“我们天黑之后再靠近。坡脊后面如果真的有据点，白天太容易被发现。
入夜之后，借着夜色摸到坡脊侧面去，观察一两个时辰。”
无怨将玄钢手套的指节合拢又松开：“如果遇到巡逻队？”
“不接战。”褚英传的声音平静，“只要不被发现，就不动手；即是被发现，也不要纠缠。”
无怨点了点头，没有再多说。
三人从土坡边缘退下来，沿着矮灌丛的阴影向西移动了一段距离，在一处低洼的干沟中停下来休整。
干沟比地面低出大约半人深，底部铺着干枯的草茎，踩上去柔软无声。
两侧的沟壁被风沙磨得光滑，沟壁上方偶尔有风吹过的声响，但沟底始终保持着一种微弱的静止感。
无怨坐下来时，先将手套的指节在沟底的硬土上按了一下，确认干燥，然后才放下手来。
太阳移动到头顶的时候，干沟中的温度升高了一些。
三人分食了干粮，无怨把水囊传给无悔时，顺手将手套的指节在衣摆上擦了擦。
无悔没有吃东西，他靠着沟壁坐着，感应晶石放在膝头，光纹一直维持在稳定的状态。
他侧耳倾听了很久，才开口打破沉默：“坡脊后面的灵频特征没有明显变化。不是临时调动，是固定驻防。”
褚英传嚼完最后一口干粮，把水囊的塞子旋紧。
“固定驻防有多少人？”
“灵频强度估计在二十到三十人之间。不是大规模部队，但也不是普通的哨站。”
无悔说，“这附近只有这一个稳定的灵频源。黑石渡方向可能还有更集中的驻防。”
“如果叶青真的把池夫人关在这附近，”无怨开口，“他不会把她放在有二十人驻防的地方。人越多，消息走漏的风险越大。”
玄钢手套的指节在他说话时微微收拢了一下，像在强调一个已经被反复考虑过的观点。
“所以黑石渡可能不是关押她的地点。”
褚英传没有否认他的推测，
“但黑石渡是叶青这支分队调动记录的终点。先去确认分队的位置，再判断关押地点在哪里。”
太阳偏西时，三人重新沿着干沟边缘向南移动。
风势比上午大了一些，吹得枯草贴着地面沙沙作响，掩盖了他们脚步的轻微声响。
靠近那道坡脊时，无悔取出了感应晶石。
晶石上的光纹比上午更亮了，流动的节奏比之前急促了一些，像有什么东西正在坡脊后面发出持续的、稳定的灵能波动。
他把晶石贴近地面，侧头听了片刻：“确实有人。二十到二十五人。没有大规模移动。”
三人沿着坡脊西侧的低洼地带缓慢向上移动。
坡脊的坡度比之前的那道岭更加平缓，但地面上的碎石更多，踩上去偶尔会发出轻微的滚动声。
褚英传在前，无怨紧随其后，无悔殿后——每一步之间都隔着大约两息的间隔，像是已经演练过多次的节奏。
他们在接近坡脊顶部时放慢了速度，趴下来，匍匐着爬过最后一段裸露的岩土。
枯草在身下被压弯，发出轻微的断裂声，但风势掩盖了大部分声响。
坡脊顶部的视野比刚才开阔得多。
下方是一片比南侧更加平坦的洼地，比四周的地面低出大约一丈，像一口被轻微压扁的碗。
洼地中央立着几座比补给点更坚固的建筑——两间石砌的长屋，一间略大，一间略小，屋顶都用灰色瓦片覆盖。
建筑之间有一片被踩实的空地，空地上停着五辆物资车，比中午看到的更大一些，车斗上盖着深灰色的防水布，布面被风掀起来一角时露出下面整齐码放的木箱。
空地上有七八个穿着狮灵国军服的人在走动，有的在搬运货物，有的在交谈，姿态比补给点的守卫更加随意——像是长期驻留的人，不是临时过路的。
空地边缘还有两座低矮的帐篷，帐篷的颜色与地面接近，像是刻意选择过。
无怨低声说：“比那个补给点大。”
无悔已经取出了感应晶石，放在面前的草地上。光纹稳定地亮着，没有大幅波动。
“二十三人。都在建筑和空地附近。没有向外扩散。”
褚英传的目光在洼地中扫过。
他的视线从建筑物扫到物资车，从物资车扫到空地边缘的两座帐篷。
帐篷的颜色确实与地面的沙土非常接近，如果不是提前知道那是人造物，几乎看不出来。
帐篷门口的地面上有一道浅痕——像是有人多次进出时踩出来的，方向从帐篷门口一直延伸到较大的那间石砌长屋。
长屋的门半掩着，门缝里透出一线暗光。
“那边——”他指向帐篷与长屋之间的地面，“有一条被踩实的小路。比空地其他部分更亮一些，像是近期有人频繁走动的痕迹。”
无怨顺着他指的方向看了看，玄钢手套的边缘在地面上轻轻碾了一下：“那条路是从帐篷通到长屋的。帐篷里有人住？”
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