半山坊的杂货铺内，气氛仿佛凝固了一般。陈掌柜站在柜台后面，双手不停地绞着衣角，额头上豆大的汗珠不停地滚落，眼神中满是纠结和犹豫。
田文进则气定神闲地坐在一旁的椅子上，手里把玩着一把折扇，目光时不时扫向陈掌柜，嘴角挂着一抹若有若无的微笑。张乐可没那么好的耐心，他在铺子里来回踱步，嘴里不停地嘟囔着：“这有什么好犹豫的，陈掌柜，你倒是给个准话啊！”
陈掌柜被张乐的话吓得身子一抖，结结巴巴地说道：“殿下，这……这可不是小事，小的得好好想想。”
张乐一听，火气“噌”地就上来了，他猛地停下脚步，指着陈掌柜说道：“你这老儿，我们好心帮你，你却这般磨磨蹭蹭！”
田文进见状，连忙起身拦住张乐，说道：“殿下，莫急莫急，买卖不成仁义在，咱们不能强迫陈掌柜。”
张乐哼了一声，气呼呼地坐到了另一把椅子上。
田文进转过头，看向陈掌柜，温和地说道：“陈掌柜，您慢慢考虑，若是您觉得不妥，我们这就离开，绝不强求。”
陈掌柜抬头看了看田文进，又看了看一脸怒容的张乐，心里越发紧张，嘴唇颤抖着，半天说不出话来。
时间一分一秒地过去，杂货铺里安静得让人感到压抑。
就在田文进准备起身离开的时候，陈掌柜突然大喊一声：“二位大人，别走，我答应，我答应！”
田文进微微一笑，重新坐了下来，说道：“陈掌柜，您能答应，那是再好不过了。接下来，咱们可得好好谋划谋划。”
张乐也来了精神，凑到跟前说道：“对，好好收拾那些地痞！”
杂货铺里的气氛这才稍微缓和了一些，然而，一场更大的风波即将来临。
陈掌柜答应之后，似乎松了一口气，但脸上的凝重仍未消散。
“二位大人，小的这就跟您讲讲这半山坊地痞的情况。”陈掌柜声音有些发颤，“先说那黑蛇，此人阴险狡诈，带着一帮子小弟在街头晃悠，见到好欺负的商户就上去讹钱。那陈猛更是狠角色，带着人在巷子里堵着，不给钱就砸东西。还有那季二爷，他可是个老狐狸，背后有人撑腰，明目张胆地收保护费。”
陈掌柜边说边叹气，“以前衙门也来打击过几次，可每次都是消停一阵子，过后又死灰复燃。小的们真是苦不堪言啊，还望张乐殿下能为小的们做主。”说着，陈掌柜就要下跪。
田文进赶紧扶住陈掌柜，安慰道：“陈掌柜，您放心，我们既然知道了，就不会坐视不管。”
张乐握紧拳头，气愤地说：“这群无法无天的家伙，看我不收拾他们！”
田文进看了一眼张乐，说道：“殿下，先别冲动。咱们得从长计议，不能打草惊蛇。”
陈掌柜连连点头，“对对对，田大人说得对。二位大人可要小心，这些人都心狠手辣。”
田文进拍了拍陈掌柜的肩膀，“陈掌柜，您放心。这事儿我们心里有数。这五两银子您收好，我们定会为您的店铺好好宣传。”
陈掌柜千恩万谢，“多谢二位大人，小的就等着二位大人的好消息了。”
此时，杂货铺里的气氛依旧压抑，田文进和张乐的心里都在盘算着如何对付这些地痞。
离开杂货铺后，张乐一副跃跃欲试的模样，恨不得立刻就将那些地痞流氓一网打尽。
“田文进，咱们不能再等了，得赶紧行动起来！”张乐说着，脚步迈得飞快。
田文进则不紧不慢地跟在后面，说道：“殿下，冲动行事可解决不了问题。咱们得多了解了解情况，才能制定出周全的计划。”
张乐停下脚步，回头看着田文进，眉头紧皱：“你就是太过小心了，再等下去，那些商户还不知道要受多少苦。”
田文进笑了笑，耐心地解释道：“殿下，您想想，要是咱们贸然行动，打草惊蛇了，那些地痞藏起来或者变本加厉地报复商户，那可就不好了。”
张乐虽然心里着急，但也觉得田文进说得有道理，便点了点头：“那好吧，听你的。”
两人继续在半山坊的街道上走着，一家一家地询问其他铺子的情况。
走进一家布店，老板一见他们，连忙诉苦：“二位大人，那黑蛇一伙人可把我们害惨了，每个月都要来收好几次钱，不给就威胁说要放火烧了我的店。”
又来到一家饭馆，老板也是唉声叹气：“陈猛那帮人经常来白吃白喝，还不让其他客人好好吃饭，我的生意都快做不下去了。”
连着问了好几家，情况都和陈掌柜所说的大致相同。
田文进的脸色越发凝重，他对张乐说道：“殿下，您看，这问题比我们想象的还要严重。简单地打击恐怕不能根治，咱们得重新规划一下。”
张乐咬了咬牙，说道：“哼，这些家伙真是可恶！不过，田文进，你说怎么办？”
田文进沉思片刻，说道：“殿下，先不管这些地痞，咱们把广告业务开展起来，有了资金，后续行动也更有底气。”
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