可现在？
父亲不让在掩护熊国百姓后撤时战死的二哥入土为安；
父亲盲从陛下的武断以致御门城失守；
母亲国葬之礼，全国权贵悉数到场，父亲又故意缺席……
种种事由，让褚英传这个做儿子的，对他渐渐失去信心。
褚百雄深吸一口气，沉声说道：
“我是个军人；眼里从来都只有对胜利的渴望和保家卫国的信念。
只要能杀退强敌，保卫疆土和百姓，我不在乎别人分享或夺走手中的权力。
战事发展到今天，已经证明了你是对的。日后你只管发号施令，为父绝无二话！”
褚百雄这一番话，让褚英传听得热血沸腾。
是啊！父亲从头到尾，都是一个纯粹的军人。
可这个认知，反而让他更加痛苦——
正是因为这份纯粹的军人本色，让父亲在家人最需要他的时候，选择了恪守军职。
他强压下心头的复杂情绪，平静地回应褚百雄：“父亲放心！我一定会打赢辛霸，还天下太平！”
随后，三人就目前的形势，进行了深入的商讨，直至夜幕低垂。
送走文森与父亲后，褚英传刚想去看饮雪，亲卫又来通报，熊王熊震在外求见。
褚英传眉头一皱——最麻烦的人终于来了！
“快请！”
熊震此次前来，并未带任何随从，庞大的身躯在灯火下投下巨大的阴影。
褚英传屏退左右，屋内只剩下他们二人。
沉默了片刻，熊震终于开口，声音低沉：“关于令寿堂之死，我难辞其咎。”
褚英传心头发痛，他强忍道：“进王过于自责了！我母亲的死，非一人之过；乃是真真正正的战争之罪！”
熊震凝视着褚英传，眼中闪过复杂的神色：
“我现在终于相信，你就是那个拥有过人胸襟和远大理想的天选之人！”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，声音变得更加郑重：“这里没有外人，我就跟你直说了。
我熊震这辈子，算不上什么明君雄主，优柔寡断，以致国破家亡，族人流离。
这一路走来，我看得清楚，也想得明白。
这北境的未来，这熊灵一族复国的希望，恐怕……不在我身上，而在你身上！”
他的话语如同重锤，敲在褚英传心上。
这是熊震第一次如此直白地剖明心迹，几乎等同于要将棕罴林地的未来托付。
褚英传心中震动，但他面色平静，起身对熊震深深一揖：
“承蒙进王错爱！英传何德何能，敢受此重托？陛下乃熊灵一族首领，万不可有此之言。”
他拦住了想要继续说话的熊震，语气诚恳而坚定：
“如今大敌当前，联盟一体，共抗狮灵方是首要。
若此时谈及王权更迭，无论于狼族、于熊族，都易生嫌隙，动摇军心民心。此绝非良机。”
他看着熊震眼中闪过的失望与急切，缓声道：
“陛下，请您相信，棕罴林地的山河，终有重光之日。
但此事，需待驱除强虏、天下初定之后，从长计议，方是正道。
此刻，时机未到。”
熊震定定地看了褚英传许久，见他目光清澈，态度坚决，知道此事强求不得。
他沉吟半晌后，重重拍了拍褚英传的肩膀：“好！我当面向你承诺——熊灵族自我以下；如今只听你一人号令！”
送走熊震，褚英传独立于帐中，望着摇曳的烛火。
现在，各方势力与期望如同无形的丝线，交织在他周围。
二王子的支持、文森的谋划、父亲的承诺、熊震的托付……这一切都沉甸甸地压在他的肩上。
他知道，自己如今已身处漩涡中心，每一步都需如履薄冰。
而熊震的提议，虽被婉拒，却如同一颗种子，已然埋下，只待未来的风雨滋养，便会破土而出。
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