九州各国的战兵由两种人组成，一种是练气士，一种是凡人中的先天高手，相当于星火军的一境武夫。练气士占三成，武夫占七成。
在练气士中也存在鄙视链，出自大宗门的瞧不起世俗王朝的，世俗王朝的又瞧不起小门小派的，鄙视链的最底层当然是散修，也就是没有明确师门传承的。所有练气士又都瞧不起武夫，甚至当众羞辱打骂，没办法，谁让你武力值低微，打不过人家。
星火军的崛起让这些武夫看到一种可能，那就是武夫也能修炼出很高的武功，对抗乃至击败练气士。
老刘是来自云州的武夫，以前，他们并不称呼自己为武夫，而是叫“先天宗师”，听着高大上，实际上在练气士眼中，就是强一点的蝼蚁。接触星火军之后，不知为什么，大家都以武夫自居，仿佛这样就能像星火军士卒那样，不把练气士放在眼里。
老刘并不老，他只有四十岁，只不过少年受苦，长相显老，大家才喊他“老刘”。老刘在武夫中人缘不错，因为他乐于助人。他没有家人，又不乱花钱，总能攒下一些积蓄，谁手头紧找他借钱都不会空手而回。身为练气士的曲长对他这个队长也很满意，老刘这队士卒训练刻苦，军令通畅，时不时还会送点“小惊喜”。
老刘的理想就是在军中再混十几年，争取混成一个曲长，然后以曲长身份退伍，到一个贵族家做私兵军官，再娶妻生子，传宗接代。像他这种在军中历练过，见过血的低级武官还是很受贵族们欢迎的。唯一遗憾的就是自己没有灵根，修不出灵气，否则，以自己的能力，早就能干上营官了。
不过，最近老刘有点浮躁，起因是十几天前的一件事情。那天，他跟几个武夫同袍去附近打猎，没办法，好吃的优先供应练气士，他们虽然也是战兵，这吃食方面只能保证吃饱，要想有点油水，还得自己想办法。
为了追一只一斤多重的野兔，老刘跟同袍分开了。老刘就纳了闷了，一只兔子，怎么跑这么快！铁山的兔子都这么难捉吗？他跟这只兔子飚上劲了，非要活捉它不可。
追了整整一个时辰，老刘终于将兔子活擒，还没来得及高兴，他就发现自己被四只“三眼狼”包围了。三眼狼并没有三只眼睛，其额头上有一条白色竖纹，好似眼睛，因而得名。老刘的心沉入谷底，三眼狼是二阶妖兽，一只他都对付不了，何况三只？
就在老刘以为必死的时候，一个少年从天而降，身上的气势稍微泄露，四只妖狼四散逃命。那位英俊得不像男孩的少年对老刘说，“一个武夫，连几只小狼都应付不来，怎么修炼的？”老刘也不知道是哪根筋搭错了，开口反驳，“武夫当然不如你们练气士！”
那少年却轻轻一笑，一拳挥出，一块大如宫殿的巨石碎成齑粉。“我也是武夫。”那个少年淡淡地说道，然后身形消失不见。
老刘回来之后就魂不守舍，他的脑海中总是回想着少年那句话“我也是武夫”。他也想自己成为少年那样的高手，把那些高高在上的练气士踩在脚下。他想巴结讨好那些看着恶心的练气士吗？他不想，但是他没有办法。不巴结这些人，他就永无出头之日。即使他巴结这些人，他最多也就是做个曲长。听说，星火军中有武夫做到将军之职，他做梦都不敢这样做。
就在老刘神游万里的时候，士卒小蛇慌慌张张地来找他，说焦铁头得罪了都尉大人，要被砍头。焦铁头也是武夫，他是老刘最好的朋友之一。老刘赶紧跑到都尉的帐篷，果然看到都尉的手下带着五花大绑的焦铁头。他连忙大喊，“刀下留人！”然后过去，掏出两锭金子塞给都尉的手下，请求等他一会。他一溜烟跑进都尉的帐篷。
过了一会儿，都尉的亲兵来传令，“不杀了，抽他一百鞭子。”
事后，老刘一边给焦铁头上药，一边唠叨，“你这个家伙，非要惹都尉，命差点没了，值得吗？”
“大哥，我也不想啊，但是，都尉非说我抢了他的女人。玄元作证，那个女子就是个妓子，我只是先上了而已。”老刘知道焦铁头说的是事实，但是，曲长是上官，又是练气士，你一个武夫，有什么办法？
老刘利用休假又来到了上次遇到武夫少年的地方，希望能再见到那个少年，然后……拜他为师，修炼武道，只为了不再被练气士欺负。可惜，一连去了三天，也没有碰到那个少年。老刘把假期用完了，只得返回大营。
半夜，老刘猛然惊醒，他看到一个几乎透明的小人站在他面前，然后耳中传来一个声音，“你可以跟我修炼武道。”然后，小人摆了几个姿势，又传了他一些运气之法，小人就消失不见了。老刘猜想小人就是少年派来的，他按照小人的传授开始修炼。
也许老刘真的有修炼武道的天赋，一个月之后，他就感觉到自己破境了，因为按照小人所说，他能“看到”自己体内的八处洞府。他偷偷找伤好的焦铁头对练，焦铁头的武功比他高多了，一开始死活不同意，害怕伤到老刘，后来在他的强烈请求下才勉强同意。
只一个照面，老刘就把焦铁头打翻在地。焦铁头从地上爬起来，吃惊地看着老刘，“大哥，你吃药了？”老刘哈哈大笑，搂着焦铁头的肩膀，悄悄说道，“铁头，大哥我碰到……”
这样的场面在北路军大营的武夫中不断出现，一开始，军中将领并没有发现。直到有一次，一个修炼到武道三境的武夫在与练气士的争执中出手，面对面杀死了一位金丹境练气士的时候，韩老将军才发现，军中修炼武道的武夫已经超过千人。
如何处理这一千多人，成了一个棘手的难题。
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