从大海寺这里，到酸枣县城，约两百来里地。
李密在同日开拔南下。
行军到第二日，距离酸枣还有多半日路程时候，李善道闻得消息，李密部的先锋在王伯当的率领下已入颍川、襄城郡界，沿途所经，从者如云，颍川、襄城两郡的豪杰、少年争相往投。
对颍川、襄城等地的有名豪杰，李善道不很熟悉。
相比之下，刘胡儿因由徐世绩，倒是知道一些。
投从李密的这些个颍川、襄城的豪杰，刘胡儿多知其名，尤其内中一个叫郭孝恪的，按刘胡儿的话说，是个颇为知名之士。其家世居阳翟，据说系汉末时郭嘉、郭图的族裔。此人有郭嘉之遗风，不仅亦有谋略，并也轻侠尚气，有奇操，在颍川、襄城一带挺有名气。
刘胡儿有点可惜，与李善道说：“我家大郎早就听说过郭孝恪其人之名，在与单郎君等谈论颍川、襄城等地的英杰人物时，多次曾有言及，思欲与郭孝恪见上一见。却不意郭孝恪今竟投了蒲山公！哎呀，翟公若不还寨中，我家郎君说不得，就能与这郭孝恪一见论交了！”
翟让就算不还瓦岗寨，这郭孝恪，他也见不得会投翟让，很大的可能，仍然是会投李密。
毕竟，和李密比起来，还是那句话，翟让不管是出身、抑是能力，都差得太远。
这话，李善道自是不会与刘胡儿来说，就刘胡儿的这份可惜，一笑而已。
笑罢过了，既是因开拔前的“豪情”，也是因受“投附李密者如云影从”这个消息的刺激之故，李善道更是对此次往取酸枣，提起了充足的干劲！
“老子的名声，固没法和李密相比，做不到从者如云，但酸枣此回若能如愿攻下，好歹将会是成为老子正经得下的第一个县城！财货不求能掠得多少，部曲只要能得以扩充，便即足矣！”
提着这样的干劲，是夜休息一晚，第三天中午时分，李善道带着部队，到了酸枣城外！
将一面写着“瓦岗凤凰卫”、一面写着“李二郎”的大旗，在酸枣城南分左右竖起。
又将一面临时赶制出来的“替天行道”的杏黄色旗帜居中竖定。
李善道传令下去，各部就地休整，吃些饭食，做些休息，一个时辰后，便展开攻城。
部曲将士吃饭、休息的空当，李善道与刘胡儿等一干将校，驰马到护城河外近处，观望城上的防守情况。翟让、单雄信、徐世绩等率引的主力，刚於日前路过，城中草木皆兵，只从外表看来，防御称得上严密二字。城墙上旗帜飘扬，持矛的守卒并排站立，强弩搭在垛口。
众人看了多时。
刘胡儿笑道：“观之戒备甚严，奈何咱们已有内应在城。李郎君，你估摸咱多久能攻得此城？”
虽对攻下酸枣，颇存渴望；并且虽然如刘胡儿所言，城中现有内应，於今战事将起，李善道却没有轻视之意，“战略上藐视敌人，战术上重视敌人”的这条军事原则，他是闻之已久。
他沉吟了稍顷，说道：“刘兄，你我两部的兵马并不算多，加到一起，也不过两千上下。兵法云，‘十则围之’，酸枣城内的守卒，连带壮丁之类，看这架势，少说也得千人，咱们的兵力，其实是不足速克此城的。能否速克此城，全看侯老兄、张道长的内应，应得怎么样了。”
“侯郎君稳沉，张道长豪气之士，李郎君，他俩的内应，当是没有问题！”
刘胡儿平时看起来挺机灵、活泛的一个人，没想到打起仗来，这般的洋溢着乐观主义。
李善道笑了笑，先顺着他的话说，说道：“侯兄义士，张道长豪情满怀，确皆人杰。他俩既然主动愿为内应，自应是他俩对此很有把握。”顿了下，接着说道，“不过，刘兄，孙子云，‘为将者未虑胜，先虑败，故可百战不殆矣’，打仗这事儿，最好是先虑败，再虑胜。因以我拙见，如是能在一两日内攻下酸枣，当然是再好不过，可如果一两日内攻不下？”
刘胡儿问道：“怎样？”
“这酸枣城，咱就不必攻了。”
刘胡儿顾看李善道，说道：“不必攻了？”
“洛阳等地的官兵、贾务本等所率逃走之张须陀部，随时可能会回来；知了翟公率我军主力北还，蒲山公率其部南下之后，退回荥阳县的杨庆也有可能会敢派兵出援，这种情况下，刘兄，你我两部兵力有限，我以为，实不宜久攻一城，避实寻虚、转战游击，方为上策。”
刘胡儿想了下，伸出大拇指，笑道：“我家郎君尝说，李郎君你虽非戎旅宿将，却有用兵之能。我家郎君真有识人之明！郎君言之甚是。”
李善道问萧德，说道：“萧郎君以为何如？”
刘胡儿、李善道对话时，萧德一直在倾耳细听，他赶忙答道：“当前形势，确是不利於我等久驻一地。郎君此议，诚然上策。”——这话一听，就是他的真心话，他是真心赞成。
“刘兄和萧郎君若无异议，那就这么定下了。”李善道是两部合兵的主将，刘胡儿、萧德两人，又一个只是徐世绩的家仆、一个是降将，但李善道对他两人却毫无拿大之意，反是商量着和他们议定后，这才下令，说道，“今天下午先试着攻上一攻，一则试试守卒的士气，再则看看侯兄、张道长能否找到内应的机会，然后顶多明天、后天再攻两天，如果到后天还没能攻下，咱们就撤军转走，另寻易取之地。”
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