顾芩澜在剧痛中苏醒,她从未领略过如此剧烈的痛楚。
若非口中咬着帕子,她定会放声大哭。
那痛楚太过剧烈,令人难以忍受。
芙庾和红叶看着她汗如雨下,心疼得泪流满面,恨不得能分担她的痛苦。
落凤则在旁说道:“夫人,有一种药材,能让你陷入沉睡,不知你愿否服用?不过这药材是从一种剧毒花卉中提炼而出,虽然能暂时缓解痛苦,却会对身体造成一定损害。”
顾芩澜听闻此言,轻轻摇了摇头,神色间流露出深深的忧虑。
目前他们虽然暂时逃离了险境,但未来的局势如何,无人能预料。若是她在沉睡之际,那些难民追踪而至,她担心郑家无人能够撑起大梁的江山。
更别忘了落凤曾提及,那药物对身体的损害不容小觑,其剧烈程度可见一斑。
落凤深知她的顾虑,于是安慰道:“夫人,您必须咬紧牙关坚持下去,这种疼痛至少需要两日时间才能稍微缓解。”
顾芩澜脸色苍白,却坚强地点头,全力以赴地忍受着剧痛。
忍受疼痛的时光仿佛格外漫长,顾芩澜不知道自己是如何挨过的。
幸运的是,在这两日里,并没有难民寻来打扰。
郑慧依和郑怀虞也没有让她失望,她们将混乱的家仆安排得井井有条,粮食的分配也做了周密的计划。
在此期间,端王妃和梁氏始终陪伴在顾芩澜身边,看到她痛得如此惨烈,两人忍不住泪流满面,多次失声痛哭。
终于到了第三天,顾芩澜感觉脚踝的疼痛有所减轻。
虽然依旧疼痛,但已不再让她痛得想要昏厥。
疼痛缓解之后,顾芩澜立刻召唤桑潜前来,“自从我们来到山谷,已有数日,你们是否已经将周边环境彻底探查清楚?”
桑潜点头回应:“这山谷的后方是一道数十丈高的断崖,险峻而陡峭,除非拥有翅膀,否则根本无法从山后攀登上来。山谷前的地势夫人您亲自体验过,知道其险峻程度。入口处狭窄,不足一丈宽。只要我们在入口处设置好关卡,再布置一些陷阱和武器,那些难民想要攻入,几乎是没有可能的。”
顾芩澜终于松了一口气:“那么这些防御措施就交给你去安排,府中的仆从都听你指挥。”
桑潜抱拳领命:“属下必定将山谷的防御工作做到极致,确保端王府无人伤亡。”
顾芩澜让他自行去忙,随即召来郑慧依和郑怀虞。
这两日,她们一直在忙碌,虽然山谷提供了安全的庇护,但生活条件确实艰苦,两人身上都沾满了尘土。
顾芩澜轻轻拂去她们头上的灰尘,温言问道:“我们还不清楚需要在山谷中藏身多久,或许只是三五天,但也可能长达数月。因此,我们必须做好长期驻扎的准备。你们心中有何打算?”
郑怀虞思索片刻,说道:“母亲,我认为如果我们要做长远的打算,最好是让那些仆从在山洞外搭建一些简易的棚屋。虽然山洞内也能容纳众人,可,毕竟不够方便。”
郑慧依沉思片刻,方才缓缓开口:“关于食物的补给,我们携带来的粮食约有四千斤。听起来似乎颇为可观,然而实际上,这些粮食仅能维持我们这些人两三个月的食用。更不用说,我们目前除了粮食,别无他物,连油盐酱醋都未曾携带。短期内或许还能应付,但若是长期如此,必将面临困境。因此,我考虑在此山谷中开辟几块菜地,种植蔬菜以解燃眉之急。同时,最好能有人冒险下山,探查邻近的州城或村镇,看看能否购得一些油盐以及必要的御寒衣物和被褥。”
此时正值初冬,山中的气温愈发寒冷。
他们逃离时身上所穿的衣服,尚且能够勉强抵御寒冷,但随着天气日渐严寒,没有足够的御寒衣物和被褥,显然无法长久支撑。
顾芩澜露出满意的微笑:“你们所考虑的,确实是我们当前急需解决的问题。只不过,如今外界的形势尚不明朗,派人购置油盐或许还能隐匿行踪,但购买衣物和被褥则太过显眼。”
“因此,关于御寒的衣物和被褥,我们只能依靠山中的资源。”
两位出自豪门的女子听闻此言,不禁面露困惑,“依靠山中的资源?”
在这满是树木和杂草的山谷中,这些东西如何能提供保暖?
顾芩澜解释道:“山中有无数的树木,将这些树木砍伐后晾干,便可成为燃料,用以生火取暖。除了树木,山中还栖息着众多野生动物,这些动物的皮毛,正是最佳的保暖材料。”
郑慧依眼前一亮:“对了,皮毛可以御寒,它们的肉同样可以作为食物。”
顾芩澜微微点头:“正是如此。待桑潜完成防御部署之后,便让他带领众人深入山林,进行狩猎。”
“此外,水源问题也不容忽视。我们这么多人,饮水供应至关重要。”
郑怀虞接口道:“山谷中有一处水源,但水量有限,或许可以尝试挖掘水井。”
顾芩澜颔首同意:“那就立即安排人手,着手挖掘水井。”
看到顾芩澜略显疲惫,郑慧依关切地说:“嫂子你先好好休息,这些事宜就交给我和怀虞来处理。舅母以及两位表嫂在耕种开荒方面都积累了丰富的经验,若我们在处理过程中遇到难题,定会向她们请教。”
姜家在流放的岁月中,历经艰辛,积累了大量的生存智慧。
在过去的几天里,他们为郑家提供了许多宝贵的建议,解决了不少棘手的问题。
顾芩澜有意利用这个绝佳的契机,深入锻炼两人,于是她索性放手,让她们全权负责这些繁琐的事务。
她则悠然地躺在山洞中,静心修养了数日。在落凤的精心照料下,顾芩澜的扭伤恢复得出奇迅速,短短十天之后,她便能依靠拐杖在山洞内自由活动了。
在这十日的光景里,山谷发生了翻天覆地的变化。
山洞外,两排坚实的棚子依次搭建起来,棚子的结构坚固耐用,厚实异常,府中的仆役们纷纷迁移至这些棚屋中。
山谷内,两块广阔的菜地被开辟出来,面积达到了两亩之宽,菜地中已经栽植了从山下农户那里购置的各类菜种。
一口井也被成功挖掘,虽然井口不大,水质也不算丰盈,但节省使用的话,也足以满足他们的日常饮用需求。
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