咸亨五年端午，
东宫之内，窗明几净，李弘身着玄色常服，端坐案前批阅奏疏。
玄色衣料绣着暗纹流云，衬得他面色比往日愈发苍白，眉宇间隐有倦色。
他手执朱笔，目光专注地扫过奏牍上的字句，
时而蹙眉沉思，时而挥毫批注，
笔尖落下的墨迹力透纸背，尽显储君风范。
忽然喉间涌上一阵灼痛，似有烈火灼烧，又似有利刃刮擦，
他慌忙侧过身，以锦帕掩住口鼻，
压抑的咳嗽声急促得骇人，仿佛要将肺腑都咳出来。
咳嗽声断断续续，起初还强自隐忍，到后来愈发难以控制，双肩剧烈颤抖，连带着案上的奏疏都微微晃动。
待咳势稍缓，他缓缓放下锦帕，只见素白的锦缎上，暗红的血点如残梅缀雪，触目惊心。
李弘只是眸光微暗，默默将帕子叠了又叠，小心翼翼地藏入袖中。
他抬起指尖，轻轻揉了揉发紧的胸口，深吸一口气，
压下喉间的不适，目光重新落回案牍。
“殿下，该进药了。”
王益寿端着青瓷药碗轻步上前，声音压低，生怕惊扰了太子。
李弘颔首，伸出手接过药碗，手腕微晃，却稳稳地将药碗端在手中。
苦涩的药汁瞬间漫过舌尖，顺着喉咙滑入腹中，
他面不改色，只随手拿起案上的蜜饯，取出一颗放入口中。
甜腻的滋味在舌尖化开，稍稍缓解了药味的苦涩。
缓了片刻，他才开口问道：
“父皇昨夜可还安稳？”
“皇上昨夜倒还安稳，只起了一次夜，风眩之症没发作。”
王益寿低声回话，目光却不由自主地落在李弘愈发消瘦的肩头。
只见那玄色常服下，肩胛骨隔着衣料都清晰可见。
王益寿看着，终是忍不住红了眼眶，声音哽咽：
“殿下，您这咳疾已逾半载，前日夜里您咳得撕心裂肺，奴才在殿外听着都揪心。”
“太医说了，您这身子需得静养，可您每日还这般操劳，如何是好啊？”
李弘手中的朱笔停顿，眼底黯然，
无奈且疲惫，但抬眼时一切都被坚定取代，
他看向王益寿，轻声问道：
“王益寿，你跟着孤多少年了？”
“回殿下，奴才自您五岁时，便一直伺候在侧，算来已有十五年。”
王益寿不明白太子为何突然问起这个，虽然疑惑，但还是如实回答。
“既如此，你该明白孤的心思。”
李弘放下朱笔，身体微微前倾，目光沉静而严肃，
“父皇缠绵病榻，连朝会都要靠母后代为主持，朝中局势本就暗流涌动。”
“若孤再传出重病的消息，岂不是给那些别有用心之人可乘之机？”
“他们定会借此事煽风点火，扰乱朝纲，届时母后一人如何能能独撑危局？”
说到此处，李弘语气沉郁，
“父皇的风眩之症时好时坏，朝堂上本就有宗室诸王窥伺权柄，”
“还有那些世家旧臣暗怀异心，若知晓孤身子不济，定会借机生事，”
“或逼母后放权，或另谋拥立，届时大唐根基动摇，便是万劫不复之地。”
他抬眼看向王益寿，眼神冷静满是太子的担当：
“孤是大唐储君，肩上扛的是社稷安危，不是一己之躯的病痛。”
“哪怕咳到呕血，也要撑着坐在这里批阅奏疏，也要在百官面前摆出康健模样，”
“只有这样，才能替母后分去几分压力，才能让那些宵小之辈不敢轻举妄动。”
他顿了顿，语气虽轻，却不容置疑：
“此事休要再提，若有人问起，便说孤只是偶感风寒，不日便愈。你切记，不可走漏半点风声。”
说完，他看着王益寿满脸担忧的模样，心中微动，
末了又补了一句，声音柔和：
“你的心意，孤知晓。孤也会保重身体，不让你们担心。”
王益寿见太子心意已决，知道再多劝说也无济于事，只得含泪应下：
“奴才遵旨。”
他转身收拾药碗时，偷偷用袖角擦了擦眼角的泪水，心中满是酸楚。
他看着太子从垂髫稚子长成如今温润如玉的君子，一路见证太子的勤勉与仁善，
如今却被病痛如此折磨，还要强撑着处理朝政，心中怎不难受？
刚出门，遇到了太子妃裴蓉蓉，
他躬身行礼，
“奴才见过太子妃。”
裴蓉蓉将方才李弘的话全听进耳里，
她身形一晃，眼眶红透。
“他总说国事为重，总说自己撑得住，可他是人，不是铁打的啊！”
“方才在殿内，他连咳血都要瞒着，这般硬撑，身子迟早要垮，”
她抬手按住胸口，似是感同身受般疼得吸气，
“太医到底是怎么说的？他这病，到底有没有法子治？”
王益寿听得心头发紧，却只能压低声音回道：
“太子妃，太医只敢说‘肺腑亏空已深’，其余的话半个字也不敢多讲。”
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