暴雨依旧在下，但声势已经减弱许多。卡伦搀扶着莎拉，在泥泞的林间小道上快速移动。每一步都需要格外小心，既要避免滑倒，又要注意不留下太明显的痕迹。
"我们去哪里？"莎拉压低声音问道。她的呼吸有些急促，显然伤势对她的影响不小。
"老磨坊。"卡伦简短地回答，"那里有个安全屋，是我平时打猎时用的。"他停顿了一下，仔细聆听身后的动静，"追兵还在，但他们似乎分散了。"
莎拉点点头，手中的星芒矿依然在发出微弱的光芒。卡伦注意到，每当他们改变方向时，矿石的光芒就会出现细微的变化。
"这东西在指引方向？"他一边前进一边问道。
"不完全是。"莎拉喘息着解释，"它对能量很敏感。某些地方的能量会让它产生共鸣。"她突然停下脚步，"等等，左边。"
卡伦原本打算向右转，但他选择相信莎拉的判断。果然，没走多远，他们就听到右边传来马蹄声。
"了不起。"卡伦由衷地赞叹，"这东西帮了我们大忙。"
"它也帮了追兵的忙。"莎拉苦笑道，"他们有办法追踪星芒矿的能量波动。这就是为什么他们总能找到我。"
卡伦思考了一下："所以我们需要一个能够屏蔽能量的地方。"
就在这时，远处传来一声奇怪的口哨声。莎拉的身体明显僵硬了一下："是影子议会的信号。他们在合拢包围圈。"
"那我们得改变计划了。"卡伦环顾四周，突然眼前一亮，"看到那棵大橡树了吗？树干上有个特别的记号。"
莎拉顺着他指的方向看去，在闪电的照耀下，隐约看到一个箭头形状的刻痕。
"那是猎人之间的暗号。"卡伦解释道，"表示附近有地下水系统。如果我没记错，这里应该连接着一个古老的矮人隧道。"
"听起来是个冒险的选择。"莎拉说，"地下水道随时可能崩塌。"
"总比落入影子议会的手中强。"卡伦耸耸肩，"而且，地下的环境也许能干扰他们追踪星芒矿的能量。"
他们小心翼翼地接近那棵大橡树。卡伦在周围搜寻了一会，很快找到了一个被藤蔓遮掩的洞口。这个入口不大，但足够一个人弯腰通过。
就在他们准备进入洞口时，莎拉突然抓住卡伦的手臂："等等，你为什么要冒这么大的风险帮我？"
卡伦转过身，在微弱的光线下，他看到莎拉银色的眼眸中闪烁着复杂的光芒。他沉默了一下，然后说："也许是因为我觉得，有些事情值得冒险。"
"就这样？"
"还因为我的直觉告诉我，你不是敌人。"卡伦补充道，"虽然你是部落的人，但我感觉你卷入这件事也是身不由己。"
莎拉看着他，突然露出一丝微笑："你的直觉很准。不过..."她的表情又变得严肃，"有些事情，知道得越多反而越危险。"
"我已经习惯危险了。"卡伦淡淡地说，"现在，让我们先离开这里。"
他们钻入洞口，卡伦从背包里取出一个小巧的符文灯。这是矮人的发明，能够提供稳定的光源而不会产生太多热量。在昏暗的光线下，他们发现自己置身于一个半人高的隧道中。
"小心头顶。"卡伦提醒道，"这些隧道年代久远，很不稳定。"
他们弯着腰向前行进。隧道里很潮湿，墙壁上长满了苔藓，时不时还能看到一些奇怪的符文痕迹。莎拉的伤势让行进变得格外困难，但她始终没有抱怨。
突然，头顶传来一阵闷雷般的声响。莎拉手中的星芒矿光芒剧烈闪烁起来。
"他们在用法术搜索。"莎拉紧张地说，"而且..."她的声音突然变得异常严肃，"有个很强大的存在加入了追捕。"
"你能感觉到？"
"是的，通过星芒矿。那个人...不，那个存在，它的能量波动非常特殊。"莎拉咬着嘴唇，"我从未感受过如此强大而古老的力量。"
就在这时，整个隧道都开始轻微震动。碎石从头顶落下，空气中弥漫着不安的气息。
"他们在用法术轰击地面。"卡伦判断道，"看来他们也发现了这个地下系统。我们得加快速度。"
他们尽可能快地向前移动。随着深入，隧道的结构开始发生变化。粗糙的岩壁逐渐变得规整，时不时能看到一些精心雕琢的石柱。
"这不是普通的矿道。"莎拉突然说，"你看这些图案。"
卡伦举起符文灯，仔细观察墙上的浮雕。那是一些精美的图案，描绘着古老的战争场景。最引人注目的是一个反复出现的符号：一个环绕着星辰的龙形图案。
"这些...是龙骨教派的遗迹。"莎拉的声音带着一丝颤抖，"传说中，他们掌握着操控龙族力量的秘密。"
"龙骨教派？"卡伦从未听说过这个名字，"他们和星芒矿有关系？"
莎拉正要回答，突然整个人僵住了。她手中的星芒矿爆发出前所未有的强光，同时，一阵奇异的共鸣声在隧道中回荡。
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