后唐建立后，李存勖下诏给高季兴，抚慰他的同时要他表明对新朝的态度。有的大臣主张高季兴亲自去洛阳拜见后唐庄宗李存勖，以免他猜忌。
梁震坚决反对：“大王不可入朝。梁朝与唐朝有二十年的世仇，大王是梁朝旧臣，手握强兵占据重镇，如果亲自入朝，恐怕有去无回。”
高季兴听不进去，一心要去，带了三百骑兵到了洛阳。唐庄宗问道：“如今天下还不服从我的，只有吴国和蜀国。蜀道艰难，而江南与淮南仅隔着一条长江。我打算先征江南，你认为如何？”高季兴回答道：“我听说蜀国富裕，得到蜀地可以获得大利益。江南贫困地方狭窄，百姓稀少，就算得到了，恐怕也没有什么用处。我认为陛下应该先灭蜀国。”唐庄宗本来就想灭蜀，听了高季兴的话十分高兴。
当时李存勖听信大臣的话要将高季兴留下来。郭崇韬阻止说：“天下已经安定，四方诸侯相继奉表称贺，不过来的人都是其子弟和将吏。高季兴亲自来拜见，可见他是真正尊崇陛下的人。陛下不以重礼相待，反而要扣留，那怎么能使更远的人来称臣呢？”李存勖于是命高季兴回江陵。高季兴急忙离去。
高季兴到了襄州，心有余悸地对左右说：“我此行共有二失，我去朝见是一失，他放我走也是一失，朝廷可能正在找人追杀我！”于是扔下辎重连夜出城。
他的担心并非多余，高季兴走后，唐庄宗果然后悔了，密令襄州节度使刘训在中途将其截留囚禁。但密令送到时高季兴已经逃走了。
回到老家，高季兴心惊胆战地对梁震说：“我不听先辈之言，差一点就回不来了。天子很骄横，他凭将士百次血战才得到河南，却竖起手指说“我于指头上得天下，就像手抄《春秋》一样容易。”轻视功臣，将功劳归于他一人。还有他喜欢狩猎，十多天也不回来，不能及时处理大事，看来我可以高枕无忧了。”
李存勖虽然后悔，但为了笼络高季兴，又封他为南平王，有了王的称号，高季兴便安安稳稳地做起了自在王。
后来唐庄宗果然伐蜀。高季兴暗自笑道：“我骗他的，他竟然真的相信。”
唐师伐蜀时，曾命高季兴充西川东南面行营招讨使，他却作壁上观，按兵不发。蜀地被郭崇韬平定后，魏王李继岌将四十万金帛用船送往洛阳，经过荆南时正好李存勖在兵变中被杀。高季兴趁人之危落井下石，将财物全部抢了过去，还将十多个使者杀死。
明宗李嗣源继位后，高季兴又要几个州归自己管辖，明宗拒绝。他不死心，又厚着脸皮要，明宗只好答应了他，但刺史要由朝廷派遣。明宗向他追查那四十万金帛的下落，高季兴恬不知耻地说：“舟船顺流而下，路途数千里，要知道翻船的原因，去问问水神就知道了。”李嗣源闻言大怒，下诏罢去高季兴的所有官爵，发兵征讨这个赖子，又让蜀兵和湖南兵联合夹攻。高赖子知道打不过，就缩回去固守不出，然后又急忙向吴国求援，吴国派水军支援。
由于雨季粮草接济困难，后唐将士得病很多，李嗣源命令撤兵，高季兴躲过一难。但高季兴最后只剩三个州，他拿这三个州归顺了吴国，吴王封他为秦王。
秦王没当一年，高季兴便一命归西了，终年71岁，其子高从诲继位。
高从诲继位之后，对他的左右僚佐们说：“唐近而吴远，舍弃唐而臣服吴，这不是好方法。”于是就通过楚王马殷向后唐谢罪。并同时给山南东道节度使安元信写信，请求他上奏给明宗李嗣源，愿意重新称臣纳贡。李嗣源答应了他的请求，任命高从诲为荆南节度使，兼任侍中，追封高季兴为楚王，谥号武信。
930年三月，高从诲派使者奉呈表章来到吴国，表示高氏祖坟在北方，害怕遭后唐朝廷讨伐，那时吴军会来不及援助他，因此谢绝吴国对他的笼络。吴国派兵进攻南平，但没有能够攻下来。
高从诲性情通达，亲近和礼敬贤士，委任大臣梁震，把他作为兄长看待；梁震常常称呼高从诲为郎君。高从诲有次对梁震说：“我感到自己平生所受的奉养已经过份了。”于是舍弃好玩，阅读经史，省简刑罚，减轻赋税，南平辖境之内得以安定。
梁震说：“先王高季兴待我如同布衣之交一样，把嗣王托付给我。现在嗣王能够自立，可以不使先王遗业坠落。我已年老，不再能侍奉嗣王。”于是坚决请求告退家居。高从诲留不住他，便替他在土洲建筑房子。梁震披着鹤氅，自称荆台隐士，每当到王府去谒见，骑着黄牛直到听事的大厅。高从诲时常到他家里去看望他，一年四季的赏赐极为丰厚。此后高从诲把政务全部托付给孙光宪处理。
却说有一年夏天，无风，日头很毒。
几处起伏蜿蜒的丘陵上，稀疏的草木蔫得抬不起头来，没有一点生气。丘陵外是一片开阔的原野，干裂的地缝中似乎要翻滚出热浪。
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