杨氏和王婆一起上了车，毛公和刘清则步行跟着，径直往涿州走去。没一会儿就进了涿州城，来到州衙门口。事情也巧，正好赶上放告时间。毛公一看，满心欢喜地说：“正好赶上放告，赶紧进去喊冤递状子。”杨氏不敢耽搁，急忙下车。王婆上前搀扶着她，往衙门里走去，一边走一边嘴里喊着“冤枉”。走到公堂前，两人跪倒在地，双手举着状纸，嘴里不停地喊着“冤枉”。涿州知州刘子云坐在公案后面，往下一看，只见一个年老的妇人搀着一个年轻妇人，哭哭啼啼地喊冤，两人蓬头垢面，年轻妇人脸上还有青紫的伤痕。刘子云便吩咐门子：“把那妇人的状纸拿上来。”门子把状纸铺在公案上，刘知州定睛一看，上面写着：
具状民妇姚杨氏，祖居涿州良乡县姚家庄。为伯兄势恶盗卖弟妇事，恳恩传究，以儆刁顽。
窃氏夫姚义，伯兄姚庚，亲胞兄弟，遵父命分居各炊。氏夫出外贸易。不料夫兄姚庚暗生不良之心，暗写假信一封，内言氏夫病在旅店，令姚庚同氏前往接氏夫回家。氏婆媳信以为实，遂同夫兄前去。孰料夫兄姚庚暗起不良之心，行同禽兽，将氏卖与南京乐户刘清之手。氏不允从，被鞭毒打。是氏苦苦哀告，刘清方回心转意，遂领氏并王媒婆前来控告氏之夫兄姚庚，传究科其罪名，宜追还氏之身价银三百两。氏含冤负屈，不得不叩乞正堂太爷恩准传究，实为德便。上呈。
刘知州看完状子，大怒道：“姚庚这恶徒太过分了，简直无理至极！”随即发传票，派衙役张龙、李虎去把姚庚拘来当堂对质。又吩咐杨氏、王氏在班房里等候审讯对词。暂且按下这边不表。
且说这两个差役领了拘票出了衙门，两人商量道：“咱哥俩要发财了，谁不知道姚庚他爹去世后，留下万贯家产，他花钱如流水。今天他犯了这案子，还怕他不拿出银子来！”两人一边说一边走，直奔良乡而去。正巧碰到姚庚得了二百七十两银子，不敢回家，怕母亲知道，正躲在妓院里。姚庚低着头往前走，正好撞见州衙这两个差役。两人同时伸手打招呼：“正巧啊，我们哥俩正找姚大爷你呢，你可来了。咱一起去酒铺里好好聊聊。”于是三人一起进了酒铺，坐下喝酒。姚庚问：“二位公差找我有什么事啊？”李虎说：“姚大爷，你弟媳妇告你私自把她卖去当娼妓，王婆做证人，买主是刘清。太爷看了状子大怒，特地派我们哥俩来请你，马上要审讯。”张龙说：“这不是州太爷的拘票吗？你看看。”姚庚接过来一看，顿时愣住了，心里又惊又怕，脸色变得蜡黄，心想：“悔不该当初做错事，可恨杨氏竟敢到州衙告我！”两个差役说：“姚大爷别惊慌。老话说得好，‘天大的官司，只要有磨扇那么大的银子，就能堵住城门，别填了水沟。’依我们哥俩的主意，你在州衙上下打点打点。我们太爷要是找个错处，把杨氏、王婆、刘乐户一起治死，一来能保你没事，二来能帮你出气，三来也能显显我们哥俩的手段。这可是两全其美的事，不知道姚大爷你意下如何？”姚庚听了，心中暗喜，说：“既然二位公差有这美意，我情愿打这场有把握的官司。不知道得花多少银子？”两个差役说：“咱们平日里交情深厚，这点小事，我们哥俩愿意效劳。在官府面前，至少得三百两银子，少了可不好办事。其他门子、管事的、书办等人，里里外外都得打点，也得三百两。”姚庚说：“就算花几百两银子，那又算什么！只要能把我那搅得家里不得安宁的弟媳妇治死，比什么都强。全靠二位大力帮忙了。”于是他叫来酒保上菜、添酒，又要了饼饭。酒保把东西都端上来，放在桌上。
三人吃喝完毕，姚庚问：“我这一去见官府，该怎么说呢？还请二位指教。”两个差役说：“你要是把太爷打点好了，只需要如此这般回答，保证你能赢，还能把他们三个人处死。”姚庚听了，非常高兴，付了酒饭钱。
姚庚和两个差役一起到自己开的当铺，兑了六百两银子，交给张龙、李虎，然后一起到了州衙。两个差役把姚庚安排在茶坊里，让他坐着等好消息。两人则偷偷进了州衙，见到知州，把来意说明了。
知州刘子云是个贪图钱财的人，看到银子，心里乐开了花，说：“既然送了这么厚的礼，本州自然会有个妥善的处理，一定不会让姚庚吃亏。明天早上升堂候审。”两个差役出了衙门，来到茶坊，笑着低声对姚庚说：“恭喜啦！太爷收下银子了，明天早上升堂审理，到时候就见分晓。”姚庚听了，高兴得不行，就在两个差役住的地方休息了一夜。
第二天清晨，大堂敲响了发梆声，不一会儿，州官就升堂了。张龙、李虎上堂回话：“太爷在上，小的把姚庚拘到了。”刘知州吩咐：“带上来。”张龙、李虎就把姚庚带到堂前跪下。刘知州把惊堂木一拍，假装发怒，喝道：“好你个姚庚，你这大胆的奴才，竟敢私自卖弟妇！从实招来，免得太爷我三番五次审问，让你皮肉受苦！”姚庚连连磕头，说道：“小的家门不幸，自从胞弟姚义出门做生意没回来，弟媳妇杨氏就不守妇道，寡廉鲜耻，整天在家里吵闹不休。后来被王婆引诱，和刘清私通，然后拐跑了。小的派人找了一个多月，都没找到。没想到今天她反倒跑到太爷这里，诬告小的私卖她，想以此讹诈钱财。小的家是书香门第，又不缺钱，怎么会卖她，给自己招来灾祸，留下骂名呢？还请太爷明察，为小的做主。”刘知州说：“照你这么说，杨氏还真是个泼妇，淫荡又刁钻，实在可恨，你先下去吧。”接着又命人：“把杨氏、王婆、刘清带上来。”
三人跪在堂前，刘知州把惊堂木一拍，怒喝道：“好你个杨素婵，竟敢诬告他人。你这贱骨头，听信王婆的话，引诱刘清，通奸拐逃，还反过来诬告堂兄。你这是想讹诈财产。快从实招来，免得本州动刑拷问。说！”杨氏素婵听了知州的话，吓得脸色像白纸一样，浑身颤抖，过了好一会儿才说出话来：“青天太爷，小妇人被夫兄姚庚私自卖掉是真的，不是诬告他。还有证人呢，小妇人怎么敢私逃？又怎么敢到太爷堂前告状呢？太爷要是不信，可以传小妇人的婆母和嫂嫂来对质，就知道真假了。”刘知州又一拍惊堂木，怒喝道：“你这贱人，看来是不肯老实招供了。”接着吩咐左右：“给我用拶刑！”也不知道杨素婵会不会被用拶刑，且看下回分解。
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