天刚蒙蒙亮，京城就陷入一片混乱。北方大军突然加快行军速度，血魔教和北境铁骑也在城外集结，局势一触即发。
"情况比预想的还要糟。"郑明远看着最新送来的密报，"边军主力已经叛变，投靠了二皇子。而且，城内的禁军也出现了异动。"
林焱冷静分析："军饷被克扣已久，士气本就不稳。现在边军一叛变，其他人难免会有想法。"
"那我们该怎么办？"
"按原计划行事。"林焱说，"不过要先解决一个问题——粮草。"
他指着地图上几个位置："这些都是重要的粮仓。一旦开战，粮食就是最关键的。我们得想办法控制这些地方。"
正说着，一个探子匆匆进来："少东家，出事了！西市发生暴动，有人在煽动百姓抢粮！"
"开始了。"林焱眼神一凝，"传令下去，让天机阁的人立即行动。务必要稳住局势。"
但很快，更多坏消息传来。不仅是西市，城内多处都出现了暴动。百姓们不知从何处得知粮价即将暴涨的消息，开始疯狂抢购。
"有人在背后操控。"洛青枫分析，"这些暴动来得太巧了。"
"没错。"林焱说，"他们是想趁乱夺取粮仓的控制权。不过......"
他露出一丝冷笑："既然他们想演戏，那我们就陪他们演到底。"
很快，一个计划开始实施。表面上，林焱的人马在努力平息暴动。但实际上，他们正在暗中转移真正的粮草，只在粮仓里留下一些表象。
"少东家！"一个密探突然闯入，"皇宫那边传来消息，说陛下突然病重！"
此言一出，在场众人都变了脸色。这个时候皇帝病重，显然不是巧合。
"让人严密监视太子和二皇子的动向。"林焱立即下令，"另外，通知破妄宫的人，准备接应我们的人进宫。"
就在这时，城门方向传来一阵急促的钟声。
"不好！"郑明远脸色大变，"北门失守了！"
情况开始失控。大批敌军趁乱涌入城中，而城内的守军却出现了分裂。有人依然忠于朝廷，有人则倒向了二皇子。
"让北境铁骑的人立即出动。"林焱当机立断，"拖住敌军主力。"
"可是他们不是......"
"正是因为他们立场不明，才要让他们打头阵。"林焱说，"这样可以看清他们的真实意图。"
命令刚下达，又一个重要情报送到：血魔教的人已经控制了城南的几个关键位置，似乎在准备某种仪式。
"他们想强行启动那个阵法！"洛青枫说。
"现在顾不上那么多了。"林焱说，"当务之急是稳住局势。郑兄，你带人去支援北门。洛兄负责监视血魔教的动向。我要去一个地方。"
"去哪？"
"皇宫。"林焱说，"那里才是关键。"
但就在他准备行动时，一个意外的访客到来。居然是天机阁大长老。
"不必去了。"大长老说，"皇宫那边，自有人处理。"
"什么意思？"
"天机显示，今日京城必有大变。"大长老说，"但这个'变'，未必是坏事。重要的是，要把握住关键时机。"
他从袖中取出一物："这个给你。"
那是一枚古朴的玉佩，上面刻着奇特的符文。玉质温润，散发着祥和的气息。
"这是......"
"昔年先祖留下的信物。"大长老说，"关键时刻，它能让止戈刀发挥出真正的力量。"
话音刚落，外面突然传来一阵骚动。紧接着，一股诡异的力量笼罩整个京城。
"不好！"洛青枫脸色大变，"血魔教的人开始行动了！他们在强行引动地脉之力！"
大地开始震动，空气中弥漫着一股令人心悸的气息。无数人感到胸口发闷，仿佛有什么东西在影响着他们的心神。
"这就是他们的目的。"大长老说，"他们想利用地脉之力，影响人心。一旦成功，整个京城都会陷入疯狂。"
林焱取出止戈刀，果然发现刀身上的符文正在剧烈闪动，似乎是在对抗那股诡异的力量。
"所以这才是真正的危机。"他恍然大悟，"不是外敌入侵，不是粮草断绝，而是人心的失控。"
"正是。"大长老赞许地点头，"你终于明白了。"
"那我们该怎么办？"
"止戈刀本就是为了应对这种情况而制造的。"大长老说，"它不仅能镇压地脉之力，更能安定人心。但前提是......"
"前提是使用者要保持本心。"林焱接过话头。
"没错。所以接下来就看你的了。"大长老说完，转身就要离去。
"等等！"林焱叫住他，"您就这么有信心？"
大长老神秘一笑："因为天机显示，今日过后，天下格局将彻底改变。至于是变好还是变坏，就要看你的选择了。"
说完，他的身影就消失在晨光中。
林焱深吸一口气，握紧止戈刀。他知道，现在不是犹豫的时候。
"准备行动！"他下令，"让各方人马按照预定计划，该出手时就出手！"
一场足以改变天下格局的大战，就此拉开帷幕。而这一切的背后，还隐藏着更大的秘密。
但此时此刻，林焱已经顾不上那么多了。因为他知道，守护才是最重要的。守护这座城池，守护这里的百姓，守护这片土地上的一切美好。
而这，正是止戈刀选中他的原因。
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