夜色浓稠如墨，郡城东门的城墙在黯淡月光的映照下，投下了仿若巨兽匍匐的长长阴影。
郑泰身形如鬼魅般蹲伏在城墙拐角的暗影之中，手指下意识地轻轻摩挲着腰间的刀柄，在他身后，一百二十名从郑家私兵高手里精挑细选而出的精锐死士，恰似沉默的幽灵，无声无息地蛰伏着，唯有偶尔皮甲相互摩擦时发出的那一丝轻微声响，证明着他们的存在。
“统领，三更已然过去。”一个满脸横肉的粗壮汉子，压低了声音。
郑泰微微点头，目光如鹰隼般迅速扫过这一群亡命之徒。
“都给我记好了，城门一旦打开，立刻点火作为信号。”郑泰将声音压得极低，几近耳语，却透着不容置疑的狠厉：“黄巾军此刻就在城外三里处设伏，只要看到火光，便会即刻发动总攻。咱们此次行动只许成功，不许有丝毫闪失！倘若能顺利打开城门，放黄巾军进城，日后各位都将有享之不尽的荣华富贵！”
死士们闻言，皆是无声地点头，那一双双眼睛里，闪烁着如同饿狼般嗜血的光芒。郑泰深深吸了一口气，随后率先从阴影中走出，故意迈着大步，大摇大摆地朝着东门哨塔走去。
“站住！口令！”哨塔上的守卫瞬间警觉起来，大声喝道，手中的长矛已然对准了郑泰一行人，在微弱的月光下，矛尖闪烁着森冷的寒光。
郑泰咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙：“风急天高，回令？”
“不——”守卫刚吐出一个字，一道寒芒便如闪电般从郑泰身后疾射而出，精准无比地贯穿了他的咽喉。守卫瞪大了双眼，双手下意识地想要抓住插在脖子上的飞刀，然而一切皆是徒劳，他的身体缓缓向后倒去。几乎与此同时，另外两名哨塔上的守卫也在悄无声息中被解决，尸体被迅速拖入阴影之中，仿佛从未存在过一般。
“快，换上我们的人。”郑泰低声而急促地命令道。三名死士得令，立刻手脚麻利地爬上哨塔，迅速穿上守卫的衣甲，只是他们的姿势略显僵硬，站在那里，宛如几尊木雕。
就在这个节骨眼上，拐角处，一阵整齐而有力的脚步声从街道一边清晰地传来。郑泰心头猛地一紧，急忙向手下示意隐蔽。只见一队约一百三十人的守军，正迈着整齐的步伐朝东门方向巡逻而来。他们手中火把的光芒，照亮了各自冷峻而严肃的面容。为首的将领身披厚重的铁甲，腰间佩着一把长剑，正是这郡城的守将赵琰。
“该死！”郑泰忍不住暗骂一声，额头上瞬间渗出了细密的冷汗。按照崔琰大人传来的情报，这个时辰赵琰应该在西门巡视才对，可此刻他却出现在了这里，这突如其来的变故，让郑泰感到一阵心慌。
赵琰目光锐利如鹰，在扫过城墙的瞬间，突然停下了脚步。多年的军旅生涯，让他对任何异常情况都有着如同野兽般敏锐的直觉。他敏锐地察觉到，哨塔上那几个“守卫”的姿势僵硬得有些不自然，而且他们的面孔极为陌生，绝非自己麾下的士兵。
“你们是哪一营的？”赵琰厉声喝道，手已经紧紧按在了剑柄上，眼神中透露出一股不容置疑的威严，仿佛只要稍有异动，他便会立刻拔剑相向。
郑泰知道事已至此，再也无法隐瞒下去，猛地抽出腰间大刀，高高举起，声嘶力竭地喊道：“动手！”
刹那间，伪装成守军的郑家死士如同猛虎下山，同时发难。手弩短箭如雨点般朝着巡逻队射去。赵琰反应极其迅速，只见他身形一闪，一个侧滚便巧妙地避开了致命一击，同时伴随着一声清脆的“铮”响，他已然拔剑出鞘，剑身反射着月光，散发着凛冽的杀意。
“有叛贼！护城！”赵琰的吼声如同惊雷般在夜空中炸响。他身后的亲兵们训练有素，迅速结成圆阵，盾牌向外高举，长矛向前突出，形成了一道坚固的防线，将第一波箭雨尽数挡下。一时间，箭支纷纷射在盾牌上，发出密集的“笃笃”声。
而后方城墙上方的守军听到动静，刚想要赶来增援，却见身边许多同僚竟以迅雷不及掩耳之势抽出长刀，毫不犹豫地向昔日的同袍砍杀过去。刹那间，城墙之上顿时陷入一片混乱，喊杀声、惨叫声交织在一起，仿佛人间炼狱。
“王二！你疯了吗？”一名老兵满脸难以置信地看着刺入自己腹部的长刀，握刀的人，正是与他朝夕相处了三年的同袍王二。
“对不住了，老李头。”被称为王二的士兵面无表情，缓缓抽出刀，鲜血如泉涌般喷溅在他脸上，他却仿佛浑然不觉：“雇主给的实在太多了，兄弟们家里都快揭不开锅了，跟着你又能有什么前途？在这乱世之中，能活下去才是最重要的。”
类似这般残酷的背叛，在城墙各处同时上演。至少有一百三十名守军不知何时已然倒戈，他们的动作娴熟而狠辣，显然早有周密的预谋。那些被偷袭的守军甚至来不及发出一声惨叫，便纷纷倒在血泊之中。
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