看完士卒的识字课，整个上午刘慧明就在演武场检查新军训练，在士兵休息的时候和他们交谈几句，也让训导官和士卒们认识一下。
训练枪术的时候，刘慧明的手又痒了，谢凤武就推荐了一个勇士出来和刘慧明过招。校场里的人都知道他的这个臭毛病，经常有人自告奋勇地出来和他单挑，不过每次都是自己险胜，刘慧明心知肚明，也就图个乐呵，兵部当真。
然而今天却碰到了一个二愣子，才交手一回合手里的长枪就被磕飞了，引起了众将士一阵喧哗，那个胜了他的士卒却不喜不忧，看不出一丁点儿害怕。
“再来！”刘慧明捡起长枪，大喝一声，挺枪就刺，意外并没有发生，自己手里的枪再次飞了出去，这下没人笑得出来了。
刘慧明不得不仔细打量起对面这个中年汉子来，见着人三十来岁，长得颇为精悍，一双眼睛炯炯有神，一看就知道不是一般的庄稼汉或者地痞无赖，那人见刘慧明盯着他看也不闪避，目光里透露出一股不同寻常的上位者的威严，气场竟然比自己还强大。
士卒把枪捡回来交到刘慧明手里，刘慧明双手握枪做了一个承让的手势，笑道，“阁下技艺精湛，某不如也！”
那人也拱手，并不多言。
既然打不过不如干脆认输了事，刘慧明的坦荡顿时赢得场上一片赞赏，见有些士卒竟然在笑话自己，把枪往地上一插，大言不惭地对众士卒道，“你们笑什么，本官有说过本官是枪术高手吗？这位兄弟技艺了得，本官打不过他，有什么可笑的，等会儿让他来和本官比算账，看看谁赢？”
众将士又是一阵大笑，气愤和谐至极。
刘慧明对那个勇士道，“这位兄弟好厉害的伸手，你叫什么名字？”
那士卒上前行礼，大声地道，“回赞画大人，标下张勇，是第三营第四旗旗正。”
刘慧明拍了拍他的肩膀道，“不错，好身手，本官服啦！”
人群里有人喊道，“大人，他是少林寺的俗家弟子。”
又有人补充道，“他是新军第一高手。”
刘慧明大喜，仔细打量了一下张勇，见他生得虎背熊腰，比李友利还强壮一些，特别是那一张看不出任何表情的脸，一看就知道是个有城府的人。
“这人应该是个高手！”刘慧明心里想到，嘴上却打趣道，“你真是新军第一高手？”
张勇有点儿不好意思地笑了笑，“强中自有强中手，兄弟们谬赞了。”
谢凤武终于跑了过来，听到二人的谈话，忙介绍道，“张勇确实有真本事，要论近身格斗，小弟也不是对手。”
“不错啊，很好！”刘慧明喜道，“你什么时候入的军？”
张勇道，“标下是前几天在夷陵看到招兵告示入的军，今天是第八天。”
刘慧明笑道，“可以啊！八天就已经打败新军无敌手了，等新兵训练结束了，本官想调你到我身边做个亲兵，不知你可愿意？”
张勇迟疑了一下，点头道，“标下愿意保护大人！”
脸上仍然没有任何表情。
刘慧明心里十分欢喜，他这段时间在夷陵干了不少坏事，一直有点儿担心自己的安全，，早就想找一个保镖了王迎明的水平和他一比简直就是菜鸟，而张勇以来就给了他极大的安全感。
张勇凭这几下功夫就做了赞画大人的亲兵，众将士目睹此情此景，都纷纷羡慕起来。
谢凤武赔笑道，“恭喜兄长，只是小弟怎么没想到这一层呢？”
刘慧明知道这小子是个直肠子，骂道，“要等你想到给我找保镖，我早就被人乱刀砍死了。”
众将士哈哈大笑，觉得自己这位长官实在太好相处了，不禁对刘慧明又多了一分爱戴。
新军下午操练阵型和旗语，在这个没有无线电的时代，所有的通信都要靠旗语，刘慧明特别强调了结阵和变阵的速度，特别是在遇到突发情况时的结阵速度，更是强调了又强调。
整个下午，刘慧明都在演武场度过，和谢凤武一起就几种阵型的优劣和相互转换讨论了很久，又和士兵们进行交流，了解他们的诉求，一下午不知道不觉地就过去了。
刘慧明给大户们设定的最后期限终于到了，那边还一点儿动静都没有，谢凤武不由得着急起来。
马万年道，“谢兄弟，不必着急，既然他们不识抬举，咱们准备拔营就是了。”
刘慧明道，“土兵现在到哪儿了？”
马万年道，“昨晚探子来报，说到了帽儿尖了，今天晚上就能到江对岸。”
刘慧明道，“我们现在一边密切注视着土兵的情况，一边下令全军打点行装，准备拔营。”
到了中午，刘慧明正准备派人把囤积的粮食和店铺里的货物搬出来，荆知州终于派人来了，并送来了三家的契约，刘马谢三人哈哈大笑起来。
谢凤武道，“哈哈，有兵就是好啊！文官也不得不听我们的，哈哈！”
刘慧明突然问那常随道，“不会是你们知州大人杜撰的吧？”
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