“报！大人，城墙东北角埋设的陶瓮察觉异常震动，怕是建奴正在那儿土工作业，企图挖掘坑道。”传令兵“扑通”一声跪在秦墨跟前，额头豆大的汗珠滚落，满脸焦急。众人皆知，清河城便是被建奴挖塌城墙，惨遭屠戮，城中男女老幼一万多口，无一幸免，那血腥场景仿若就在眼前，令人胆寒。
“炸药包、火油尽管使，这点事儿还来问我？”秦墨眉头一皱，语气中带着几分不悦，满不在乎地随口应道，在他看来，应对这般状况理应是常规操作。
这时，唐奎脚步匆匆，神色慌张地闯了进来。他看了眼传令兵，摆了摆手说：“你先退下，我来向大人详述。”待传令兵退下后，他双手抱拳，上前一步，急切说道：“大人，守城士卒早已试过这些法子。可那建奴跟狡猾的耗子似的，从远离城墙的低洼处打洞，城头上扔下去的火油和炸药包根本伤不到他们分毫！依我看，建奴十有八九想用火药炸毁城墙，大人务必尽快拿个主意啊！”
秦墨听闻，心头一紧，神色瞬间凝重起来，意识到事情远比想象中棘手。
恰在此时，范文程火急火燎地冲进来，人还未进门，那大嗓门便先传了进来：“大人，天大的好消息！”
“范大人如此激动，莫不是有了退敌良策？”秦墨抬眸，眼中闪过一丝期待。
范文程面色微微一滞，旋即爽朗大笑：“大人说笑了，不过，我确实是来给大人献计的！”
“哦？快说来听听！”秦墨一边说着，一边拿起茶壶，为范文程斟满一杯茶水，抬手示意他坐下慢慢讲。
范文程端起茶杯，轻抿一口润了润嗓子，接着说道：“城中内应的主谋已然招供，交代了与建奴的接头暗号。我琢磨着，咱们可以演一出好戏，把建奴诱入瓮城，来个瓮中捉鳖、关门打狗！”
“好，抓紧安排！我让李铁栓和李铁根带两个营的兵力协助你！”秦墨想都没想，一口答应下来。
范文程闻言，满脸错愕，心中暗自嘀咕：“我还没讲具体计划内容呢，大人怎么就同意了？”
紧接着，秦墨悠悠开口：“你办事，我放心，放手去干，我全力支持你！”这话一出，范文程心里暖烘烘的，差点感动得落泪，只觉备受信任。
说罢，秦墨像是突然想起什么急事，匆匆走出城门楼，对着不远处的铁牛高声喊道：“派人把咱们存放在角楼里庆功用的烧刀子都搬到东北角，炸药包也多拿些，一会儿咱们要用它们烤‘野猪’！”
“烤野猪？”铁牛一头雾水，挠了挠脑袋，满脸疑惑，但军令如山，他还是赶忙带人执行任务去了。
不多时，秦墨亲自赶到城墙东北角。他仔细观察着城下状况，只见城墙根处一片狼藉，破碎的盾车、损毁的云梯七零八落，还有堆积如山的后金军尸体，层层叠叠，这些杂乱之物成了炸药包震塌地下坑道的阻碍。
秦墨当机立断，大手一挥下令道：“把这些烧刀子一股脑儿扔下去，咱们作为主人家，可不能小气，也请坑道里的后金杂碎尝尝咱们的烧刀子。随后，把十斤重的炸药包五个一捆，从城墙根顺下去，我就不信收拾不了他们！”
众士卒一听要把珍贵的酒往下扔，一个个心疼得直咧嘴，仿佛心被狠狠揪了一下。
铁牛心疼地走上前，轻轻扯了扯秦墨的衣襟，小声求情：“大人，我看酒坛子就别扔了吧，这些炸药足够炸塌坑道了！”
秦墨看着众人的反应，哭笑不得，耐心解释道：“这酒流动性好，能顺着泥土渗进建奴挖掘的坑道。咱们再把炸药包扔下去，酒和炸药包同时爆燃，才能确保把坑道里的建奴一网打尽。烧刀子咱们酒厂有的是，等击退了建奴，管大家喝个够！”
“大人威武！明军威武！”众士卒齐声高呼，士气瞬间高涨。
只听“轰”的一声巨响，碱厂堡东北角城墙根的土地猛地塌陷，出现一个足有两平米左右的大坑。烟尘滚滚中，刺鼻的硝烟味与浓烈的酒香弥漫开来。短暂的寂静后，一阵凄惨的嚎叫声从地底隐隐传出，显然，这波攻击让坑道里的后金士兵遭受重创。
秦墨面色冷峻，目光如炬，丝毫不敢放松警惕，大声吼道：“所有人听令，密切留意动静，防止有漏网之鱼逃窜！”城墙上的士兵们迅速各就各位，眼睛瞪得像铜铃，紧紧盯着那个大坑，手中兵器握得死死的，弓弦拉得紧绷，时刻准备从坑道里冲出来的后金军。
与此同时，范文程那边也在紧锣密鼓地筹备诱敌入城的计划。他精挑细选了几个熟悉城内情况，且对后金恨之入骨的内应，详细叮嘱他们按照招供的暗号，偷偷出城与后金联络。
李永芳那边，得知坑道被破坏，损失惨重，气得暴跳如雷，正恼羞成怒。突然收到城内传来的暗号，一开始他半信半疑，可在得知是关于内应里应外合打开城门的消息后，权衡再三，终究还是决定冒险一试。毕竟，若是计划成功，这座城便能轻而易举地收入囊中，巨大的诱惑让他难以抗拒。
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