蕾娜点点头，“当你握住它时，整个大厅的气息都发生了变化，那头石像的动作也随之改变了。这或许意味着，宝珠和你之间有某种特别的联系。”
“这联系可不是件好事，”雅克皱眉补充，“假如有人知道我们拿到了这东西，他们一定会不惜一切代价来抢走。”
正当三人陷入沉思时，一阵低沉的风声从不远处传来。周围的树木轻轻摇晃，仿佛某种巨大的生物正在靠近。希安立刻将宝珠藏进衣襟，迅速站起身，手按在剑柄上。
“有人来了。”蕾娜低声说道，迅速跳到一棵大树后藏身，拉开弓弦。
雅克拿起盾牌，半蹲在希安身侧，目光警惕地注视着前方的林间空隙。
片刻后，一群黑袍人从树林中走出。他们的面孔隐藏在兜帽下，但每个人都散发着冷酷的气息，手中握着不同的武器或法杖。为首的一人身材高大，右手托着一块泛着暗红光芒的水晶，看向希安的目光中带着明显的敌意。
“我们来得正好，”那人声音低沉而沙哑，“交出那颗宝珠，否则你们将尝到我们的怒火。”
“果然是冲它来的。”雅克低声咕哝，盾牌上泛起一道浅蓝的防护光芒。
“它不属于你们。”希安冷静地说道，拔出了长剑，“如果想要它，就自己来拿吧。”
高大的黑袍人发出一声低笑，随即扬起手中的水晶。一道赤红色的光柱直冲天际，周围的空气顿时变得炽热而压抑。其他黑袍人也随之展开队形，包围了三人。
“看来他们不打算让我们走了。”蕾娜松开弓弦，一支箭矢瞬间破空而出，直指为首之人。然而，那人只是轻轻挥动水晶，箭矢在半空中化为灰烬。
“用尽全力！”希安大喊，猛然冲向敌人。他的剑刃被宝珠的力量激发，瞬间泛起一道金色的光芒，与高大的黑袍人正面交锋。
蕾娜灵活地穿梭在战场边缘，精准地射出每一支箭矢，为希安和雅克提供掩护。雅克则像一道不动的铁墙，每一次挥动战锤都带着沉重的力量，将试图接近他们的黑袍人击退。
战斗激烈而短暂。随着最后一名黑袍人倒下，高大的首领后退了几步，怒视着希安手中的宝珠。他的声音中带着愤怒和不甘：“你们以为赢了这次，就能守住它吗？宝珠的秘密远超你们的想象，很快你们就会后悔。”
说完，他猛然摔碎手中的水晶，整个人化为一阵黑雾消失在原地。
“他们还会再来的。”蕾娜喘着气，重新搭上一支箭，“而且可能会更加强大。”
“无论他们来几次，我们都会守住它。”希安坚定地说道，握紧了宝珠，“但在那之前，我们需要找到它的真相，找到能帮助我们的力量。”
三人互相对视了一眼，尽管刚刚经历了一场恶战，但他们的眼中没有丝毫畏惧。
天色渐渐暗了下来，他们继续向前迈进，宝珠的光芒微弱却坚定，仿佛指引着他们走向新的篇章。
夜幕降临，丛林陷入寂静，只剩风穿过树叶的低语。希安、蕾娜和雅克在一处隐蔽的山洞里停下脚步，准备过夜。洞穴深处回响着滴水的声音，空气中弥漫着微凉的潮气。他们点燃了一小堆火，微弱的火光映照出三人疲惫却坚定的面容。
“那些黑袍人不是普通的敌人。”蕾娜低声说道，擦拭着弓弦，语气里多了一丝担忧，“他们的力量来源不简单，可能涉及某种禁忌的魔法。”
“禁忌？”雅克抬起头，表情凝重，“这就解释了为什么他们的气息如此邪恶。那种赤红光柱让人感到恶心，好像灵魂都被抽干了。”
“确实如此，”希安将宝珠放在膝盖上，眼神专注地注视着它，“它的光芒似乎与那些黑袍人的力量形成对立。刚才的战斗中，我能感到宝珠在回应我，不止是保护我们，它还像是在排斥那种邪恶。”
蕾娜若有所思地看着宝珠，“它一定有非凡的意义，或许不仅仅是遗迹的钥匙。我们必须弄清它的秘密，这不仅关乎我们，还关乎更大的使命。”
希安点点头，深吸了一口气，“我同意。可惜我们对它的了解太少。如果能找到一位知识渊博的学者，也许能揭开它的谜底。”
“我记得一个地方。”雅克忽然说道，目光闪烁，“在王国南部的荒漠边缘，有一座孤立的学者之塔。那里的主人，据说是一位博学的长者，专门研究失落的古代遗物和禁忌力量。”
“学者之塔？”蕾娜挑了挑眉，“那地方不是传说中的险地吗？听说荒漠周围潜藏着许多凶恶的怪物，不少冒险者一去不返。”
“是的。”雅克笑了笑，语气却带着几分决然，“但我们没有更好的选择。如果我们继续毫无头绪地前进，只会白白浪费时间，甚至可能再次遭遇那些黑袍人。”
“那么就去那里。”希安果断地说道，他的手指轻轻滑过宝珠的表面，“无论有多危险，我都要弄清楚它的意义，弄清楚我们为什么被卷入这场漩涡。”
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