“大哥。”
李守礼突然轻声打断，微微摇头，眼底闪过警示。
他深知东宫之中耳目众多，隔墙有耳，
这般直白地提及“时机成熟”，
若是被有心人听去，难免又生祸端。
兄长的刚直虽可贵，却也最易授人以柄。
李光顺话音一顿，瞬间领会了弟弟的深意，
脸上掠过愧色，暗自庆幸李守礼的警醒。
李光顺轻轻咳了一声，顺势岔开话题，
“我们还是早些回去歇息吧。”
洛阳上阳宫，
檐角的铜铃偶因风动轻响，
却转瞬被殿中凝滞如铁的空气吞噬。
武媚娘眸眼微阖，似在闭目养神，
她周身萦绕着一股无形的威压，
让殿内侍奉的宫人内侍皆敛声屏气，
连呼吸都不敢稍重。
“太后，长安东宫那边传来密报。”
王延年躬身而入，
玄色的内侍总管袍服在廊下光线的映照下泛着暗哑的光泽，
他手中捧着一卷用明黄锦缎密封的绢帛，
脚步轻缓。
武媚娘并未抬眼，只是缓缓抬手，指尖微微一扬。
王延年心领神会，连忙趋步上前，
将绢帛双手奉上，动作恭敬得近乎谦卑。
一旁的粉平接过绢帛，小心翼翼地拆去封缄，展开后平铺在案几上。
武媚娘的目光缓缓落在绢帛之上，
起初尚算平静，那双阅尽世事的眼眸深邃如，不起半分波澜。
可随着字句逐一入目，
她的眉峰微不可察地蹙起，
眸中的平静渐渐被阴霾取代，
怒意最终凝聚成骇人的寒芒。
绢帛上的字迹工整细密，墨色沉凝，
清晰地记录着南安郡王李颖如何乔装改扮，
避开东宫守卫的耳目，悄然潜入内院，
与章怀太子之子李光顺、李守礼、李守义三兄弟密谈的全过程。
“好，好一个南安郡王李颖！”
武媚娘猛地坐直身子，声音不高，
却满是威压，话音未落，
她抬手重重拍在案几上。
案上的白玉酒杯应声落地，
碎裂成数片。
“竟敢将主意打到哀家的孙儿头上！”
她早已练就了喜怒不形于色的本事，
可此刻，心中的怒火却再也压制不住。
她想起自己一路走来的艰辛，
外人只艳羡她临朝称制、手握天下权柄的荣光，
却不知她背后所经历的凶险与牺牲。
章怀太子李贤的悲剧，
是她心中一道难以愈合的伤疤，
当年的骨肉相离，至今想来仍让她心痛如绞。
正因如此，她才将李光顺三兄弟安置在长安东宫，
派专人悉心保护，隔绝朝堂纷争，
只愿他们能做些闲散宗室，平安顺遂过完一生，
远离这血雨腥风的权力漩涡。
“哀家本想让他们避世韬光，安稳度日，
可李颖这个逆贼，竟然敢铤而走险，蛊惑哀家的孙辈！”
武媚娘的语气带着咬牙切齿的恨意，眸中寒光让人胆颤，
“他无非是看中了光顺三人的太子后裔身份，
想利用他们搅动朝堂风云，达成自己的狼子野心！其心可诛！”
王延年带头跪倒在地：
“太后息怒！凤体为重，万不可因这等逆贼动了肝火，伤了凤体啊！”
武媚娘深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她抬手按压着太阳穴，
稍稍平复了胸腔中翻腾的戾气。
她的目光重新落回绢帛上，
当看到记录中李守礼的应对时，
眸中的怒意稍稍缓和了些许，掠过欣慰。
“倒是守礼这孩子，还算聪慧通透，临危不乱。”
她低声自语。
可转念一想，武媚娘的心又沉了下去，如同被巨石坠入冰湖。
李守礼年纪尚幼，不过弱冠之年，
如今虽能坚守本心，抵挡住诱惑，
可李颖既然已经动了心思，
认定了这颗“好苗子”，
难保不会一而再、再而三地纠缠。
人心隔肚皮，日久见人心，
权力的诱惑如同附骨之疽，
一次能守住，两次能守住，次数多了，
谁又能保证他始终如一，不动心？
更何况，李颖对李守礼如此赞许，
显然是看中了他的才智与身份，
日后必定会想尽办法拉拢利诱，
或是威逼胁迫。
少年人心性未定，一旦被人抓住把柄，
或是被花言巧语蒙骗，
很可能就会一步步踏入万劫不复的深渊。
“不行，绝不能给他们这个机会。”
武媚娘的眼神再次变得冷厉如霜，语气斩钉截铁。
权力的诱惑足以改变一个人的本性，
多少英雄豪杰，多少宗室子弟，
都在这至高无上的权力面前迷失了心智，
最终落得身败名裂、家破人亡的下场。
李颖今日敢私下接触她的孙辈，
明日就敢做出更出格的事情，
今日的试探，便是他日谋逆的开端。
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