偏只剩了一匹。”
皇后听了眨眨眼说道：“那就让他们两个共乘一匹吧！交替着，谁也别多占。”
她觉得自己提出的法子已经很公平了。
但契思和却摇头说：“这可使不得，这马的脾气大着呢，它可只肯认一个人骑，否则就有会出事。”
“那这……”皇后也犯了难。
从心里上讲，她和赵王世子更亲近，当然希望这马归他，可是也不能她来说这话，否则偏袒得太厉害了，显得自己不够公允。
她于是把眼神转向了楚王世子和楚王妃，意思很明显，如果他们大大方方地主动站起来说退出。那样的话，事情不也就解决了吗？
可应柏正襟危坐，根本没有看到自己的眼神。
楚王妃当然会意，也向儿子使眼色。
此时应柏心中也很煎熬，其实不用皇后和母亲看他他也知道她们想让自己怎么做。
不过就像平日里一样，处处避开应桐的锋芒。
他也不是不能，可今天就是不想。
也许这些日子应桐总是对自己阴阳怪气，也许是昨天摔跤他下那么重的手，明明自己已经摔倒了，他还想上来踩一脚。
当时应桐的表情凶神恶煞，看得他胆战心惊。
而今天这匹马本来就该有自己的份，自己又是那样喜欢，为什么就不能争一争呢？
“正是因此本王就想了个办法。给二位世子来出题，谁答对了这马就归谁。我想这法子总是可以的，愿赌服输嘛。”契思和笑着说，“不知陛下和皇后认为如何呀？”
皇上和皇后对视了片刻，想着没法不答应，毕竟这也在情理之中。
于是就答应了契思和的请求。
应柏听到这里就更下定了决心，既然是比试那就各凭本事好了，谁答对谁就赢，谁输了也要心服口服。
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