“抱歉，我没看到艾莉。”艾瑞克吞吞吐吐道。
他看见艾莉母亲的眼中的希望再度消失，她勉强挤出一个笑容：“艾瑞克， 黑暗潮汐要来了，你赶紧躲好，我再去找一找艾莉，她应该玩得太忘我了，有些忘记了......”
艾瑞克感觉胸口有些发堵，他很想提着油灯去黑暗里寻找艾莉，但那昏暗的角落，似乎有形形绰绰的虚影游荡，艾瑞克刚刚提起的勇气顿时泄了一地。
“有提灯人呢，艾莉不会出事的，她会安全回来的..她会的...”艾瑞克不停地对自己重复着，仿佛在强迫自己相信。
艾瑞克猛地关上门，将黑暗隔绝在外。
他无力地瘫倒在地上，将头埋在双膝之间。
如果我是瑞尔就好了....现在就能去救艾莉...瑞尔是谁？为什么我又提到了这个名字？
过了很久很久，久到油灯的光都微不可见。
“艾莉！”一道悲怆的声音响起，艾瑞克听到这个名字， 立马站起身来，打开被他紧紧关上的门。
门外是艾莉的母亲，她此刻正趴在一具尸体上痛哭。
艾瑞克有些迟疑地上前去，映入眼帘的是艾莉残缺的尸体，或者，甚至不能用残缺来形容......
艾瑞克从未见过这样的惨状，那具被黑暗疣深深侵蚀的躯体上，镶嵌着一双失去生机的眼睛，艾瑞克感觉那双眼睛正定定地看着他，无时不刻不在责怪他的懦弱。
“不应该是这样的，艾莉是不会死的，瑞尔和格鲁特会救她的......”艾瑞克失魂落魄地喃喃自语，说着一些毫无逻辑的疯癫之语。
艾瑞克脑海中，艾莉那双毫无生机的眼睛一直注视着他，没有感情，只是注视着他，却给他难以言喻的压力感。
“瑞尔去哪里了！”艾瑞克突然大喊一声，正在收殓尸体的艾莉母亲抬头，露出满是泪水的双眼:"艾瑞克，从来没有什么瑞尔，你从小念叨到大的这个名字毫无意义，你已经沉浸在自己的世界里太久了，也该醒醒了。"
说罢，她低头轻轻抚摸着艾莉的脸庞，即使黑暗蔓延，已至她身遭，艾莉的母亲也没有起身，只是跪坐在女儿的尸身旁。
“不可能，我知道瑞尔，他是一个魔法师，他来到这里是因为参与了灯神的勇气考验，他要在这个世界证明自己，他要和亚丹一起找到太阳......只要我们找到他，一切问题就会迎刃而解，没有人会受伤！”艾瑞克越说越流利，心中有种无法言喻的畅快感。
“只要找到瑞尔...“艾瑞克魔怔了一般，眼中闪过自信的光彩，“一切问题就可以迎刃而解。”
......
一道宏大的光柱突兀地自城中心升起。
“大家好，我是亚丹。”城主的厚重的声音经由火种增幅，传遍了黎明城的每个角落，“这次黑暗潮汐的强度远超预料，黎明城也许会在这次潮汐中被摧毁，我将带领四位提灯人出城做最后的尝试，如果我们失败了，各位，尽己所能存活下去吧。”
众人一阵哗然，艾瑞克却有些着急：“不行，瑞尔不在四个人里，他们支撑不了多远，会失败的。”
闻言，周遭的人眼中流露出怒火，这个疯疯癫癫的艾瑞克，就不能说些好话吗？
“不行，我要去阻止城主，瑞尔还没到，他不能出城......”艾瑞克踉踉跄跄地冲向中心区，他的眼前隐约闪过白红蓝三色的火焰。
......
艾瑞克提着油灯，一脚深一脚浅地走向中心区，不知为何，一路上竟然没有一只怪物出现。
“亚丹城主，先不要出去，瑞尔还没到，现在出城是注定失败的。”艾瑞克喘着粗气。
“瑞尔是假的。”亚丹说道。
艾瑞克一愣。
亚丹继续朝艾瑞克走去，他的脸庞宛如古希腊最完美的雕塑，却莫名有种呆板的感觉。
亚丹越走越近，高大的身躯有种怪异的压迫感，他缓声道：“艾瑞克，梦该醒了，从来没有什么瑞尔，只有一个艾瑞克。”
亚丹的话像是给整个事情定了性，艾瑞克突然泄了气，他有些无力地仰着头：“真的没有瑞尔吗？”
“没有。”亚丹摇了摇头，“也许你的眼前曾闪过一些画面，但那都是没有意义的，这个世界从来没有过瑞尔这样一个人，一切都是假的。”
“一切都是假的。”亚丹身后，四位看不清面容的提灯人一起大喊，他们的声音汇成一股，显得无比尖锐。
“一切都是假的。”
“一切都是假的。”
“一切都是假的。”
他们的声音在艾瑞克耳边不断地重复着，声音愈发尖锐，艾瑞克拼了命喝止，想让他们停下。
“一切都是假的，艾瑞克。”亚丹不知何时来到艾瑞克身旁，将手搭在他的肩膀上，劝慰道。
艾瑞克低着头，看不清表情：“我懂了，一切都是假的。”
亚丹反倒被艾瑞克的话愣了一下，他感觉事情不太对劲，只能点了点头：“你明白就好，艾瑞克，黑暗潮汐还没结束，你现在应该躲......”
“没有这个必要。”艾瑞克抬起头，那是一双漠然的眼眸，除了极致的理性外不夹杂任何东西的眼睛。
没有开心、恐惧、悲伤、愤怒等的情绪，只有俯瞰一切的冷漠。
“一切都是假的，这个世界也好，童话世界也罢，无法弄清是否存在的东西只能假定是虚无的。"艾瑞克不断地说着。
”亚丹“感觉事情超出了掌控，想要上前阻止，却被一股无法想象的力量停滞在原地，或者说整个世界都仿佛被按下了暂停键。
蔓延的黑暗、残忍的怪物、哭喊的居民，所有的一切都停在了前一秒。
只有艾瑞克在沉思：
眼前的一切，黑暗是假的，亚丹是假的，黎明城也是假的，它们只是企图蒙蔽我眼睛的幻影。
黑暗笼罩的世界是一个幻境的，童话世界也可能只是我的一个梦...
那么什么才是永远真实的？
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