晚宴在轻松愉快的气氛中继续。
瓦列里在应酬了几位将领后,看到副总统亨利·华莱士正端着一杯果汁,与几位内阁成员站在宴会厅东侧的正在燃烧的壁炉旁交谈这,不知道在说些什么,反正几人笑的都很开心。
“晚上好,副总统先生。”瓦列里礼貌地打招呼。
华莱士闻言转过身,他戴着眼镜,面容看起来依旧斯斯文文的,他看到瓦列里立刻露出真诚的笑容,伸出手:“晚上好,瓦列里将军!你比1942年的时候更帅了,是个棒小伙,还有今天下午您在国会的演讲,关于美国农产品如何帮助缓解苏联后方的粮食压力那段,说得非常好。”
“毕竟不论什么时候,农业都是一个文明的根基。”
“谢谢您的夸奖,副总统先生。”瓦列里与他握手说道:“我说的是事实,从美国运来的小麦,罐头肉类和奶粉,确实在困难时期帮助了许多平民,尤其是儿童和伤员 这使得我们能够将更多的国内资源集中于前线。”
华莱士闻言点点头:“能给你们提供帮助就好。”
“而且按照现在战争的烈度来看,在战争结束后,重建将是一项巨大的工程,我一直在思考,如何利用现代农业科技和合理的方法,让美国,也让世界上遭受战争创伤的地区,尽快恢复生机,消除饥饿,恢复到战前生活水平。”
“而苏联在集体农庄和机械化耕作方面有丰富的经验,也许未来我们在这方面也可以交流合作。”
瓦列里略微沉吟后回答道:“和平时期的建设需要不同的智慧,苏联人民渴望重建家园,发展自我,如果未来有机会,在平等互利的基础上交流经验,自然是好事,不过,眼下我们首要的任务还是赢得战争。”
“当然,当然!”华莱士理解地笑了笑,“胜利是前提。但提前思考一下胜利之后的世界,也是必要的,敬未来的合作可能性!”他举起了果汁杯。
“敬胜利与和平。”瓦列里以酒杯相碰。
这时,战争部长亨利·史汀生也加入了两人的谈话。
他刚才正与海军部长弗兰克·诺克斯简短交流,此刻他走过来其实还是想跟瓦列里聊一聊。
“将军,你和马歇尔聊过后,他私下里对你评价很高,我相信你对装甲部队与步兵,炮兵协同的见解也一定不低。”
史汀生直言不讳:“我们正在研究如何将太平洋岛屿作战中获取的两栖经验,与未来可能在西欧进行的登陆作战相结合,东线的大规模地面战经验,目前对我们来说同样极具参考价值。”
瓦列里认真地说:“部长先生,战争是不断学习的过程,经验获取并不能着急,我们也从早期租借法案提供的装备中,慢慢摸索学习到了许多关于标准化生产和装备可靠性的理念。”
“比如,你们的谢尔曼坦克,虽然装甲和火力在某些方面不如德国重型坦克,但其机械可靠性、生产速度和乘员舒适性,在持续作战中发挥了巨大优势,我们也不断尝试将一些思路融入自己的装备设计和战术中。”
史汀生眼睛一亮,显然对这个话题很感兴趣,他将之前的话题抛到一边,语气有些兴奋的问道:“哦?具体是哪些方面?我们的工程师一直很想得到前线使用者的真实反馈。”
“比如更人性化的舱内布局,简化维护流程,还有无线电设备的普及率。”瓦列里尽力想出来一些优点列举着,随后语气更是毫不吝啬的夸奖道:“这些细节的改进,能在长时间高强度战斗中,保持我们部队显着的战斗力。”
“当然,我们也结合了自己的经验和地形还有环境特点,做了许多许多的改动。”
“宝贵的反馈!”史汀生记在心里,他对着瓦列里说道:“希望战争结束后,我们双方彼此的军事技术交流能够更深入,为了更有效的武器和更少的牺牲。”他举杯。
“为了更少的牺牲。”瓦列里郑重地重复道,与之碰杯。
内z部长哈罗德·伊克斯也端着酒杯踱步过来。
“将军,听说你在列宁格勒和斯大林格勒经历过最残酷的围城和巷战。”伊克斯轻晃着酒杯说道:“那些城市的基础设施,水电,交通,通讯。”
“在近乎毁灭性的打击下,是如何维持最低限度运转的?这对于我们思考本土防御和城市抗毁能力,或许有借鉴意义。”
瓦列里回忆了一下,尽量详细的回答道:“伊克斯部长,在那种情况下,没有常规可言,依赖的是战前建立的,尽量分散和隐蔽的备用系统,大量的人力手工操作,以及……极其严格的配给和必要的纪律。”
“市民,工人,士兵的界限在那种被包围的危机情况下变得十分模糊,每个人都是城市防御和生存系统的一部分,工程师和工人们一起在炮火下抢修管道和线路是常态,不管他们之前是什么人,什么职位,此刻都是城市之中的一份子,更重要的是,我们的民众们与士兵们都有着一种与城市共存亡的集体意志,支撑着大家在技术上看似不可能的条件下坚持下去。”
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