月牙早就探得，元锦书有意画幅翠竹图送给太子做生辰礼，扶盈得知消息后假意在明王面前提起，让明以为这是送给自己的礼物，先让他高兴一场，待看到是送给太子的礼物，自然少不了伤心一番。
既然已经无法脱离王府，当然要给自己争取最大利益的处境，明王和元锦书越是不和对自己越有好处。
转眼过了上元节，到了夜晚，京街不似前些日子的灯火通明，街市闭店后过往百姓也早早各自归家。
凌恒慢步在昏暗的小巷里，不知不觉来到了李家小院前，看着门上高悬的灯笼，却没有勇气再踏进去。
静静站了许久，在茗山再次提醒下才准备朝东宫返回。
刚走出两步，就见街头一人影独自相向而来，待身影靠近后，凌恒惊喜得不敢相信自己眼睛。
撞见他南缃也很意外，“你怎么在这儿？”
意外遇到了，凌恒激动得不知该说什么好，“我，我在附近宴饮，回府路上正好经过这里。”
什么正好经过，这里是国公府后街，并不是回东宫的必经之路，南缃明白但没把话挑破。
“倒是你，怎么这么晚了一个人从外面回来？去哪儿了？”
正说着话，吱呀一声门响，李洵一从院里走出来，见到街上人欣喜地赶了过来。
“南缃你回来了。”
南缃笑着回应，李洵一激动又开心，“我刚才在院子里听到你说话声音，还以为是听错了，果然是你。太子殿下也在这里？”
凌恒嗯了声，声称自己是路过，李洵一又询问南缃这次行程可还顺利。
“你出远门了？”凌恒好奇。
待听说南缃是去流放地为亲人移灵，不免为她担心，“这么远的路你自己去的？怎么不告诉我一声，我可以安排人护送，跟流放地官员打点好，让他们配合你行事。”
“不用这么麻烦。”南缃回道：“花些钱请镖局帮忙，有他们护送很安全的，那边官员也没为难，一切都还顺利。”
虽然人已经平安回来了，可凌恒还是后怕，这么大的事一个姑娘家单独行动总是让人不放心，“以后再有什么跟我说便是，不要再这样独自行动。”
李洵一朝凌恒恭敬道：“天冷，殿下要是不着急回去就进屋喝杯茶吧，暖和暖和，屋里也好说话。”
看了南缃一眼，凌恒知道她是不欢迎自己的，“不了，时候不早了，我就不打扰了。”
李洵一也没强留，不知是不是看出自己在这里太子和南缃不方便说话，像是有意给他们腾出机会，直言街巷有些黑，回去拿盏灯笼送太子出街，说完就回家找灯笼去。
身影刚消失在巷子，南缃就听到一声冷哼，发出声音的是茗山，只见他朝洵一离去的方向囔了句算不得男人。
“你说什么呢！”南缃不悦。
茗山本是不想回答这个问题，可眼前只有自家主子和老相识，心直口快的他没什么好隐瞒的。
“我说他不是男人。”
茗山很是看不起洵一，但凡明眼人都能看出太子对南缃情非寻常，更别说一个举人，还能这点眼力劲儿都没有。
“这么殷勤的上赶着奉承殿下，还故意给自己媳妇和殿下腾时间，趋炎附势！”
这种人将来真当了官儿，为了自己仕途铁定什么事都能干出来，怕是把自己媳妇送到上司床上都不例外，算什么男人。
凌恒正要斥责就被南缃抢了先，愤怒的她叉着腰朝茗山吼道：“胡说八道什么！你不懂别在这儿乱说话！什么不是男人？先担心担心你自己吧，你才早晚不是男人！”
茗山不服气，“你这话什么意思？”
“我问你，你是不是打算伺候太子一辈子了？”
“那当然了！”
南缃笑哼，“这就是了，太子以后是要做皇帝的人，你必定得跟着进宫伺候，可宫里除了侍卫和太监还有男人吗？你但凡想随侍君旁，该面对的是什么心里没数吗，茗山公公！”
一声公公吓得茗山双腿夹了下，慌得说不出话来。
渐渐地，一张脸从惊惧变得惨白，继而皱成苦瓜，最后差点眼泪都要流下来。
两人斗嘴的场面像是回到了从前，凌恒既为他们谈话内容好笑，又为南缃的护夫心切感到酸苦。
送走凌恒后南缃回到家里，将随身行李简单归置了下，李洵一趁着这功夫把点心和热茶准备了好。
看着正屋桌上摆放着的几包点心，南缃好奇，“家里来客人了吗？”
“不是客人，这些都是国公府给的。”
南缃边吃边问道：“都过了正月十五了，府里还给发放东西？”
“不是节礼，是国公府的长公子回来了。”李洵一解释，“先前和你说过，长公子奉命出征，前些日子收到信，说公子征战时受了伤，下落不明，可把国公老爷和夫人吓坏了。”
“幸而公子福大命大，被找了回来，昨日大军归来，见到公子平安无事大家才放心，国公夫人很高兴，给府里上下赏赐了一番。”
长公子的归来李洵一也十分开心，“国公爷有三子一女，这位长公子待我最为亲近，很是照顾我。”
“他知道我成婚了很欣慰，还遗憾没能来参加婚宴，说回头不忙了一定上门探望。”
说到这个李洵一同南缃商量，“长公子刚回来，这几日亲友间大宴小宴不断，等过两天他闲下来了兴许就会来家里，也跟你提前说一声，到时候你不要意外。”
“我知道了。”南缃应下，“这样也好，贤国公位高权重，忠耿正直，难得他又赏识你，府中公子也在朝为官，你多跟他们来往是好事，他日有机缘走仕途，也好有熟人帮衬，不然一个人单打独拼很艰难。”
李洵一傻笑着，又忙着去给南缃烧热水洗漱。
“我自己去吧。”
“不用。”李洵一关切地让她坐着就好，“你赶路那么累，这点活我来。”
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此时此刻的贤国公府，国公夫人正拉着儿子手感慨，“平安就好，平安回来就好。”
“你是不知，前些日子收到信得知你生死不明，我和你父亲日不能食夜不能寐，要真让我白发人送黑发人，我可活不了。”
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