士人心中满是好奇，这荒郊野外，突然出现如此之人，究竟是谁？于是，他率先打破沉默，轻声问道：“君乃何人？从何而来？”那人微微抬起头，目光平静，缓缓开口，声音低沉却清晰：“君勿相惊，仆即蔡中郎也。祠墓虽存，然享祀多缺，又因生时叨居士流，殁后不欲求食于俗辈。以君气类相投，故敢布下忱，不知明日可否赐一野祭？
士人素有雅量，且对鬼神之事亦抱有几分敬畏与好奇。听闻眼前之人自称蔡中郎，心中虽觉诧异，但并未感到恐惧惊慌。他心中对蔡中郎之事早有耳闻，知晓其在历史上乃是一位颇有名望的人物，其文学才华与传奇经历在世间流传甚广。此刻听闻此人这般言语，不禁来了兴致，决定探个究竟。
于是，他微笑着说道：“久仰蔡中郎大名，今日有幸得遇，实乃小生之福。然中郎于汉末之乱世，经历诸多风云变幻，小生心中好奇，不知可否请教一二？”那人微微点头，似乎对士人的反应颇为满意，便开始讲述起汉末之事。
士人起初还听得津津有味，可渐渐地，他心中便起了疑窦。因为他发现，这人所说的大多是罗贯中《三国演义》中的话语，与他平日所读正史中的记载似乎颇有出入。士人不动声色，继续问道：“那中郎生平诸多事迹，想必皆为传奇，不知君可详细道来？”那人侃侃而谈，可待他说完，士人心中已然明了，他所描述的事迹竟与高则诚《琵琶记》中的情节一模一样，纤悉曲折，毫无二致。
士人心中暗自思索，这《三国演义》乃是小说，多有虚构演绎之处，而《琵琶记》更是戏曲作品，情节虽动人，却并非史实。眼前之人，若真是蔡中郎的鬼魂，怎会对自己的生平只知这些虚构故事？想必这定是个假冒蔡中郎之名，妄图骗取祭祀之人，或许根本就不是什么鬼魂，而是一个狡黠之人的恶作剧。
他面上却依旧保持着微笑，不动声色地说道：“余资斧匮乏，实无以享君，君宜别求有力者。惟余有一语相嘱，自今而后，君似宜求阅《后汉书》《三国志》及中郎文集，稍稍一观，于求食之道或更近耳。”
那人一听，顿时神色一变，那原本平静的面容瞬间涨得通红，赧色从脸颊一直蔓延到耳根，仿佛被人识破了心中的隐秘。他的眼神中闪过一丝慌乱，身体也不自觉地微微颤抖。
突然，那人猛地一跃而起，原本还算正常的身形瞬间扭曲变形，一股阴森的气息扑面而来。他的身体渐渐变得透明，头发如乱草般飞舞，双眼闪烁着诡异的绿光，嘴巴咧开，露出一排尖锐的獠牙，双手也变成了干枯的爪子。
士人虽早有心理准备，可看到这般恐怖的景象，心中仍不免一惊。但他很快镇定下来，目光坚定地直视着眼前的“鬼”，心中暗自庆幸自己没有被其迷惑。
那“鬼”见士人并未被吓倒，似乎心有不甘，在空中张牙舞爪地挥舞着爪子，发出阵阵令人毛骨悚然的嘶吼声。然而，士人只是静静地坐在树下，不为所动。片刻之后，那“鬼”见无法得逞，只好在一阵阴森的气息中渐渐消失不见，只留下士人独自坐在老树下，望着那“鬼”消失的方向，陷入沉思。
士人缓缓站起身来，拍了拍身上的尘土，心中不禁感叹，世间竟有如此之人，为了些许利益，不惜假扮鬼魂，影射那敛财之术，真是可笑至极。他深知，在这世间，人心的贪婪与狡诈往往比真正的鬼魂更加可怕。
他沿着来时的路慢慢往村庄走去，一路上思绪万千。此次经历，让他对人性有了更深的认识，也让他更加明白，在面对种种诱惑与未知时，需保持清醒的头脑，不可轻易被表象所迷惑。
回到借宿之处，老者见他归来，关切地询问他去了何处。士人微微一笑，并未提及遇“鬼”之事，只是说在野外散步，欣赏了一番夜景。然而，此事却如一颗石子投入他心中的湖泊，泛起层层涟漪，久久难以平静。
次日清晨，士人告别老者，继续踏上旅途。在路过附近的一个小镇时，他在茶馆中歇脚，偶然间听到旁边的茶客们在谈论着一些奇闻轶事。其中一个茶客神秘兮兮地说道：“听闻在咱们这陈留之地，近日有灵异之事发生。有人在野外遇到了蔡中郎的鬼魂，那鬼魂还向人讨要祭祀呢！”
其他茶客纷纷好奇地围拢过来，七嘴八舌地问道：“真有此事？那后来呢？”那个茶客摇了摇头，说：“具体后来如何，我也不太清楚，只知道此事传得沸沸扬扬，大家都在猜测这鬼魂到底是真是假。”
士人坐在一旁，静静地听着他们的谈论，心中暗自好笑。他知道，这传闻便是因自己昨日的经历而起，只是没想到会传播得如此之快。他本想站出来说出真相，可又觉得多一事不如少一事，便打消了这个念头。
随着时间的推移，这关于蔡中郎鬼魂的传闻如同长了翅膀一般，在陈留地区迅速扩散开来。从村庄到小镇，从田间地头到富贵人家的厅堂，人们都在纷纷议论着此事。
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