“那也就是说，即使是被选入宫的秀女，最高只会被册封为贵人？然而我还是仅屈居于皇后以下的高位，对吗？”明妃激动地说。
“是啊，是啊。”芸儿连忙说。
明妃想了想，说：“芸儿啊，这后宫里风云莫测，今朝还能保住地位，难保明日地位就没了，所以我们在深宫中不能没防备啊。”
芸儿愣了愣，狐疑地问道：“娘娘是想？”
明妃犹豫地说：“我想着这次选秀是个不可多得的机会，我想着还是给家里去个信，让爹爹寻个可靠的秀女安排入宫，虽说安排秀女入宫是分了宠，但起码将来在宫里有个自己人，遇到什么事情也不会孤立无援啊。再说了恩宠这东西，即使不分给自己人，也得分给别人，芸儿你说是吧。”说完，明妃眼里满是落寞。
“知道了，娘娘，芸儿这就去安排。娘娘也要放宽心，皇上心里也是有娘娘的。”芸儿说完就去安排给家里送信的事了。
凤乾宫
“彩云，把太后的懿旨收好吧。”这边厢皇后看着太后这道选秀的懿旨悠悠地道。
彩云接过懿旨，好奇地问：“娘娘，这不是很好吗？这次选秀不封高位，也不会有任何嫔妃可以威胁到娘娘啊？娘娘不是应该高兴才对嘛？”
皇后看着彩云，黯然地笑了笑，说：“傻丫头啊，你懂什么。虽说此次选秀暂不封高位，那也只是暂时啊，如果新晋的嫔妃能够得到皇上欢心，或是为皇上诞下一男半女的，晋封高位也是指日可待啊。然而太后娘娘的意思这次选入宫的秀女必然不少，多纳新人早日为皇上开枝散叶，本宫原本就没有多少恩宠，往后宫里新人辈出，即便皇上能做到雨露均沾，那恩宠也大不如前了，那时候本宫该怎么办呢？”
彩云连忙安慰皇后说：“娘娘别伤心啦，皇上一向很敬重娘娘的，一定不会因新人而忽略娘娘的，娘娘放宽心好了。”
“但愿如此吧。”皇后淡淡地道。
“好了，还是不说这些了，作为皇后，这次选秀本宫还是应该好好协助太后和太妃，其他的也不是本宫可以想的，一切随缘吧。”皇后打起精神说。
“哦，对了彩云，吩咐内务府，多修缮收拾出几个宫殿来，开春选秀后新人入宫，必定要多开几个宫，早些安排还是好的。”
“知道了，奴婢明白了。”彩云连连点头说。
从这天起，皇后也开始为开春选秀和新开宫殿筹备的事忙碌起来了。
承德宫
接到太后选秀懿旨的时候，承德宫大宫女夜荧正在为怀孕的纯嫔按摩，让纯嫔可以舒缓怀孕带来的不适。
“娘娘，你听听，这次开春的选秀皇上和太后的意思是皆不封高位啊，最高就封到贵人品阶，就是说新晋的嫔妃品阶都会在娘娘之下了。如果娘娘这胎一索得男，以娘娘现在的恩宠，晋封为妃就更是指日可待了，到时候娘娘您就可以和明妃娘娘平起平坐，再也不需要低人一肩了。”夜荧得意的说道。
纯嫔懒洋洋地说：“你这鬼丫头，这些事就你想得多！本宫如今怀着龙种，开春选秀、新人入宫这些是对于本宫是多想无益啊。本宫看还是随缘吧，既来之则安之就好，现在最重要的就是腹中胎儿健康成长，其他的随她们去吧。”
“娘娘说的是。”夜荧附和着说。
在这后宫里，估计就只有承德宫后殿依旧在一片欢乐与祥和之中。
然而太后的懿旨，也很快传到了全国各地，一时间，京城和全国各地官府凡有女儿符合选秀资格的官员也纷纷躁动起来，毕竟许多的官宦家族都盼望着族里的女子能脱颖而出，入宫成为皇上的嫔妃，为家族光耀门楣。然而也有许多显赫的官宦世家，并不甘于女儿入宫从贵人、常在、答应做起，和蝇头小吏家的女儿平起平坐，而感到深深不忿。总之，太后的选秀懿旨，真是有人欢喜有人愁，各地官员都施展出浑身解数，就等开春选秀的一刻。
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