“张国纪那个老顽固，简直就是茅坑里的石头，又臭又硬，竟然不肯配合我们，让他的女儿为陛下喂药。若非我们东林党在背后暗中谋划，张嫣又岂能母仪天下？”孙慎行恨恨而言，咬牙切齿，脸上的肌肉微微抽搐，眼中似要喷出火来。他狠狠地跺了一下脚，“我们本想借他女儿之手来巧妙地控制皇帝，没想到这老东西如此不识时务，硬生生地坏了我们的大好大计。”孙慎行心底恼怒难平，被张国纪这一意外变故搅得乱了阵脚，他愤怒地将身旁的椅子踢倒在地，那椅子倒地的声响在寂静的密室里格外刺耳，仿佛是他们计划破碎的声音。
“此次也并非一无所获，禁军头领童虎护驾不力被斩，萧瑾当可接任统领之职。如此一来，我们便有机会掌控禁军。必须得给张国纪提个醒，他女儿的生死可就拿捏在我们手中，若他还是冥顽不灵，哼！”杨涟目中寒芒一闪，那冰冷的杀意如实质般隐现。在这朝堂风云变幻、险象环生的激烈争斗中，掌控禁军乃是至关重要的关键一步，在这权力的棋局之上，每一步都必须精心算计，容不得半点疏忽与失误。此时，窗外的狂风渐渐停歇，乌云也开始慢慢散去，几缕月光洒在地上，仿佛是命运暂时的喘息，在等待着这场权力博弈的结果。
左光斗缓缓抬起手，摸了摸自己的额头，沉声道：“杨兄，难道真的非要如此不可吗？这可是诛灭九族的大逆不道之罪啊！”他的内心陷入了极度的挣扎之中，一个小人高呼着忠义之道，坚称此举万万不可为，否则便是违背了臣子的本分与道德底线；另一个小人则振臂高呼为了天下苍生，为了拯救这摇摇欲坠的大明王朝，或许唯有冒险一试，哪怕付出惨重的代价也在所不惜。
“左兄，事已至此，我们已然没有了其他的选择！你且看看当今圣上，整日沉迷于木工技艺之中，对朝政之事全然不理。”说着，他露出无奈的表情。“长此以往，大明江山社稷必定危在旦夕！看看那辽东之地，后金屡屡侵犯我大明边境，一旦辽东失守，后金必将长驱直入，如入无人之境，到那时，我大明的江山社稷可就真的要陷入万劫不复之地了。圣上却依旧沉浸在木工之乐中，对这一切不闻不问。”杨涟越说越激动，“我们身为臣子，又怎能眼睁睁地看着国家走向覆灭的深渊？即便此举被世人视作大逆不道，可为了大明的江山，为了百姓的安宁，我也甘愿冒此风险，哪怕粉身碎骨也在所不惜。”
“吾等若不挺身而出，扭转这混乱的局面，又怎对得起那些在战场上战死的英灵？又如何有颜面去面对天下苍生？”魏大中接话道。
左光斗闻言，忆起自己曾经苦读圣贤之书，所为何事？孟子云成仁，孔子曰取义，为了这天下，为了心中的贤明之君和太平盛世的理想，自己这区区一身皮囊又算得了什么？比起民间所看到的那些流离失所的百姓，他们衣衫褴褛，食不果腹，眼神中充满了绝望和无助，那场景如同一把锋利的利刃深深地刺痛着他的心。他要用自己的方式，去拯救这天下苍生。哪怕前路荆棘满布，艰难重重，哪怕要为此付出生命的代价，他也在所不惜。只是，他未曾察觉到杨涟目中那一丝深藏的野心。
然其阴谋能否得逞，犹未可知，仿若乱世命运，满是变数与迷茫。几人于北京郊外密谈，似石子投入平湖，究竟于朝堂深潭激起几层浪涛，唯无尽历史长河，方能给出最终答案。
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