“既然是国公大人的吩咐，老奴自然遵从。”
李忠连忙如释重负般地恭声说道：“他们俩年纪轻轻的，日子且还长着呢，拖上一段时间，又有何妨呢？”
“唉，只能暂时委屈一下儿他们了。本来本公是盘算着，要赶在小年儿之前，抓紧了时间，给他们二人操办了事的。谁知，就在今日，我刚为明德寻得了一门儿上好的亲事，必须要在上元节之前，下定、纳吉；晚春的三、四月份，就要完婚了。”
李益一捋胡须，乐呵呵地笑道：“此番事务繁杂，日程紧迫，府内势必会热火朝天地忙乱上一阵子，当真是无力顾及其它。且等明德的媳妇儿，安安稳稳地娶进了家门儿，我再继续替他们张罗吧。”
“是。恭喜国公大人，贺喜国公大人！请问公子即将要迎娶的，是哪一位名门千金呢？”
李忠由衷地躬身笑贺道。
“诶~，还能是谁呀？！就是济南武府的那位三小姐，武长欢~（合欢花）！”
李益神采焕发地双手捧起他那套，最为心爱的浅黄色透明水晶茶盏，娓娓地告诉李忠道：“你是知道的，头两个月前，我在他们府内替明德求亲的时候儿，亲家并没有答应，只说是女儿年纪尚小、体质孱弱，等过几年再找婆家也不迟。就连后来，我单独带着明德，再次回头儿相求，他也是同样的说辞。我还以为，此事不成了呢；谁料想，今天早晨，就又收到了他的亲笔来信，让我尽快地置送聘礼、定下婚事，这着实是叫人欣悦万分，喜出望外呀！”
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按说那李明德的年纪已满十八岁，早该定亲、成婚了。并且，纵然是他身患足疾，有那么一点儿残缺，却也不难娶到，东、西两京的贵胄千金和名媛淑女；更何况，人人都晓得那武府的三小姐武长欢，才貌平平、体弱多病，一无长媳之德，二非佳妇适选。那为什么李益，还会如此的看重这门儿亲事，不惜跋山涉水、兴师动众地，大老远儿跑去济南武府，假借着陪同二夫人省亲的名头儿，亲自登门相求呢？这中间，却有着一个极其隐秘的缘由。
原来，他们府打从卫国公李靖那一代开始，便存下了跃跃不良之志，蠢蠢不臣之心。当初那李靖开疆扩土，功勋赫然，又手握着精锐的兵权，位及国公高位，不禁得陇望蜀，垂涎起了唐朝的江山来，趁着率兵平讨的机会，大肆地搜刮民脂、民膏，疯狂地收缴战利敌金，侵贪铜钱过亿，聚敛财富无数，意图用做将来谋权篡位的军费之资。
怎奈京都的御史大夫萧瑀，生性忠贞、敏锐，很快便察觉出了，那李靖暗中谋反的种种不轨行迹，劾奏给了朝廷。
而太宗李世民顾念着李靖披甲鏖战多年，戎马劳顿、功大而过小，故此恩泽绵长，没有忍心对其刑囚责罚，只是飞信传令，召唤李靖回朝，略为地训诫了他几句，不仅宽恕了他的罪行，更对其彰表功绩、加官赐银，以示体恤。
孰料那李靖得到封赏之后，不思悔改，承恩报怨，其谋反的欲念，反而更加高涨了起来，四处地结党营私，笼络新、旧部属。不久，又被行军总管高甑生上告弹劾。虽然此事，同样有惊无险地遮掩了过去，然则虎口逃生，毕竟纯属于侥幸。
那李靖就此痛定思痛，心中惶惧不已，这才暂时地收敛起了锋芒，不敢过于招摇；复见太宗皇帝文治武功兼备，任贤辟佞、国泰民安，天下稳固，自己着实无机可乘，难做大笔的文章，只得黯然辞去了军职，闭门谢客隐居，为的便是韬光养晦，背地里再行观望。
此间，又悠悠度过了一百余年，而大唐的政权，也历经了几次的更迭，无论国力还是民心，都已然远非其建朝的早期可比——现如今，那卫国公府的血脉传至到了李益这一代，精明地触摸到了，衰败、动荡的暗流，其谋反的时机，日益成熟；李益便一面广收门客、幕僚，暗中厉兵秣马，培植亲信势力；一面频繁地联络，李靖旧部和故交的后代，紧锣密鼓地商议弑君大计。
那李益因想，等自己他朝一旦荣登大宝，他的独子李明德，当然就要继统这一番伟业，顺理成章地，跻身于太子之位了。所以彻彼桑土，未雨绸缪，严格地督促其习文练武、学礼通术，对他悉心栽培，期望甚为殷切。
只可惜，世事从来都是变化无常；天意和人愿，往往不能达为一致——几年前，那李明德不小心醉酒堕马，摔跛了右足，险些把李益，给气得晕厥了过去：若要让一位残废的太子来做储君，那他新李家王朝，岂不将变成了千古的笑柄了吗？
于是，李益在心灰意冷之下，惟有掉转过头来，另做打算，将希望，都悉数儿地寄托到了爱女李丹凤的身上。
据史家记载，说是周朝的女皇武则天，当年刚刚被高宗皇帝封作昭仪之时，曾经亲自下手，扼死了尚未满月的亲生女儿，并阴险地嫁祸给了旧后王氏（彼岸花），一举除掉了这枚眼中钉、肉中刺，藉此，才能在短短的一年之间，便掌握住了后宫的大权。
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