例如，英宗时期的王振，仗着皇帝的宠信，肆意干预朝政，结党营私，最终在土木堡之变中导致明军大败，自己也落得个身死名裂的下场。宪宗时期的汪直，专权弄势，引起众多朝臣的不满和弹劾，最终被皇帝疏远，失去了往日的权势。武宗时期的刘瑾，权倾朝野，贪污受贿，作恶多端，最终被凌迟处死，以极其悲惨的结局收场。
反应过来的魏忠贤立刻朝着天启不断磕头求饶，额头撞击地面发出砰砰的声音，惊恐万状地喊道：“陛下，奴婢死罪，奴婢纵容族亲冒领宁远大捷的功劳，奴婢死罪。”没一会工夫，魏忠贤的额头上便磕出血迹来，就连地板上也被染红，但他丝毫不敢停下来。
消停的差不多了，天启将手中的奏折放下，满是忧愁地看着魏忠贤，长叹一口气说道：“忠贤，你可知道，朕难啊。朕虽居皇位，却要平衡各方势力，驾驭群臣，稍有不慎，便会危及江山社稷。朕既要用你之能，又要不能被大臣说我重用宦官，这其中的分寸，朕需时刻拿捏。”
此话一出，魏忠贤犹如遭到雷击，脑海里嗡嗡作响，“陛下，有何烦心之事尽管和老奴说，老奴就是赴汤蹈火也在所不辞！”魏忠贤看着天启眼睛真切地回道，完全忘记了额头上的伤痕。
“如今朝中大臣结党营私，辽东边事危在旦夕，陕西境内大旱连连，你可知道朕昨晚梦见了什么？”天启目光凝重，神色忧虑。
“梦见什么？”魏忠贤紧张地问道。
“朕梦见。太祖教训我大明何时如此懦弱，被建奴欺压，百年后有何面目见祖宗于地下。”天启掩面抽搐起来，声音颤抖，“朕身为天子，却无力扭转乾坤，这天下的担子太重，朕若不能驾驭群臣，使他们为国效力，如何对得起祖宗基业。”
魏忠贤再次跪倒在天启边上，满含热泪地说道：“陛下，有老奴在，断然不会让这样的事情发生！老奴就是万死，也要拼了这身老骨头护陛下周全！”
“目前，最缺银子……”天启轻声说道，“九边的将士们已经有几个月未收到粮饷，若是再不如数发放，恐有变故！朕要让大臣们明白，朕既能给他们权力，也能收了他们的权力，他们的荣辱兴衰皆在朕一念之间。”
“陛下放心，奴婢这就去办……”魏忠贤战战兢兢地应道。
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