麦克阿瑟静静的听着杰克说着，墨镜后的眼睛不知道在想什么。
烟斗里的火渐渐熄了，他也忘了去点。
半晌，他才重新开口，语气之中饱含者几分复杂：“听起来，这小子还真他妈是个打仗的天才。23岁，上将，指挥过百万人级别的大会战……啧。”
他咂了咂嘴，似乎有些不是滋味，也有些嫉妒似的，他随后整理好自己的情绪说道：“不过，该说不说，我麦克阿瑟打的仗也不差，是不是，杰克？巴丹半岛咱们也顶了很久，现在在西南太平洋，跳岛战术步步推进，把霓虹他们也打得节节败退。我好歹也是太平洋战区总司令之一，论地位，不比他瓦列里低。论功绩嘛……”
他说到这里顿了顿，似乎在内心比较了一下：“他打的仗规模是大，但咱们太平洋的仗，海陆空协同，跨海作战，复杂性也不低，规模也不小，算是……各有千秋吧，无伤大雅。”
杰克闻言心里暗自腹诽。
“我的将军哎，人家是从东线尸山血海里杀出来的实打实的战功，从少尉到上将只用了两年，指挥的战役规模和取得的战略性成果，跟咱们在太平洋的岛屿争夺战，这各有千秋的(秋)恐怕不太一样长啊。”
不过这话他可不敢说出口。
他太了解麦克阿瑟了，这位将军才华和毛病一样突出，心高气傲，极端注重个人形象和荣誉，最听不得别人比他强。
尤其是同龄人或更年轻的人。
他能承认瓦列里是打仗的天才，没有贬低或者生气，已经算是难得的客观了。
于是，杰克迅速整理好自己的情绪，脸上堆起恰到好处的赞同笑容，语气真诚的附和道：“上将说的完全正确，您指挥的太平洋战争同样是史诗般的一系列战役，充满了智慧和勇气，您和瓦列里将军，一位在东线力挽狂澜，一位在太平洋乘风破浪，都是我们盟军不可或缺的支柱，上将高见。”
麦克阿瑟对这番高见的总结显然非常受用，他重新点燃了烟斗，这次的动作熟练自然了许多，嘴角也勾起了一丝自得的弧度。
“没错，就是这样。走吧，咱们去见见这位‘东线支柱’，看看是不是真像照片上那么年轻。”
恰在此时，另一名被他派去探听消息的亲卫也小跑着过来，立正报告：“上将！里面的新闻发布会结束了！人群正在散场，现在可以进去了！”
“好！”麦克阿瑟精神一振，将烟斗从嘴里拿下，潇洒地在车门框上轻轻的磕了磕，对杰克和另一名高大卫兵一招手。
“随我进宫。”
………………
白宫内，南草坪发布会结束后的喧嚣尚未完全平息。
罗斯福已经被推回办公室，处理后续事务。
瓦列里则被财正部，战争部等一众官员热情地围住，轮流合影，每个人都想和这位债券代言人留下纪念。
瓦列里虽然觉得有些疲惫，但依旧保持着耐心和礼貌，配合着每一个人的合影。
罗斯福的办公室里，总统特别顾问哈里·霍普金斯快步走了进来，俯身在罗斯福耳边低语了几句。
罗斯福正在翻看一份债券认购的初步预测报告，闻言抬起头，脸上露出一丝玩味的笑容：“道格拉斯来了？这么快？他还真是迫不及待。”
霍普金斯有些担忧：“总统先生，麦克阿瑟将军的脾气，您知道的。”
“瓦列里将军刚开完发布会，是否需要安排他先休息，或者，我找个理由，请麦克阿瑟将军改日再来？”
他十分担心两位个性迥异，背景不同的名将见面，万一话不投机，闹出什么不愉快，对盟国关系总归不好。
罗斯福却摆摆手，笑容里带着几分看热闹的兴致和信任：“不必，哈里，让道格拉斯进来。瓦列里那孩子，你以为他只会打仗吗？我看他应付记者和那些正客都游刃有余。”
“道格拉斯那套明星将军的做派，吓唬吓唬别人还行，在真正从地狱里爬出来的人面前，不管用，说不定，我们还能让瓦列里杀杀他的锐气，对道格拉斯也有好处，省得他整天觉得天老大他老二，去吧，安排他们在蓝厅见面，自然一点。”
霍普金斯见总统心意已决，只好领命而去。
………………
另一边，瓦列里终于结束了最后一组合影，婉拒了共进午餐的邀请，正准备去找罗斯福总统道别，然后返回下榻处稍作休息。
他刚转过身，没走几步，就听到身后传来一个中气十足，带着明显中西部口音的声音：
“瓦列里·米哈维奇诺夫将军！”
瓦列里闻言停下脚步，转身。
只见一名身材高大、穿着笔挺卡其布军装、戴着雷朋墨镜、嘴里叼着一支玉米芯烟斗，里面的烟已熄，但姿态摆得很足的美国将军，在两名体格魁梧、神情严肃的卫兵陪同下，正龙行虎步地向他走来。
那架势，不像是来会面，倒像是来踢馆的。
瓦列里微微一怔，迅速在脑海中搜索这张脸。墨镜遮挡了部分特征，但那标志性的帽子，烟斗，以及那种扑面而来的，几乎要溢出来的强烈b王气场，让他立刻确认了来者的身份。
正是历史上的吹牛大王，明星将军，道格拉斯·麦克阿瑟，西南太平洋战区盟军总司令，美国未来的五星天皇。
他下意识地稍稍调整了一下站姿，眼眸平静地注视着对方。
上辈子他看过这位将军的许多事迹，好的坏的都有，也知道此人极为自负，且热衷于塑造个人神话。
对方此刻的做派，让瓦列里本能地感觉到一丝来者不善，麦克阿瑟不会是要在他面前装x吧。
麦克阿瑟走到瓦列里面前约三步远的地方停下，他取下墨镜，动作十分刻意放缓，显得很从容。
露出一双此时努力想显得平和，但依然带着审视和比较意味的蓝眼睛。
他伸出手，脸上挤出一个他自认为最具魅力，最将军派头十足的笑容，声音洪亮地说道：
“你好，瓦列里将军！我是道格拉斯·麦克阿瑟！久仰大名了！”
他握手的力道很重，持续时间也长，仿佛在测试对方的手劲：“你在东线痛揍德国佬的事迹，我都听说了，干得漂亮！是一把好手！我在太平洋这边，收拾日本那些猴子，也算有点心得，今天能在华盛顿见到你，我非常高兴！”
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