夜色已深，连夜开堂审案显然是不可能了。衙役们押着一个人，径直带到了秦臻面前。
那被押来的车夫，此刻早已吓得面色惨白如纸。
他满心以为，是那匹被他卖掉的火焰驹的主人寻来了，双腿一软，忙不迭地双膝跪地，声音颤抖得如同秋风中的落叶，“草民见过大人。”
“你抖什么！别紧张，仔细回答大人的话便是。”衙役瞧着车夫身子抖得厉害，那副紧张至极又透着心虚的模样，忍不住出声提醒。
“本官问你，你把人带到哪里了？”秦臻心急如焚，连平日里审理案件时，必先询问犯人身份的环节都直接省去了。
车夫一脸茫然，完全不明白县太爷这话的意思。他心里就像揣了只兔子，七上八下的，暗自纠结地猜测着：“难道是那马主人找到了我，跑去县太爷这儿告状了？还是我偷偷拉私活的事儿被老爷发现了？”
像他们这种在大户人家做事的人，总会借着做事的便利，给自己谋取些小实惠。
就拿他来说，身为朱府的马车夫，每次在拉着管家或者老爷出门办事的机会，途中就会偷偷驾着马车拉些私活，挣点零花钱。
今天，他送王管家去上杨村，王管家去其他庄子查账，他便趁着空闲，替刘牙婆拉了趟私活。
谁料途中竟碰到一匹毛色艳丽、堪称绝色的火焰驹，他一时贪心，将马卖了二百两银子。
事后，他又担心刘牙婆把这事说出去，就给了刘牙婆一两银子当作封口费。这两件事凑在一起，怎能不让他胡思乱想。
他本以为自己捡了个大便宜，发了笔横财，没想到这么快就被人找上门来。
车夫紧张得咽了口唾沫，声音干巴巴的，“大人，草民今天是送王管家去庄子查账的，并……并没有拉其他人，王管家就在稻香村的庄子上。”
这稻香村与上云村相连，都隶属首阳镇管辖。稻香村里有朱员外的大农庄，村里一半的人都是那农庄里的佃户。
“休要狡辩！”秦臻眉头紧皱，满脸威严，透着不耐烦，“本官没时间听你在这儿闲费口舌。你若再不交代，就去牢狱里好好反省，等你想明白了再说！”
车夫一听，额头上瞬间冒出豆大的冷汗。
他哪敢说啊，他和刘牙婆早就说好了，这事双方都得保密。
要是他把刘牙婆供出来，刘牙婆肯定会把他盗马的事儿抖搂出去。
到时候，不但要还钱找马，恐怕这三年牢狱之灾也是在所难免。
“快说！”衙役怒喝一声，那声音带着平日里审讯犯人时的庄严肃穆，在寂静的夜里格外响亮。
车夫心里快速权衡着，不交代，现在就得被关进牢里；可交代了，似乎也没什么好下场。
“来人，带下去。”秦臻没了耐心，他心里清楚，即便这人不交代，他也有办法找到想要的线索，大不了多费些时间罢了。
“说说说，我说。”这大冷天的，要是被关在那阴暗潮湿的牢房里，那滋味想想都可怕，车夫实在是怕了。
“草民今天送完王管家后，回来途中带了刘牙婆。刘牙婆经常坐我的顺路车，每次都掏钱，我寻思着能挣点生活费，就拉了她。我把她送到了醉香楼。”车夫像竹筒倒豆子一般，将拉刘牙婆的事情一股脑说了出来，唯独对自己卖马的事只字未提。
“大人，草民也是一时贪财，才搭了刘牙婆一程，草民可没犯法呀，大人明查。”车夫急切地想撇清关系，一边说着，又是一阵哭求。
然而，秦臻在他说出把人送去醉香楼时，就已经匆匆出了衙门，至于车夫后面求饶辩解的话，他是一个字都没听到。
与此同时，夜幕已然深沉地笼罩着整座城，金逸尘心急如焚，带着金鼎火急火燎地赶到了童计酒楼。
童计酒楼刚刚打烊，店内的伙计小山正与账房先生专心致志地对仗账目。
忽听得店门被猛地推开，冷风呼啸着灌进，两人抬眼望去，只见金逸尘主仆气势汹汹地闯了进来。
小山心中一紧，却还是忙不迭地堆出那招牌式的笑，脸上的肌肉都因这急切而显得有些僵硬，说道：“金老爷，实在对不住，酒楼已经打烊了，您要不改日再来？”
“小山，乔姑娘来过吗？”此刻城门早已关闭，像一道无情的屏障，将他与上杨村隔绝开来。
金逸尘心里清楚，即便自己心急如焚，想要去上杨村一探究竟，也不过是徒劳无功。
眼下，他只能将一丝希望寄托在童计酒楼，若是乔上云真的遭遇不测，童计酒楼怎会毫无消息？
小山一脸的懵懂，就像丈二和尚摸不着头脑。
他着实没听说乔上云要来城里的事儿，金逸尘怎么就突然火急火燎地跑来找人了呢？
小山满脸疑惑地反问道：“金老爷，上云姐来城里了？”
这个结果其实早就在金逸尘的预料之中，他心中暗暗叹了口气，脸上的焦急却丝毫未减，缓缓开口道：“没有，小山，若是乔姑娘回来，麻烦你务必到金府传个话。”
他心里清楚，人是在上杨村那个偏僻的乡下丢的，而自己此刻却被困在这城里，两地相隔几十里，他怎么可能找到人。
“老爷，我看见秦大人了。”金鼎忽然压低声音，神色略显惊讶地说道。
金逸尘抬眼望去，只见眼前一人身着一身紫色常服，墨发高高束起，五官长相极为俊美，只是此刻表情严肃得如同结了一层冰。可不就是秦臻嘛！
秦臻脚步匆匆，仿佛有十万火急的事情，身后还紧紧跟着几个带刀的衙役，步伐匆匆间，靴子踏在地上发出“咚咚”的声响。看这架势，也不知是哪里出了案子。
金逸尘此刻满心满眼都是乔上云的安危，哪还有丝毫心思去理会秦臻。
他刚转身打算离开，可脚步忽然像是被钉住了一般顿住。
只见他眼神一亮，像是突然捕捉到了一丝希望，忙不迭地对金鼎说道：“金鼎，秦臻如此匆忙，身边还带着衙役，定是有乔姑娘的消息，我们跟上去看看。”
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