包拯自小以正直着称，身居东京开封的他，才智过人，尤其在办案过程中，态度严谨，毫不姑息。近日，为了调查一起冤案，他特召南侠展昭、师爷公孙述及两名心腹王朝、马汉前来助阵，决意解开心中的疑惑。
案情起因是在开封城外的袁家村，一个名叫袁梅的姑娘，年方十七，肤如凝脂，身姿窈窕，独自一人经营着祖传的药铺。袁梅的父亲早逝，母亲常年卧病在床，平日里主要靠她的药铺维持生计。然而，近日此女被人以谋杀母亲的罪名抓捕，导致药铺关闭，村民们纷纷议论，纷扰不已。此案冤屈加身，袁梅即使百口难辩，依旧被判入狱，俨然冤魂待发。
得知此案后，包拯心中不禁升起一股正义感，决定亲自前往查探。展昭刀法不凡，公孙述谙熟各类法理，而王朝与马汉则是包拯的骁勇追随者，四人立刻启程，直奔袁家村。
初到村中，村口的老者向他们诉说了事件的经过：“这件事是说袁梅女孩和她母亲争吵，最后那老太太死于药性过重，因而被人坏了名声，但我听说，她的母亲其实一直想将她嫁给村里富户，袁梅自然反对，才引发这场纷争。”
闻听此言，包拯揉了揉下巴，心中暗想：“若真如他所言，袁梅当真为何要杀自己母亲？这其中必有隐情。”他转身对展昭道：“展兄，去药铺看看，搜寻证据。”
展昭立刻点头，轻巧一跃，瞬间到了药铺之中。药铺格局简单，但墙壁上挂着一张药方，展昭微微皱眉，灵光一闪：“这个药方写得极为工整，显然是熟练之法，而袁梅年纪尚轻，处理这样复杂的药理，怎会如此熟练？”
公孙述接过药方，细细查看，突然眉头一皱：“这其中有些不妥，似乎是经过修改。”他目光如电，瞬间捕捉到了细节中的异样，指着药方上的字迹道，“此处字形与前面有出入，似乎是被人故意更改过。”
此番话令包拯眼睛一亮，似乎找到了一丝线索。他们四人围坐在药铺内，静思案情的真相。王朝忽然道：“若这药方是伪造的，那么袁梅便是被人陷害。”
“可那些证人为何都指向她？”马汉不解道。
“那是因为有人故布疑云，引导村民相信她就是罪魁祸首。”包拯眉头紧锁，心中已有恍若无物。“我们必须找出这些证人，审问他们，说不定能发现更多线索。”
随后，四人决定分头行动，包拯与公孙述前往村子附近的酒馆，与证人展开深入的交谈。酒馆里的甲士们嬉笑喧闹，村民们手中摇晃着酒杯。包拯扫视一圈，目光与一个男人相遇，便走向他。
“请问你可曾见过袁梅姑娘与其母亲之间的争吵？”包拯开口问道。
那男人似乎有些醉意，摇摇晃晃地说道：“哼，听说姑娘嫌弃老太太的安排，根本不想嫁给富户，所以一气之下就搞出人命。”
包拯心中不禁一紧，众人似乎都将矛头指向袁梅，他决意让男人回想更多：“若真是这样，你可知当时是否还有其他人目击？”
男人歪着脑袋，试图去回忆，蓦然大喊：“我想起来了，酒楼那天也有个外乡人，他似乎与老太太有过说话，我们当时只顾喝酒，没注意听。”
“那人是否称呼老太太，以什么身份？”包拯迅速问道。
“他说是来赊账的，看老太太病重，不想给她增添负担！”
此时，包拯心中一震，圈中的神秘人显然与此案息息相关。于是他与公孙述立即去寻找这个外乡人。两人四处打听，找到了一名曾与外乡人交谈的旅人。
“你说的外乡人，现在可还在村中？”公孙述询问道。
“早已走了，听说要去哪座山上采药。”那女人答道。包拯心中计较，便决定先往那个山头查看。
到达山中，包拯与公孙述发现了一处隐秘的小屋，隐约可见不少药材。推门而入，果然发现那名外乡人正坐在屋内，而在他旁边，却是一张赫然的卷轴，上面清晰记录着袁梅家中药方的所有配料，旁边还贴着一张女子画像，正是袁梅。
“阁下是谁？”包拯立刻掏出官印，威严地问道。
那人面露惊惧，但很快镇定下来：“我只是个采药郎，何必为此大费周章？”
包拯冷冷一笑：“你若不明言，等着我如何处理你。”
“我又无可供你拘留之罪！”那人努力甩脱。
这时，公孙述严厉问道：“你昨晚与老太太为何会有交集？可曾提及袁梅的母亲？”
“所……所提及的不过是赊账之事，她是个好母亲，我绝无害意！”外乡人的语气开始结巴，显然受到威胁。
“可我却在你的画卷上发现了她的药方，难道你说的全是谎言不成！”公孙述一语道破。
“我名叫李义，我来这里只是想跟老太太借些药，如何会做此罪？”李义像是试图为自己辩解。
包拯目光如炬，想到了一个大胆的假设：“我怀疑这药方非袁梅所写，而是你故意引导的。而那晚令人毫无防备的借药，却是你设下的圈套！”
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