太子在得知牛二就读于崇学院后，对他甚是赞赏，语重心长地勉励了他一番，并郑重许诺，两年之后，定会为他谋得一个京官之位，期望他日后能为国家尽心竭力。
牛二听闻此言，感激之情溢于言表，连忙跪地谢恩。
在归途中，牛二心中满是疑惑，忍不住向牛御史问道：“太子储君之位已定，他日必定荣登大典，成为一国之君，可我见他却是一脸愁容，这是为何？”
牛御史稍作迟疑，叹息一声后，缓缓说道：“你毕竟尚未涉足朝政之事。不过，既你已是我牛氏子弟，又深得太子器重，我也可告知你一些内情。”
“太子虽已受封，但皇帝陛下仍紧握朝政大权，不肯放权。圣上的心思如深潭静水，令人难以琢磨。
今日他或许会对福王派加以扶持，明日又可能对其进行打压；今日他或许会让太子监国，放权任其施为，明日又可能驳回太子的提议，对其严加斥责；今日他或许会对宰相大人赞不绝口，称其为国家的中流砥柱，明日又可能指责宰相结党营私。
如此种种，皆是为了维持朝中三派势力的平衡。”
如今国家内有忧患，外有敌扰，太子忧心忡忡，焦虑万分。他眼睁睁地看着边关失守，战事每况愈下，自己虽有救国之心，却无能为力。但凡他稍有举动，便会遭到另外两派的弹劾，甚至还会受到皇帝的打压和猜忌，以至于终日郁郁寡欢。
牛二想起边关的危急局势，又想到朝廷内部的勾心斗角，心中不由得涌起一阵无奈。
牛二回到家来，正好碰到熊百里正在对着空气骂骂咧咧的，好像很是气愤…………
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