从警署出来,吴鸣锵往洋行集中的皇后大道走。沿途的店铺大多挂着“大减价”的牌子,却没什么人光顾。一个从前认识的犹太老板正指挥伙计把布料往屋里搬,见了他,一边打招呼一边苦笑着摇头:“别说是船票,就连大米都被鬼子管控了,我这店再过半个月就得关门,全家打算往中立国跑,可签证比登天还难。”
路过一家米铺,排着的长队比昨天更长,队尾的老婆婆怀里抱着个饿得直哭的孩子,手里攥着几张军票,嘴里反复念叨:“怎么还不到我……”突然眼前一黑倒在地上,周围的人只是麻木地往旁边挪了挪,没人敢扶——这年头,多一事不如少一事。
吴鸣锵攥紧了口袋里的东西,又去了趟黑市。贩子们见他来了,纷纷凑上来:“吴老板,要粮食不?刚到的大米,红薯,贵是贵点,能填肚子。”“有鸦片,换船票也行啊!”他摇着头往前走,看见个熟悉的面孔,是从前做走私生意的同行,正蹲在地上数军票。
“有船吗?”吴鸣锵蹲下来问。
那人警惕地看了看四周,压低声音:“有是有,去广州的,得在海上漂三天,没吃没喝,你敢不敢?”
“去澳门。”
“澳门?”那人啐了口唾沫,“葡萄牙人现在跟鬼子穿一条裤子,查得比香港还严,上个月有艘船被截了,一船人全喂了鱼。”
吴鸣锵的心彻底沉了下去。他往回走时,看见几个孩子在垃圾堆里翻东西,手里拿着半截发霉的面包,抢得满脸是灰。一个年轻媳妇站在街边,怀里抱着件旧棉袄,低声问路人:“换点吃的就行,给孩子换口粥……”
风里飘着煤烟和馊味,吴鸣锵裹紧棉袍,只觉得浑身发冷。
回到家时,天已经黑透了。桂儿见他空手回来,没多问,只是让丁香把温在灶上的粥端了出来。吴鸣锵喝着稀得能照见人影的粥,看着桌上半袋糙米,低声说:“再等等,我总能想到办法的。”
桂儿点点头,往他碗里拨了点咸菜。窗外的风呜呜地叫,像无数人在黑夜里哭。
这时候阿诚也回来了,他也是满脸的丧气,而且佝偻着身子。
桂儿一看不对劲连忙问:“阿诚哥,你这是怎么了?被人打了吗?”
阿诚进屋之后先关上了门,又把耳朵贴在门上听了一下,确认没有人跟踪自己,才做了一个手势让大家上2楼客厅。
丁香上前扶住他说:“你这是怎么了?说话呀,急死我了。”
阿诚这时候突然坐直了身子,从肚子那里掏出了一个用报纸包裹的东西,摊开报纸里头,居然是一把香蕉。
“香蕉?”桂儿和丁香异口同声地惊呼,眼睛瞪得溜圆。这阵子别说新鲜水果,连像样的蔬菜都见不着,香蕉黄澄澄的,在油灯下泛着诱人的光,看得人喉头直动。
阿诚咧嘴笑了,额角的淤青被笑容扯得发疼,却毫不在意:“今天去黑市,听个挑夫说,郊区有农户偷偷运了点瓜果进城,藏在关帝庙后头卖。我跟着跑了半个城,到的时候早围满了人,抢得头破血流,好不容易才买到这一把,用了咱们一块银元,市面上其他的东西相比,倒也不算特别贵。”
吴鸣锵拿起一根香蕉,掂了掂量,香蕉非常新鲜,发出淡淡的香味:“这农户胆子不小,现在鬼子查得紧,私卖粮食都算犯法,何况是水果。”
“管他呢,先吃了再说!”丁香早就馋坏了,小心翼翼地剥了根,递一半给桂儿,“小姐你尝尝,好香呀,好久没吃香蕉了!”
桂儿咬了一口,清甜的味道在舌尖散开,久违的果香让她眼眶一热。朱志明也分到一根,吃得很慢,像是在品尝什么珍馐。吴鸣锵也拿起一根,刚剥开,就发现香蕉皮内侧贴着个小纸片,不是报纸,是糙纸印的,上面用墨笔写着几行字。
他脸色一凛,连忙凑到灯前细看,桂儿和朱志明也凑了过去。这居然是一张抗日宣传单,上面的字还带着淡淡的油墨香:
“同胞们!日寇占我河山,掠我财物,杀我亲人,此仇不共戴天!
我东江纵队已抵港九,正与敌浴血奋战!凡有血性者,勿要屈服!
若遇日寇作恶,可往青山道联络点报信;若有余粮、药品,望暗中相助。
坚信曙光必至,河山终复!——抗日游击队宣”
地下室里瞬间安静下来,只有油灯的火苗在微微跳动。桂儿的手指抚过“河山终复”四个字,指尖微微发颤,心里像被什么东西点燃了,暖烘烘的。
“抗日游击队……”朱志明喃喃道,眼睛亮了起来,“我就说,总会有人站出来的!”
“阿诚哥,”桂儿猛地抬头,声音带着抑制不住的激动,“卖香蕉的是什么人?长什么样?他有没有说什么特别的话?”
阿诚被她问得一愣,仔细回想:“是个三十来岁的汉子,穿着打补丁的短褂,手上全是老茧,看着就像农户。他没多说,就喊‘新鲜香蕉,换粮食换布’,收东西的时候特别快,眼神老往四周瞟,像是在提防什么,我换完香蕉要走,他还多塞了我半块红薯,说‘拿着,填肚子’。”
“肯定是自己人!”朱志明一拍大腿,“这传单藏得这么巧,不是革命分子是什么?还给你红薯,这要是一般人在这个时候,谁舍得给别人一口吃的?”
吴鸣锵捏着那张传单,眉头渐渐舒展:“现在这局势,多些门路总是好的。鬼子查得严,游击队要生存不容易,咱们若能帮上点忙,他们或许也能给咱们指条去澳门的路——总比跟那些汉奸、黑帮打交道靠谱。”
“那我明天再去关帝庙找找?”阿诚急着说,“说不定还能碰上他。”
“别莽撞。”吴鸣锵按住他,“这种事得小心,万一被鬼子的眼线盯上,得不偿失。你记着那汉子的模样,下次去黑市多留意,见了面别直接提传单,就说‘红薯甜,还想换点’,看他怎么反应。”
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