周先生闭门不出的第四天，叶明换了个打法。他让刘文清去弄来了周先生隔壁那间院子的钥匙。
隔壁住的是个寡居的老太太，儿子在济南府做小买卖，平时不怎么回来。
刘文清跟老太太聊了几句，塞了二两银子，老太太就把钥匙给了他，说住几天不碍事，反正空着也是空着。
“叶、叶大人，这、这是钥匙。”刘文清把一把黄铜钥匙递过来，钥匙上系着红绳，绳头都磨毛了。
叶明接过钥匙，在手里掂了掂。他站在巷口，看着那扇黑漆木门，把那颗新道钉攥在手心里。等了四天，够了。周先生不出来，他就进去。
赵栓柱蹲在石墩上，把那颗旧道钉在石头上敲了一下，叮。“叶大人，咱们从隔壁翻墙过去？”
叶明摇了摇头，把那颗新道钉在墙上轻轻敲了一下。“不翻墙。从正门进。”
隔壁的院子比周先生那间大一些，也破一些。地上铺的砖碎了好几块，缝隙里长满了草。正房三间，门窗上的漆都掉了，露出底下的木头。老太太坐在堂屋里择菜，看见叶明进来，抬起头，眯着眼看了他一眼，又低下头继续择菜。她的手指粗得像胡萝卜，指甲缝里嵌着黑泥。
“你们住几天都行，别动我东西。”老太太的声音沙哑，像是在喉咙里卡了什么东西。
叶明点了点头，从怀里掏出一块碎银子，放在桌上。老太太看了一眼银子，没拿，把菜盆子端起来，起身进了灶房。灶房里传来锅铲碰铁锅的声音，叮叮当当的。
赵栓柱把水壶放在桌上，把那颗旧道钉在桌腿上敲了一下，叮。他走到院子里，仰头看了看那堵隔墙。墙不高，一丈出头，墙头长着青苔。要是翻墙，踩着他肩膀就能上去。
“叶大人，翻不翻？”赵栓柱回过头。
叶明站在墙根底下，把那颗新道钉攥在手心里。墙那边就是周先生的院子，隔着一堵墙，不到三尺远。他能听见那边有人在走动，脚步声很轻，踩在地上沙沙沙的。
“不翻。等晚上。”
天黑了。城隍庙后街的灯笼又亮了起来，黄澄澄的光在暮色里摇摇晃晃。卖馄饨的挑子又出来了，木勺敲着碗边，当当当的。卖烧饼的炉子又红了，烤饼的香味飘过来。
叶明蹲在隔壁院子的墙根底下，把那颗新道钉攥在手心里。赵栓柱蹲在他旁边，把那颗旧道钉在地上划了一道印子。王三靠在墙上，右腿伸直了，手里拿着本子，借着月光看了看，又合上了。刘文清蹲在叶明另一边，把那把油纸伞拄在地上，眼睛盯着那堵隔墙。
“叶大人，什么时候翻？”赵栓柱的声音压得很低。
“再等等。等街上没人了，等周先生睡了。”
子时，街上的行人都散了。馄饨挑子收了，烧饼炉子灭了。城隍庙后街安静下来，只有风从巷口灌进来，呜呜的，像有人在低声哭泣。
赵栓柱站起来，把那颗旧道钉攥在手心里，走到墙根底下，仰头看了看墙头。“叶大人，我先上去。”他踩着一块碎砖，扒住墙头，胳膊一使劲，翻了上去，骑在墙头上，往下看了一眼。
“周先生屋里的灯灭了，人睡了。”他的声音很轻，轻到几乎听不见。
叶明把那颗新道钉收进怀里，踩在赵栓柱刚才踩过的碎砖上，扒住墙头，翻了上去。王三跟在后面，右腿使不上劲，刘文清在底下托了他一把。三个人骑在墙头上，看着周先生那间院子。院子不大，枣树光秃秃的，枝丫在月光下像几根干枯的手指。正房的灯灭了，西厢的灯也灭了。只有灶房还亮着一点光，昏黄昏黄的，像是油灯快没油了。
赵栓柱先跳下去，落地的时候没站稳，晃了一下，扶住了枣树。叶明跟在后头，落地很轻。王三最后下来，右腿落地的时候疼了一下，咬着嘴唇没吭声。
三个人蹲在枣树底下，一动不动。
叶明从怀里掏出那颗新道钉，攥在手心里。他站起来，走到正房门口，把耳朵贴在门板上听了听。里头没有声音，连呼吸声都听不见。他伸手推了推门，门没锁，吱呀一声开了。
赵栓柱跟在他后面，把那颗旧道钉攥在手心里。王三跟在他后面，从怀里掏出本子，借着月光翻开，又合上了。他们不需要记录，今晚的事，不会记在本子上。
叶明侧身进了正房。屋里很黑，什么都看不见。他站了一会儿，等眼睛适应了黑暗，才看清屋里的摆设——一张桌子，一把椅子，一张床。床上躺着一个人，被子盖到肩膀，头露在外面，脸朝着墙。
叶明走过去，站在床边。那人没动，呼吸很均匀，像是睡着了。
“周先生。”叶明的声音不大，但在安静的屋里听得很清楚。
那人没有反应。
“周文清。”叶明又叫了一声，声音比刚才大了一些。
那人的呼吸停了一下，然后猛地坐起来。他的手伸到枕头底下，摸出了什么东西——一把剪刀，锈迹斑斑，刀刃上还有暗红色的痕迹。他把剪刀攥在手里，举在胸前，刀尖对着叶明。
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