“姑娘，要不要现在就通知徐大哥，带人去黑风岭查探？”弟子问道。
晓莲摇头：“不行。徐进武性子急，若是贸然过去，定会打草惊蛇。咱们得等萧枫回来，结合药王谷的线索，再做打算。”她话音刚落，门外突然传来一阵急促的脚步声，徐进武提着长枪闯了进来，额角渗着汗，枪杆上还沾着些泥土。
“晓莲！出大事了！”徐进武一把抓住晓莲的胳膊，语气急切，“我带着官府的人在柳树林附近巡查，竟在一棵老槐树下挖到了个地窖！里面藏着十几坛血魂散，还有几十面刻着血魂花的旗帜——他们是想在江南搞大事啊！”
晓莲心中一沉，刚要说话，门外已传来熟悉的脚步声。萧枫推门进来，青霜剑上还沾着未干的血渍，袖中的令牌硌得他手腕发疼：“我刚在回程路上遇了截杀，他们要的是刻着‘云’字的剑鞘，还提到了‘教主’。”
三人围在桌前，萧枫将药王谷的经过、截杀者的话，还有拼合完整的血魂教令牌一一说出；晓莲递上木牌与进城陌生男子的线索；徐进武则拍着桌子，把地窖里的血魂散和旗帜讲得明明白白。
“这么说来，血魂教余孽不仅混进了药王谷，还在城里藏了据点，黑风岭更是他们的老巢？”徐进武握紧长枪，枪杆上的铜环叮当作响，“那‘云’字到底是什么意思？难不成是他们新教主的代号？”
萧枫将剑鞘放在桌上，指着内侧的“云”字：“十年前血魂教教主的玉佩上，也有这个字。我怀疑，这不是代号，是他们传承的印记——当年教主说的‘后手’，就是这个以‘云’字为记的核心势力，他们一直在等机会复兴血魂教。”
晓莲突然想起一事，从抽屉里取出一本泛黄的旧账本——是当年百草堂收治血魂教受害者的记录。她翻到最后几页，指着一行小字：“你们看，十年前有个受害者说，曾见血魂教高层议事时，都要对着一块刻着‘云’字的石碑行礼，说那是‘云尊’的信物。”
“云尊？”萧枫与徐进武对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊。当年清剿血魂教时，从未听说过这个名号，想来是藏在幕后的核心人物。
“若真有‘云尊’，那鹤当家的儿子、截杀我的黑影，都只是小喽啰。”萧枫指尖敲击着剑鞘，“他们要剑鞘，是因为这是‘云尊’的信物；他们嫁祸鹤当家，是想搅乱江南与药王谷的关系；他们藏血魂散、插旗帜，是想在江南制造恐慌——这一切，都是为了给‘云尊’现身铺路。”
徐进武猛地一拍桌子，酒碗都震倒了：“那还等什么！咱们现在就带官府的人去黑风岭，端了他们的老巢！”
“不行。”萧枫按住他的手，目光扫过窗外——城西的方向，突然升起一缕黑烟，与当年血魂教放的信号烟一模一样，“你看，他们已经在发信号了。这时候去黑风岭，正好钻进他们的圈套。”
晓莲顺着他的目光望去，脸色也沉了下来：“那黑烟是召集余孽的信号，看来他们要提前动手了。咱们得先护住城里的百姓，尤其是秦淮河畔的赏灯人群——今日虽不是上元节，却还有不少人在河边游玩。”
萧枫点头，将青霜剑斜挎在腰间，又把拼好的令牌塞进袖中：“晓莲，你带着百草堂的弟子，去秦淮河畔分发醒神草——醒神草能解蚀骨香的毒，让百姓随身携带；徐进武，你立刻去官府调兵，守住城门，不许任何带着血魂花刺青的人进出；我去黑风岭附近探查，看看他们的真正目标是什么。”
“你一个人去太危险了！”晓莲抓住他的衣袖，眼底满是担忧，“那些余孽身手不弱，还有淬毒的武器。”
萧枫笑了笑，指尖拂过她发间的醒神草——与十年前断云关时一样，泛着淡淡的绿光：“放心，我有青霜剑，还有你配的破毒散，不会有事。再说，我只是探查，不会贸然动手。”
他转身要走，晓莲突然从抽屉里取出一个锦盒，递到他手中：“这里面是我新配的‘清瘴丹’，能解百毒，你带在身上。还有……”她从腕上解下一串平安铃，铃身刻着小小的莲花纹，正是当年萧枫送她的那串，“这个你也带上，铃响三声，就是我在叫你回来。”
萧枫接过锦盒与平安铃，铃身的凉意顺着指尖蔓延，却比热茶更暖。他将平安铃系在剑鞘上，又握紧锦盒：“好，我定平安回来。”
徐进武已提着长枪往外走，嗓门大得震得窗棂都晃：“萧兄，你放心去！城里有我和晓莲，定护得百姓安稳！”
萧枫点头，转身推门而出。门外的风更急了，醒神草的清香里，蚀骨香的腥甜越来越浓——黑风岭的方向，隐约传来马蹄声，还有兵器碰撞的脆响。他握紧青霜剑，足尖点在石板路上，身形如箭般往城西而去。
锦盒里的清瘴丹泛着药香，剑鞘上的平安铃随着步伐轻轻晃动，铃音与十年前断云关的风沙声重叠。萧枫望着远处黑风岭的轮廓，心中只有一个念头：不管那“云尊”是谁，不管余孽有多少阴谋，他都要守住江南的安稳——守住晓莲手中的药罐，守住徐进武枪杆上的铜环，守住徐念怀里那盏绣着白猫的莲花灯。
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