“小水！叶子铺歪了！肉汁漏了浪费！”阿草的大嗓门又响起来，带着不容置疑的权威。
小水赶紧低头调整。
他眼角余光瞥见石婆。老妇人正拄着那根能敲得他脑袋嗡嗡作响的骨杖，慢慢踱步。
她并不参与具体的劳作，但小部落的每一个人都会恭敬地向她微微低头示意。
她偶尔会停下，用骨杖点点某个分拣出来的块茎，或者凑近闻闻灰坑里飘出的气味，然后简短地说一句：
“这个，晚上给孩子们。”
“火，再压点灰。” 她的声音不高，甚至有些沙哑，但每一次开口，周围的人都会立刻照做，没有一丝迟疑。
她才是那个看不见的线，稳稳地牵引着整个部落的运转。
原来这就是母系社会？
小水——子辉心里嘀咕，手上的动作不敢停。在这里，力气不是唯一的标准，甚至不是最高的标准。
那些掌控食物分配、懂得利用环境（哪怕只是热灰坑焖肉）、拥有丰富采集经验的阿花和阿草，才拥有真正的权威。
石婆，就是这种权威的顶峰。大猫的力气再大，也只是“石婆的矛”，指哪打哪。
至于自己和小山？大概就是“部落的腿”，跑腿干活的。
“呜——嗷——”
一阵低沉、悠长、带着金属摩擦般质感的嚎叫，毫无征兆地从远方幽暗的深处滚来。
那声音穿透力极强，震得小水耳膜嗡嗡作响，一股寒意瞬间从脚底板窜上脊梁骨。他猛地抬头，看向声音来源的方向，心脏在胸腔里狂跳起来。
巨兽！
这声兽嚎像一块冰冷的石头砸进了部落的平静水潭。
刚才还充斥着敲打声、水流声、交谈声的营地瞬间冻结了。
所有劳作的人都停下了手中的活计，眼神锐利地投向黑暗。
缝补的石婆收紧了手中的骨针，正在分拣浆果的半大女孩们下意识地靠拢在一起。
蹲在岩石上的大猫像一头受惊的猛兽，全身的肌肉瞬间绷紧，霍然站起。
小山也猛地丢下手中的枯藤，几步窜到大猫身边，小小的脸上满是紧张。
整个部落的目光，在短暂的惊悸后，齐刷刷地投向了同一个方向——石婆。
老妇人依旧拄着拐杖，身形佝偻。
那恐怖的兽嚎似乎并未在她身上掀起一丝波澜。
她只是微微侧过头，浑浊却异常沉静的眼睛，望向声音传来的那片浓得化不开的黑暗。
片刻，她缓缓抬起握着骨杖的手，指向部落边缘另一个方向，一个由几块天然巨石堆叠成的、像简陋哨塔的地方。
“大猫，小山，”石婆的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，带着一种奇异的安抚力量，“去西哨，守好。”
没有多余的指令，没有煽情的动员。只有最直接、最明确的命令。
“是，石婆！”大猫应了一声，声音低沉有力，没有丝毫犹豫。
他一把抄起放在脚边那根足有房梁粗、顶端绑着尖锐兽牙的巨型木棒，像扛起一根灯草。
小山也立刻从旁边抄起一柄稍小些、但同样沉重的石斧，紧紧跟上大猫的脚步。
两个巨大的身影，一前一后，沉默而迅捷地奔向那处简陋的哨位，很快便融入哨塔石块的阴影之中，成为守护部落的沉默屏障。
石婆的目光并未在离去的两人身上停留。她缓缓转动身体，扫视着营地里的每一个族人。
她的眼神落在那些紧握着采集工具、身体微微绷紧阿花、阿草身上，最后，落在了还在灰坑边、手里捏着一片湿漉漉露叶、显得有些无措的小水身上。
“阿花，”石婆开口，声音依旧平稳，“带小水进‘石爪’下面，守好火种。”
“石爪”指的是部落中央那几块向内弯曲、互相支撑的巨石，形成一个天然的小小遮蔽空间，是部落最核心的庇护所。
“是！”阿花立刻应声，声音洪亮。
她丢下手中处理到一半的兽肉，几步走到子辉身旁，像母鸡张开翅膀一样张开双臂，用不容置疑的口气低喝：
“走！快！都跟我来！”子辉立刻像是找到了主心骨，紧紧簇拥在阿花身边，迅速而有序地朝着“石爪”下移动。
“阿草，”石婆的骨杖轻轻点地，“该做什么，继续做，眼睛放亮些。”
没有慌乱，没有尖叫。
阿花、阿草深吸一口气，重新拿起了手中的石刀、藤筐、骨针。她们紧绷的肌肉线条和专注的神情，无声地宣告着：
她们同样是战士，守护家园的战士。
化身小水的子辉看着这一切，一股难以言喻的震动在心底蔓延。没有慷慨激昂的演说，没有战前的嘶吼。
石婆只是几句最平实的指令，小小的狼人族部落就像一台精密的机器，瞬间完成了从日常到警戒的切换。
分工明确，各司其职。男人们负责最前线的武力警戒，女人们守护后方和幼崽，维持着生存的基本运转。
石婆，就是那个掌控一切的核心枢纽，她的存在本身，就是部落的主心骨。
他捏紧了手里的露叶，冰凉的汁水顺着指缝流下。
远方，那令人心悸的兽嚎似乎停歇了，但沉重的压迫感依旧弥漫在冰冷的空气中。
在这片幽光笼罩、巨兽环伺的失落之地，生存的法则如此赤裸而残酷。
力量很重要，但秩序、经验和那个掌控秩序的灵魂，或许更加重要。
子辉学着旁边那个沉默女巨人阿花的样子，把手里那片露叶用力摊平，铺在灰坑里，盖住一块巨大的兽肉。
他必须更快，更熟练。
在这个小小的狼人部落里，他“小水”的身份，不仅仅是一个名字，更是一份融入这严酷生存链条的责任。
至少，他得先学会包好这块肉，别让宝贵的肉汁漏掉——这是石婆的部落，浪费食物，大概比面对远处的兽嚎更可怕。
喜欢乞族请大家收藏：(m.qbxsw.com)乞族全本小说网更新速度全网最快。