多尔衮道：“听这个名字，像是能在水里爆炸的震天雷。”
洪承畴拱手道：“皇上果然英明，一语中的。不错，这种火器奴才在京师军械局见过，制造起来也不难，至少以现在北洋新军的手段，仿造没有任何问题，其实就是用木箱作为外壳，内部装有黑火药，然后再用油灰粘缝密封，防止海水或者江水进入，击发装置是一根长绳索，由人拉动引爆，当敌舰经过的时候，拉动绳索，黑火药爆炸，破坏对方船只。”
曹振彦是火器方面的专家，几乎在第一时间他就已经明白了这玩意的原理，他立刻道：“如此说来，仿制确实不难，都不用京师军械局，长沙府就能仿制，洪先生提到的材料都很好找，至于击发方式也很简单，所谓拉动引爆实际上也就跟鸟铳扣动扳机的原理一样，我们在里面放好火绳，然后沉入江中，将扳机一头拴在绳索上，这样拉动就可以引爆了，甚至还能更简单一些，我们缴获的兴华军火铳不是自生火吗？我们也能采取同样的方式。”
曹振彦负手道：“虽然我们目前仿制兴华军的火铳有难度，但是燧发打火结构确不难，总之我们可以埋伏一支精锐在江边，这水底雷不能沉入江中心，只能在浅水区域使用，我们可以用军队将对方舰船吸引到江岸附近，然后引爆。”
多尔衮笑道：“呵呵，不错，是个好想法，遇到问题我们不能总想着回避，确实，朕承认，在水面上打水战，我们不如他们，因为我们的重点也不在水师方面，大清国还没有组建一支能打的水师，当然，我相信未来，这个问题会解决的。但没有水师难道我们就不打了吗？不，朕以为，不仅要打，还要打得漂亮，就用水底雷，消灭对方的水师力量。”
曹振彦笑道：“并且，我们用这个方法，还有个好处，从扬州之战开始，我们就没有水师，敌军一直是压着我们打，他们肯定也会掉以轻心，以为我们一直没有办法对付水师，但我们现在有办法了，在战场上若是能做到突然袭击，肯定能取得极大战果。”
众人纷纷点头，认同曹振彦的观点。多尔衮一拍桌子道：“好，朕就以曹先生牵头，立刻在长沙府组装一批水底雷，朕给你们三天时间，三天之后，全军出发，到达桂林平原之后选择合适地点，布置水底雷。”
三日后，清军三军尽起，从长沙府出发，一路南下，大军朝着桂林府猛扑过去。七十万大军兵分三路，多铎和济尔哈朗依然为主将，多尔衮亲率中军，三路大军齐头并进，从新宁、永州、东安三个方向南下桂林府。骑兵在前步兵在后，随便一路兵马都是延绵数十里，炮队规模更是庞大，不仅仅是北洋新军的新式火炮，多尔衮更是将清军缴获的、修复的、自建的全部火炮全部带上，光是炮队就有大小火炮数千门。
多尔衮望着这从未有过的盛况，心满意足点了点头，用马鞭指着面前的湘水道：“诸位，朕素来耳闻，前秦苻坚南征东晋，有投鞭断流之说，不知道前秦苻坚的军威比起我大清之盛况如何啊？”
投鞭断流这个典故很多人都知道，说的是前秦苻坚发兵八十万南征东晋，到了长江边回头看看自己的大军，心中不禁豪气顿生，说他们的骑兵如果把所有的马鞭都扔到长江里面去，能把长江水给阻断。现在，多尔衮望着身后的七十万大军，竟然有了和当年苻坚一样的感觉。
洪承畴适时道：“皇上，自古以来，华夏文献关于军队数量的记载多用虚数，比如长平之战，史记说双方会战兵力近百万，光是坑杀赵国兵卒就有四十万，臣以为此乃夸大之词，那时候生产力是什么样的，能养活多少人口，天下人口又被七家瓜分，就更不可能拥有这么多兵马了。明朝坐拥亿万人口，不也才百万大军，所以前秦苻坚这八十万人，怕也是有水分。”
他话锋一转道：“但皇上不同，我大军七十万乃是实数，这正说明皇上乃是真龙天子，自古以来，哪有打仗不号称人数，而用实数作战的，此乃天命所归，我军定是所向无敌。”
“哈哈哈哈。”多尔衮开怀大笑，用马鞭指着洪承畴道：“洪爱卿啊，洪爱卿，你啊，总是能给朕弄些新花样，说得好，我大清这次必然一统天下！”
多尔衮高呼一声，身后将领们也是振臂高呼，“一统天下！”
“一统天下！一统天下！”一传十十传百，三路大军山崩海啸一般的呐喊声传遍了整个湘水。
柳州府城外围，一支同样规模不小的军队正在行军北上，正是出击迎敌的兴华军，高衡这次跟多尔衮一样，也是下了血本，务必要在桂林打一个漂亮仗，尽可能多地消灭多尔衮的主力。
经过长期的准备，兴华军的行军能力有了长足的发展，先不说骑兵和炮兵，他们有战马和各种畜力提供支持，光是步兵，大量的步兵也有了马车或者驴车进行机动，一辆驴车上能坐十个人，倒不是说驴车的行进速度多快，而是驴车可以给士兵们轮换休息，保证军队前进的脚步不停止。
所以兴华军的行动速度非常快，从谅山府出发开始直到柳州府附近，他们仅用了十几天的时间，几乎可以做到跟漓江上的舰队同步，按照之前的规划，大军将在阳朔跟水师汇合，然后进行物资交接和军队整补，随即一同北上，进入桂林的预定战场。
在此之前，情报军已经全部行动起来，在陆涛的命令下，桂林柳州两地的情报军深入湖广境内刺探情报，几乎是以每日一报的方式传递着清军的消息。当高衡收到清军大部队集结开始南下的消息之后，心中略微安定了一些，这就证明，他们的计划奏效了，清军要集中主力跟他们决战，多尔衮做事也是雷厉风行，不喜欢拖。既然有一战功成的机会，那就要毕其功于一役，省得夜长梦多。
只是他可能没想到，高衡也是这么想的，虽然自己的兵力没有他们多，但是全军将士同仇敌忾，并且兵精粮足，按照约定，固始汗的骑兵也会经过川地，从侧翼发动对清军的攻击。黎皇提供的运输队承担了大量的后勤工作，让兴华军的将士们可以解放双手，大大提升了一线作战兵力。
望着被破坏殆尽的柳州府城，高衡不禁感叹道：“兴百姓苦，亡百姓苦，就让它在兴华军的手上结束吧。”
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