船队再次起航，气氛却比之前沉重了许多，然而，现实似乎是在刻意捉弄他们。接下来大半天的时间里，他们又途经了两个规模不小的屯村，结果却是一模一样，村墙大门都大大的敞开着，村里却空无一人，也是一粒粮食都找不到！
俄军队伍中的骚动越来越明显。饥饿和疲惫开始侵蚀士兵们的意志，对未知前途的恐惧像瘟疫一样传播，梅利尼克听着军官们汇报着越来越低的士气，看着地图上标记的、似乎永无尽头的空村，心中的不祥预感越来越强烈，他开始怀疑，自己这次南下，是不是从一开始消息就泄漏出去，自己已经落入了对方精心布置的圈套？
就在这焦虑和压抑的气氛几乎要达到顶点时，桅杆顶上的了望哨突然发出了急促而兴奋的呼喊：“前方！发现鞑靼人的民船！正在逃跑！”
这一声呼喊，如同在死水中投入了一块巨石！所有俄军士兵，包括梅利尼克本人，几乎同时精神一振！有民船就意味着有当地土着！有土着就意味着有村庄，有粮食，有他们急需的补给，还有可以掠夺的财富！
梅利尼克一个箭步冲到船头，举起望远镜，果然，在船队前方数里外的江面上，几艘样式简陋的平底木船，正张着破旧的帆，飞快的掉转船头顺江逃跑，船上似乎还堆放着一些渔网和杂物，几个人正在挥舞着短斧柴刀砍断拖累的渔网，装扮形象都是平常在黑龙江流域常见的鞑靼人渔民打扮！
“哈哈！天无绝人之路！” 副官兴奋地叫道：“看来我们来临的消息，只传到了跟我们的统治区临近的那些村子，还没来得及传到其他的地方！这些无知的渔民还不知道还不知道我们已经到他们家门口了！”
梅利尼克眼中也重新燃起了贪婪和凶狠的光芒，连日来的憋屈和焦虑，似乎终于找到了宣泄口，他仿佛已经看到了船上渔民惊恐的脸，看到了从他们船上搜刮出的鲜鱼和粮食，甚至看到了他们村庄里满满的谷仓！
“那就准备好踹门吧！加速！追上那些渔船！”梅利尼克拔出佩剑，直指前方，声音因为激动而有些嘶哑：“不要开炮！尽量活捉，我们要从他们的口里问出他们村庄和藏粮的位置！”
进攻的号角声在江面上凄厉地响起。庞大的俄军船队，如同闻到了血腥味的鲨鱼群，鼓足风帆，划动船桨，以前所未有的速度，向着那三艘看似毫无防备的“肥羊”，猛扑过去！江风猎猎，吹动着双头鹰旗，也吹动着每一个俄军士兵心中那重新点燃的、对掠夺与杀戮的渴望。
浑浊的江水被密集的船桨和船底粗暴地划开，掀起白色的浪沫。俄军的船队如同被激怒的蜂群，以前所未有的速度在江面上疾驰，风帆鼓胀到了极限，桨手们听着急促的战鼓节奏，拼尽全力划动长桨，汗水顺着他们虬结的肌肉流淌，混合着江上的水汽，所有人的目光都死死锁定在前方那三艘看似仓皇逃窜的“鞑靼民船”上。
那些渔船显然受到了惊吓，如同被猫追逐的老鼠一般逃跑，但它们却展现出了与它们外表不符的敏捷，它们巧妙地利用着江流和风向，在宽阔而略显湍急的江面上左冲右突，始终与后方庞大的俄军船队保持着一段看似触手可及、却又难以逾越的距离。
“快！再快一点！”梅利尼克团长站在船头，拳头紧握，指甲几乎要嵌进掌心，连日来的空村、补给短缺以及那股萦绕不散的不安感，此刻都化作了对眼前这几艘“肥羊”的炽热渴望，一时之间让他冲昏了头脑，完全没顾及到那些渔船反常的情况。
“团长，这些渔民…划船的技术未免太好了些……..”副官在一旁，喘着气说道，脸上闪过一丝疑虑，那三艘民船在复杂水道中的规避动作，娴熟得不像普通渔民。
梅利尼克此刻已被猎物勾住了心神，不耐烦地挥挥手：“不过是些常年在江上讨生活的贱民，熟悉水性罢了！等抓住他们，我要亲手撬开他们的嘴，问出他们的村子在哪里！”
追逐持续了约莫半个时辰。江面的景色渐渐发生变化，两岸的森林愈发茂密逼人，原本开阔的江面开始收束，水流的速度也明显放缓，仿佛进入了一个巨大的、相对平静的水湾。前方那三艘民船，似乎也因为体力不支或者觉得无法逃脱，速度慢了下来，最终，在一片河道尤为狭窄、两岸丛林几乎要延伸到水里的区域，它们完全停了下来，静静地漂浮在江心。
梅利尼克心中也是一喜，但长期征战养成的本能，让他没有立刻下令靠帮接舷，他举起望远镜，仔细观察着那三艘静止的船只和周围的环境，但就这么一看，让他刚升起的喜悦瞬间冷却了大半。
此处是一处两江交汇之处，江面在此骤然收窄，水流因为相互顶托而变得缓慢、甚至有些淤塞之感，两岸除了狭窄的、泥泞的河滩勉强可以立足之外，便是如同墨绿色墙壁般矗立的、无边无际的原始丛林，那些树木高大茂密，藤蔓缠绕，阳光都难以完全透入，里面隐藏千军万马恐怕也难以察觉。一种被窥视、被包围的窒息感，无声无息地笼罩下来。
“团长，这里是精奇里江汇入黑龙江的交汇处，精奇里江江口…….”副官早已找来一张地图，手指点在上头：“河道太狭窄了，如果两边布置了火炮，我们转向想要离开可就麻烦了！”
“不对劲……”梅利尼克喃喃自语，心中的不安急剧放大，看着那些静悄悄漂浮在河面上的渔船，却见它们似乎是近了水，缓缓地沉下去，堵住了半个江口，几个模糊的身影猛地从船舷边跃起，如同灵活的鱼鹰，噗通噗通扎进了浑浊的江水中，溅起几朵不大的水花，随即身影便消失在江水之下，再无踪迹！
梅利尼克惊呼出声：“不好！中计了！”
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