“那就好，记住你的保证，今晚早点睡，明天也不许再熬。那边的事，让叶廖缅科和彼得罗夫斯基多分担点。他们是你的副手，不是摆设。”
“是，斯大林同志。”
“还有。”斯大林补充道：“以后每天睡够八个小时。这是命令。我会让内务部的人盯着你。你要是再熬夜，我就把你调回莫斯科，让你在最高统帅部里给我当下手。”
瓦列里在电话那头沉默了一秒，然后说：“斯大林同志，这...这太狠了吧？”
“狠？”斯大林语气满是不可商量的味道：“你去年差点死的时候，怎么不觉得狠？”
瓦列里不说话了。
斯大林叹了口气。
“行了，去吃饭，然后睡觉。明天给我打电话，汇报今天睡了多久。”
“是，斯大林同志。”
斯大林放下电话，靠进椅背里，闭上眼睛。
办公室很安静，只有墙上的钟在滴答作响。窗外的天色依旧晴朗，克里姆林宫的尖塔在阳光中显得格外肃穆。
他想起了瓦列里的父亲，米哈伊尔。那个沉默寡言的老兵，当年在骑兵第一集团军的时候，就是个拼命三郎。打仗的时候冲在最前面，平时却闷声不响，只知道干活。
后来当了莫斯科警察局局长，也是这个脾气，每天早出晚归，把整个局里的事都揽在自己身上。
瓦列里像他。
但瓦列里又不像他。瓦列里比他更会说话，更会与人打交道，更能在关键时刻把握人心。
他去美国访问的时候，那些资b家，正客，记者，一个个都被他征服了。不是因为他说了什么了不起的话，而是因为他真诚，因为他心里装着的东西，别人能感觉到。
这是天赋。
斯大林见过很多人，有会打仗的，有会说话的，有会搞正治的，但像瓦列里这样，既能打仗又能说话又能搞正治，还能让所有人都喜欢他，这样的人，他没见过第二个。
也许这就是为什么，他这么在意这个年轻人。
不只是因为他是朱可夫的侄子，不只是因为他是老兵的后代，不只是因为他会打仗，是因为，在瓦列里身上，斯大林看到了苏联的未来。
战争总会结束的。
战争结束之后，苏联需要重建，需要发展，需要有人带领这个伤痕累累的苏联走向新的时代，那个人，不可能是他自己，他已经老了。也不可能是那些和他一样老的人，他们也都老了，思维都固化了。
需要年轻人。
需要像瓦列里这样的年轻人，懂战争，也懂和平，懂苏联，也懂世界，能让士兵们跟着他去死，也能让老百姓相信明天会更好。
但首先，这个年轻人得活着。
门轻轻敲响，打断了斯大林的思绪。
“进来。”
波斯克列贝舍夫走进来，手里端着一杯茶。
“斯大林同志，您今天下午的会议推迟到五点。您先喝杯茶，休息一会儿。”
斯大林接过茶，喝了一口，放下茶杯，语气平淡。
“波斯克列贝舍夫，你说，瓦列里这孩子，像谁？”
波斯克列贝舍夫愣了一下，然后谨慎地说：“像他父亲吧？我听朱可夫同志说过，他父亲当年也是个好兵。”
斯大林摇摇头。
“不全像，他父亲是个好兵，但只是个兵，也只能当个少校，瓦列里不一样，他能当将军，能当司令，能当...更多的东西。”
波斯克列贝舍夫没有说话，他跟随斯大林多年，知道斯大林有时候只是在自言自语，不需要回答。
果然，斯大林继续说下去。
“去年在美国，他跟罗斯福聊天，聊钓鱼，聊打仗，聊战后重建，罗斯福跟他说，美国愿意帮助苏联重建，但要有条件。你猜他怎么回答？”
波斯克列贝舍夫摇摇头。
“他说，罗斯福先生，苏联不需要别人的施舍，只需要公平的贸易，我们有自己的资源，有自己的人民，有自己的智慧，等战争结束了，我们会自己重建自己的祖国母亲。但如果美国愿意和我们做生意，我们欢迎。”
斯大林说着，嘴角露出一丝微笑。
“罗斯福后来跟我说，这个年轻人，不简单。他知道自己要什么，也知道别人要什么。他不卑不亢，不软不硬。他说的话，让人听着舒服，但又让人知道，他背后有一个强大的国家。”
斯大林又喝了一口茶。
“英国人也这么说。丘吉尔那老头，你也知道，挑剔得很，但对瓦列里，他挑不出毛病。他说，这个年轻人，能让英国人喜欢他，也能让英国人尊重他。能做到这一点的，没几个。”
他放下茶杯，看着窗外的太阳。
“波斯克列贝舍夫，你说，如果有一天，我不在了，谁来带领苏联继续走下去？”
波斯克列贝舍夫的心猛地一跳。这个问题，他不敢回答，甚至不敢想。
斯大林似乎也没指望他回答。
“我心里已经有了答案。”斯大林自言自语般说：“我也希望，瓦列里这样的孩子，越多越好。他们年轻，有朝气，有想法，有干劲。他们不会像我这样，被过去的东西束缚住。他们能看到未来。”
他转过身，看着波斯克列贝舍夫。
“所以，瓦列里得活着。活着打完这场仗，活着看到胜利，活着去建设新的苏联，这需要我们来帮助他，波斯克列贝舍夫。”
波斯克列贝舍夫郑重地点头。
“我明白，斯大林同志。”
“好，那你以后多跟他接触。”斯大林轻声说道：“他是新时代的船，会领着你们继续航行下去，而我这个老破船，在原地转圈就好了。”
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