一日，钱家门外突然来了一队车马，声势浩大。来人说是来接小竹回娘家。小竹在钱家多年，从未有亲戚上门，众人都觉得十分奇怪，纷纷在一旁议论纷纷，猜测着小竹的身世和来历。
小竹却佯装不知，只是静静地回到屋内精心打扮一番后，抱着孩子，让钱枫送她一程。钱枫心中虽有疑惑，但还是点头答应。
夫妻二人走了二三十里，四周不见一个行人，寂静得有些诡异。
小竹让停车，叫钱枫下马，并支开仆从，神色哀伤地说：“相公，相公，你我相聚短暂，离别却漫长，这是何等悲哀之事啊！”
钱枫惊讶地问她何出此言。小竹问道：“相公可知我是谁？”钱枫摇头表示不知。
小竹又说：“当年你在江南救过一个死罪之人，还记得吗？”
钱枫点头称是。小竹眼中含泪：“那在路上哭泣的就是我的母亲，她感激你的恩情，一直想报答你。正巧夫人信佛，母亲便化作菩萨在梦中与夫人相见，安排我嫁给你。如今我已为你生下孩子，心愿已了。我观你近日将有厄运降临，孩子留在钱家，恐有性命之忧，我借口回娘家，实则是想带走孩子，让他免遭灾难。相公，你要记住，若家中有人离世，就在鸡鸣第一声时，速往南山边的桃林河岸去，见到一个提着莲花灯的人路过，定要拦住他苦苦哀求，方可解除灾祸。”
钱枫牢记于心，又问小竹何时归来。小竹叹道：“归期难定，但只要你记住我的话，我们相见之日便不会太远。”
分别之时，夫妻二人紧握双手，泪如雨下，满心的不舍与担忧。小竹上车后，刹那间消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。钱枫望着远去的方向，久久伫立，许久才转身回家，心中满是忧虑与迷茫。
过了六七年，小竹音信全无，仿佛人间蒸发了一般。
忽然，一场可怕的瘟疫在四方肆虐，来势汹汹，无数人因此丧生，整个曲阜尼山都被笼罩在一片阴霾之中。钱家的一个丫鬟也不幸染病，病情严重，仅三日便死去了。
钱枫猛然想起小竹的嘱咐，心中焦急万分，犹如热锅上的蚂蚁。
这日，他与客人饮酒，心中有事，不觉间喝得酩酊大醉后昏睡过去。待他醒来，听到鸡鸣声，立刻起身，不顾一切地赶往南山边的桃林河岸。
远远地，他看见一点灯光若隐若现地向前移动，仿佛是黑暗中的一丝希望。他急忙追赶，可原本相距不远的距离，却越追越远，那灯光仿佛在故意与他捉迷藏一般，最后消失不见，只留下钱枫一人在黑暗中，满心的沮丧与绝望。
钱枫满心沮丧地回到家中，没过几天，他竟也染上疫病，病情迅速恶化，不久便离世了，只留下孤儿寡母，钱家上下沉浸在一片悲痛之中。
钱家的族人中有不少无赖之徒，见钱枫已死，便欺负钱家孤儿寡母，公然抢夺钱家的庄稼、树木，钱家的家境一日不如一日，曾经的辉煌早已不复存在。
又过了一年，保儿也不幸夭折，钱家没了主人，那些族人越发张狂，把田产、厩中的牛马全都抢走，还企图瓜分房屋。因钱枫的小妾还在屋内，他们不好强闯，便找来几个地痞流氓，要把小妾卖掉。
小妾舍不得小女儿，母女二人抱头痛哭，哭声凄惨，街坊邻居见此惨状，无不落泪，却又无能为力。
就在这危急时刻，一队轿子突然停在钱家门前。众人望去，只见小竹拉着孩子从轿子里走出来。她环顾四周，见院子里乱成一团，便问发生了何事。
小妾哭着将事情经过说了一遍。小竹脸色一沉，眼神中透露出一股威严，吩咐随行的仆役把大门关上锁好。那些无赖想反抗，却发现手脚无力，动弹不得，心中惊恐万分。
小竹命人将他们一个个绑起来，挂在廊柱上，每天只给他们三顿稀粥，让他们尝尝挨饿的滋味。然后，她又打发老仆人前往赵太仆家报信。
安排妥当后，小竹来到后堂，放声大哭，哭声中饱含着对钱家遭遇的悲痛与无奈。哭完后，她对小妾说：“这都是命啊！原本我上月就该回来，可母亲生病耽搁了，没想到一回来，家中竟变成这样！”
她又询问起以前的丫鬟、老妈子，得知她们被族人抢走，更是伤心不已。过了一日，丫鬟、老妈子听说女主人回来了，都纷纷逃了回来，主仆相见，无不热泪盈眶，感慨万千。
被绑在柱子上的族人还在大声叫嚷，说小竹带回来的孩子不是钱枫的亲生骨肉，企图以此来污蔑小竹，为自己的恶行开脱。小竹并不理会他们的叫嚷，眼神坚定，心中自有打算。
不久，赵太仆赶到，小竹带着孩子出去迎接。赵太仆握住孩子的右臂，掀起袖子一看，那颗红痣清晰可见，正是钱枫的亲生儿子喜红无疑。他向众人展示，证明孩子的身份，那些无赖族人见此，终于无话可说。
随后，赵太仆仔细清查钱家丢失的器物牲畜，登记造册，又亲自前往县衙申诉。县官得知此事后，派人将那群无赖捉拿归案，每人重打四十大板，戴上枷锁，并严厉责令他们归还所抢的赃物。没几日，钱家的田地、牛马等财物都物归原主，钱家终于恢复了一丝安宁。
赵太仆准备返家，小竹拉着孩子哭拜道：“叔父，您知道我并非凡人，我把这孩子托付给您了。”赵太仆道：“老夫在一日，定会护他周全。”
赵太仆走后，小竹将家中事务清查了一遍，把孩子交给小妾，又准备了酒菜，前往丈夫的坟前祭扫。
她去了许久都未回来，派人前去查看，只见坟上摆着祭品，小竹却消失得无影无踪了，仿佛从未出现过一般，只留下一段神秘的传说在曲阜尼山流传。
从此，喜红在赵太仆的庇护下健康成长，钱家也在他的努力下再度繁荣，曾经的伤痛渐渐被岁月抚平，只留下那神秘的故事，在人们的口口相传中，成为曲阜尼山永恒的传奇。
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