大帐内，争吵声已经持续了许久，空气中弥漫着焦躁与不耐。长桌上的地图被反复拍打，杯盏微微震颤，连帐篷的帷幕都随着争论的激烈而轻微晃动。
“那些坐在王座上的家伙，到底在想什么？！”兽人将军粗声吼道，他的声音如雷鸣般震耳欲聋，獠牙微微露出，金属铠甲在他的胸膛起伏间发出沉闷的摩擦声，“写几封信就能解决问题？他们以为那东西会尊重这种毫无意义的废纸？”
他伸手指向桌上的几封信，那些封蜡厚重、金箔浮雕的信函静静地躺在那里，象征着各国统治者的意志。
“这不是愚蠢，这是外交。”人类将军皱着眉，冷冷地回击，棕色的眼眸里满是不耐，“我们的国王并不想挑起战争，而是先弄清楚他们的来意。贸然挥舞武器只会让我们失去主动权。”
“是啊。”精灵女将军也开口，声音清冷如夜风，她银色的长发在烛火微光下泛着淡淡的光辉，“你难道还没弄清楚吗？我们对他们一无所知，他们能无声无息地降临，说明他们远比我们想象的更强大。”
“那又如何？”兽人将军不屑地冷哼一声，手掌重重地按在桌上，瞪着人类和精灵，“你们这两个种族，总是这样——优柔寡断，害怕战争，喜欢把问题推给国王！可战争从来不会因为你的胆怯而停止。”
人类将军的脸色微微一沉，正要反驳，精灵女将军却已经抢先一步冷冷道：“优柔寡断？你倒是很喜欢挑起战争，但你有考虑过后果吗？我们和魔王的战争已经持续了千年，我们的国王比谁都清楚战争意味着什么，而不是像你这样，一味地只知道用蛮力解决问题。”
兽人将军冷笑了一声，獠牙在烛火下泛着寒光，他的眼神里写满了轻蔑：“巴马子，那些蠢蛋国王给他们写信，让他们来决定我们的命运？真是个聪明的办法。”
“那总比拿着斧头乱砍好。”人类将军冷冷回道。
“无聊。”一直沉默不语的矮人将军终于动了动，他没有参与争吵，而是拎起酒壶灌了一口烈酒，胡须被酒液打湿，他舔了舔嘴角，懒洋洋地低声道：“我不管那些王宫里的人怎么想，我只知道，那个东西就在那里，我们能看见，他们也能看见我们。”
此言一出，大帐内短暂地沉默了一瞬。
是的，无论他们如何争论，那个东西就在那里，如同悬在头顶的巨大阴影，无法忽视，也无从回避。
就在这时，帐外一阵急促的脚步声传来，紧接着，斥候掀开帐门闯了进来，脸色苍白，声音急促：“将军们！外面的那个东西——有动静了！”
所有人猛然起身，迅速走出大帐，抬头望向魔王城的方向。
——只见那巨大的黑影缓缓下降。
原本悬停在魔王城上空的庞然巨物，如今正缓缓降低高度，阴影投在大地上，随着它的降落而逐渐压迫着所有人的视线。城墙上的士兵们纷纷握紧了手中的武器，许多人不自觉地屏住了呼吸，连空气都仿佛被这股无形的威势冻结了一般。
而更让人惊骇的是——就在它即将接触地面的瞬间，它竟然……开始变化。
庞大的金属外壳缓缓滑动，坚固的甲板自动解构，原本沉默的舰体裂开，露出内部复杂的结构。奇异的机械装置从甲板下方伸展开来，精密的齿轮咬合，密密麻麻的管线连接，宛如一只钢铁巨兽缓缓张开骨架。
从远处望去，那东西竟像是在“生长”。
随着时间推移，三座巨大的构筑物在舰体分裂的过程中被重组，它们的形态逐渐清晰，钢铁框架支撑起一座座坚固的建筑，厚重的金属基座嵌入地面，机械臂缓缓调整，能量核心开始释放出微微的光晕。
从空中坠落的巨舰，竟在他们眼前变成了一座座……战争工坊。
“这……这是什么？！”人类将军睁大双眼，低声咬牙道。
“他们在……建造什么？”精灵女将军同样皱起了眉，银眸中透着一丝戒备。
兽人将军看着那变化的钢铁巨物，鼻息粗重，低声冷哼：“巴马子，不管是什么，都不会是什么好兆头。”
矮人喝酒，没有言语。
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灰暗的天空下，厚重的城墙巍然矗立，风中夹杂着泥土与铁锈的气息，混合着城内热闹喧嚣的声音。这座城市，没有辉煌的王宫，也没有高耸的尖塔，它坐落在广阔平原的边缘，作为距离魔王城最近的一座前线城池，聚集着来自各个种族的人。
精灵商人带着上好木材和药草，矮人铁匠在锻炉旁锤击着新铸的战斧，兽人佣兵则在街头互相比试着力量，而那些漂泊的雇佣兵、逃亡的难民、贩卖情报的密探……所有形形色色的人在这里交汇，混杂成了一座野蛮而生机勃勃的都市。
城东的一家酒馆，木门被人大力推开，带着一阵风尘与酒气的交杂气味，几个衣着破旧的佣兵大步走了进来，随意地踢开挡在路上的木桶，毫不客气地占据了角落里的几张桌子。
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