景福宫。
夜已深,窗外的雨丝如断线的珠帘,绵绵不绝地洒落在宫檐上,发出细碎而清冷的声响。
烛火在殿内摇曳,将太后的身影投在雕花的屏风上。
左相齐元贞身形微躬,声音压得极低:“独孤陌已经入棺了。按照太后的旨意,礼部已代独孤氏向朝中各司衙门发了殡贴。出殡的日子也选定了,五月十八,宜丧葬,是近日最合适的日子。若错过这个日子,便要往后推上六天,等到五月二十四。”
太后端坐于紫檀木椅上,手中捻着一串沉香佛珠,指尖微微停顿,声音平静得像一潭深水:“墓地可议定了?”
“两处所在。”齐元贞微微躬身,语速不疾不徐,“其一,送回独孤氏祖籍陇州下葬。只是独孤陌乃是辅国大将军的身份,且曾被太后亲自嘉许为平乱首功之臣,他的丧事,便是再如何从简,从神都一路送往陇州,这笔花销也绝非小数目。沿途需得仪仗护送,棺椁车马、祭品供品、随行人员,无一不要银子支应。”
太后微微颔首,烛光映在她保养得宜的脸上,看不出喜怒:“本宫既然下旨将独孤陌的丧事办成国葬,自然是由朝廷掏这笔丧葬费。功臣身后事,朝廷若吝啬银钱,天下人如何看待?”
“太后体恤功臣,如此重视独孤陌的丧事,又安排礼部全权处理,这是要让天下人知晓,朝廷绝不会薄待任何一位功勋之臣。”齐元贞的语气愈发恭谨,却话锋一转,“不过,臣私下以为,独孤陌的丧事,还是不宜太过铺张。”
太后没有立刻接话,片刻后,她才淡淡问道:“另一处是哪里?”
“东桦山。”齐元贞立刻答道:“东桦山就在北邙山西侧,开国以来,已有十多名朝廷功勋重臣被赐葬于东桦山下。若赐独孤陌一块丧葬之地,不但不会辱没独孤氏的门楣家格,更能彰显太后的隆恩浩荡。此外,此事若定,便可尽快处理完独孤陌的丧事,随后便能迅速着手整顿南衙军的事务——此事拖延不得。”
太后沉吟片刻,指尖的佛珠缓缓转动,发出轻微的碰撞声:“独孤家是什么意思?”
“礼部曾问过独孤夫人的意思。”齐元贞回道,“独孤夫人只说,既然懿旨是由礼部处理丧事,那一切都由礼部来决定,独孤家不敢妄议。礼部是奉了懿旨主持丧事,独孤夫人自然也知道这是太后降下的隆恩,所以丧葬之地,也是想由太后亲自定夺。依臣看来,独孤氏也并无意将独孤陌的灵柩长途跋涉送回陇州,本意应也是期盼太后能在东桦山赐一块地。”
“哦?”太后挑了挑眉,唇角泛起一丝若有若无的笑意。
齐元贞见状,上前半步,轻声道:“太后明鉴,独孤家此举,也是用心良苦。这些年独孤陌手握兵权,麾下党羽颇有些狂妄自大,不少人甚至以为独孤陌已是朝中无人能撼的权臣。独孤陌若活着,倒也罢了,可如今他骤然过世,独孤氏便不复从前威风。到了这个份上,独孤氏想的,自然是全族的周全。被赐葬东桦山的那些重臣,不但是大梁栋梁,且个个都是德高望重的忠贞良臣。若能葬于东桦山,便等同被朝廷盖棺定论,列入忠良之列。”
“所以独孤氏想让本宫赐独孤陌落葬东桦山,便可借此保全忠良之名?”太后缓缓道。
“正是此意。”齐元贞含笑道,“独孤氏本就是五姓世家之一,家世显赫,如今又有了忠良之名,至少在独孤氏看来,如此便可保住家名,免遭日后清算之祸。”
太后沉默片刻,目光望向窗棂,雨声淅沥,敲打着夜的寂静。
她轻轻叹了口气,声音里透出一丝复杂的意味:“他中道暴毙,死的也正是时候。君子论迹不论心,若只论他生前行事而言,倒也不失为良臣。他若是再多活几年……”
话未说完,太后微微仰首,目光仿佛穿透了殿宇,望向遥远的虚空。
那未尽之言,齐元贞自然心知肚明。
独孤陌生前掌握兵权,与曹王往来密切,曾几何时,是太后心中一根拔不掉的刺,是她夜半醒来仍需思量的隐患。
然而,他终究没有掀起大风浪,没有让这江山再起祸端。
此刻突然死去,反倒让一切都归于平静。
只论过往功绩,赐他落葬东桦山,朝野之间,倒也不会有太大争议。
也幸好如此。
否则,若他再多活几年,若他真的助曹王夺位,不但大梁祸乱再生,独孤陌身后之名,只怕便是另一番景象——乱臣贼子,遗臭万年。
太后沉吟良久,终是开口道:“那就传旨礼部,赐独孤陌下葬于东桦山。”
她顿了顿,继续道,“尽快落葬之后,朝廷再拨一笔银子,好生修葺独孤陌的陵墓。当年若没有他,也许就不会有现在的大梁。他……是有功的。”
“臣领旨。”齐元贞躬身应道。
“本宫再给他一道恩旨。”太后又道,“出殡之日,丧宴过后,朝中百官可送灵柩出城,也算是本宫顾念他当年的功绩了。”
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