“少爷，我们到了。”
很快一行人就到了赵掌柜的店铺。
叶明走下马车带着家丁走进赵掌柜的店铺，店铺内人来人往，热闹非凡，但叶明的到来却让原本喧嚣的店铺瞬间安静下来。
赵掌柜正站在柜台后，脸上堆着笑容，似乎在等待着什么。
他看到叶明进来，笑容顿时僵硬，眼中闪过一丝惊慌。
“这不是叶家的三少爷吗，今天怎么有空来我这小店了，快里面请。”
他整理了一下衣服，脸上露出笑容，笑呵呵的跟叶明说道。
“赵掌柜，我今天来，是想和你好好聊聊关于我家煤矿的事情。”
叶明微微一笑，不紧不慢的说道。
“叶家煤矿？不知少爷您所说的到底是什么事情啊？”
赵掌柜心中猛地一紧，但他的脸上却迅速地浮现出了一抹迷惑不解的神情，装模作样地开口问道。
他微微皱起眉头，眼神中透露出一丝迷茫和无辜，仿佛真的对这所谓的“叶家煤矿”一无所知一般。
然而，只有他自己清楚，此刻内心正如同惊涛骇浪般翻滚着，暗自思忖着这位少爷突然提及此事究竟意欲何为。
“赵掌柜，近日外面传言我叶家煤矿有各种各样的问题，导致我叶家煤炭售卖出了一些问题，还有弄的我们家的工人人心惶惶。而这谣言源头，似乎与你这儿脱不了干系。”
叶明看着赵掌柜，拿起桌上的一个杯子，一边把玩着，一边漫不经心地说道。
“三少爷，您这是哪里的话，这可冤枉小人了，我怎敢散播这种谣言。”
赵掌柜脸色微微一变，但很快又恢复了平静，笑着说道：“我赵家和您叶家向来和睦，我怎么会做出对您不利的事情呢？肯定是有人挑拨离间。”
“挑拨离间？赵掌柜，你觉得我今天来是什么都没有准备吗？天宝，把人带上来吧。”
叶明看了一眼赵掌柜，然后跟李天宝吩咐道。
“是，少爷。”
李天宝点点，然后示意家丁把那些传播谣言的人都给带了进来。
赵掌柜看着进来的几个人，被吓得不轻，这几个正是他派出传播谣言的那几个人，没想到被叶明给抓到了。
“赵掌柜，您可认识他们？”
叶明抬起手来，伸出食指指向刚刚走进门来的那几个人，目光随之移动过去，然后转头看向站在一旁的赵掌柜，面带微笑地开口询问道。
只见赵掌柜先是微微一怔，脸上瞬间闪过一丝不易察觉的慌乱之色，但他很快就强行按压下内心的不安情绪，故作镇定地摇了摇头，嘴里喃喃回答道：
“这……小人着实不识，从未曾见过这些人呐。”
说话间，赵掌柜不自觉地避开了叶明投过来的视线，双手也下意识地在身前搓动着，似乎想要借此掩饰自己的心虚。
“哦？你不认识他们？那他们可是跟我说认识你呀。”
叶明笑着说完，然后跟几个人说道。
“来你们说说，你们认不认识眼前这位赵掌柜。”
他们相互对视了一眼，然后看了一眼赵掌柜。
“三少爷，就是赵掌柜给我银子，让我们去集市和各个地方，传播叶家煤矿谣言的。”
他们一人一声的把赵掌柜指示他们办的事情都说了出来。
叶明轻笑一声，目光如电，直视赵掌柜：“赵掌柜，您派人散播的谣言，我已经知道了。您想要煤矿，直接和我说不就好了？何必用这种手段呢？”
赵掌柜：（脸色大变，额头上冒出冷汗，支支吾吾）“这……这……我……我……”
赵掌柜听到这话后脸色大变，额头上冒出冷汗，支支吾吾的说不话来。
就在这时，王家和李家的人也赶到了店铺，他们站在赵掌柜身后，试图为他开脱。
王掌柜挤出人群，皮笑肉不笑地说：“三少爷，这赵掌柜平日里确实有些小毛病，但绝不会做出这种事。我们王家与李家愿意为他作保。”
叶明不为所动，目光一一扫过王掌柜和李掌柜，冷声道：“你们给他担保？你们以为我不知道吗？你们两家也参与其中，休想蒙混过关。”
“我煤矿的不管什么事情都清清楚楚，经得起任何查证。你们散播谣言，无非是想从中渔利，破坏我的声誉。当我什么都不知道吗？”
“三少爷，这……这都是误会，我们可没有做这种事情，我们也真的不知道赵掌柜会做出这种事……”
李家来的人还想狡辩几句，毕竟今天这个几个人说的都是赵家，没有他们李家什么事。
“够了！今天我来，就是要让你们明白，我叶明不是好欺负的。你们的阴谋诡计，休想得逞！”
“你们两家谁也跑不脱，你们就祈祷赵掌柜什么都不说吧，不然的话，你们也会跟他的下场是一样的。”
叶明打断了他的话，跟他们说道。然后转身跟赵掌柜说道。
“赵掌柜，现在什么都不用说了，省省力气跟知府说去吧。”
说完就示意李天宝开始抓人。
家丁们一拥而上，把赵掌柜给制服了。
“不……不要啊！三少爷，我……我知错了，求您饶我一次！”
赵掌柜一边挣扎着，一边惊慌失措的大声喊道。
他没想到叶明这么直接干脆就把他给抓了起来，一点商量的余地都没有。
叶明神色冷漠，丝毫不为赵掌柜的求饶所动。
“都跟你说了，什么都别说，说了我也不听，带走！”
他挥了挥手。
此时，王掌柜和李掌柜对视一眼，眼底满是惊恐。他们深知如果赵掌柜将他们供出，必定难逃一劫。
众人押解着赵掌柜刚走到门口，突然传来一阵马蹄声。
只见知府大人亲自赶来。
“叶公子，且慢动手。”
知府大人翻身下马。原来这几家早已买通了知府身边的师爷偷偷通风报信。
“知府大人？您怎么来了？我正好要去衙门报案呢，知府大人，此人恶意散布谣言损害我叶家利益，证据确凿，按律当罚。”
叶明看了一眼长安知府，笑呵呵的说道。
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